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Si bien el combustible se perfila como un tema de conversación importante en MotoGP debido al próximo cambio a combustibles no fósiles (40% a partir de 2024, 100% para 2027), Heinz Payreder de KTM destacó que «el rendimiento del motor está impulsado por el aceite».
Eso no es solo en términos de potencia absoluta, sino que, con solo siete cambios de motor permitidos en las 20 rondas, limita la pérdida de rendimiento a medida que cada motor envejece.
“Ahora el combustible es [a talking point] para todos, pero el aceite de carreras es igual o más importante. Porque el rendimiento del motor está impulsado por el aceite”, dijo Payreder, Jefe de Producción y Pruebas de Motores en KTM.
“Y también la fiabilidad del motor, en cuanto a la potencia que pierde el motor en kilómetros. Son aspectos que los técnicos ven, pero muchas veces no. [mentioned].
“No se trata solo de colocar el aceite en el motor, sino del motor en el aceite.
“Normalmente, la válvula y el pistón son las partes más estresadas debido al calor y la velocidad”, pero los cojinetes de la biela también son un área de alto riesgo.
En cuanto al nivel de ‘personalización’ involucrado, Tomek Young de Exxon Mobil dijo: “¡Bromeamos diciendo que tal vez podríamos crear un aceite específicamente para un ciclista versus otro!
“Quiero decir, este es nuestro pan y mantequilla. Elaboramos este aceite de motor a partir de componentes internos. Y ese aceite para KTM es bastante interesante. Tenemos, por ejemplo, un componente único que no se usa en ningún otro lugar. Lo traemos específicamente para KTM.
“¿Qué ventajas puede traer? Observamos ese aceite e intentamos comprender cómo se correlaciona la composición general con el rendimiento del motor, los depósitos, las pérdidas y el desgaste de los cojinetes. Y los depósitos son tan complejos, incluso en diferentes partes del pistón. Puede evaluar cómo se desarrollan los depósitos, la corrosión, la pérdida de potencia”.
Durante sus conversaciones preliminares con KTM, la fábrica austriaca dejó en claro lo que quería de la asociación.
«Sabemos que no pondrían nuestro aceite en su bicicleta si no hubiera una mejora. El patrocinio no es suficiente. Nunca se trata de dinero. Se trata de rendimiento», dijo Young.
“En la primera reunión que tuvimos [the KTM] los muchachos decían: ‘No dejaremos piedra sin remover’. Vamos a mirar todo metódicamente, y en 2024, vamos por un campeonato'».
Combustibles no fósiles ‘no plug and play’ sino ‘rendimiento similar’
Al observar la próxima generación de combustibles no fósiles de MotoGP, Payreder confirmó que se necesitarán algunos cambios en la configuración del motor, pero no espera que el rendimiento disminuya.
“Muy, muy parecido. No hay una gran diferencia”, dijo. “Pero a largo plazo, queremos ganar [engine performance]. Ese es siempre nuestro objetivo”.
“Definitivamente el momento”, dijo sobre las modificaciones del motor para adaptarse al combustible no fósil. “Intentaremos usar la misma cámara de combustión, pero también probaremos algunas especificaciones diferentes.
“No será plug and play. porque los componentes [in the fuel] son diferentes, la velocidad de combustión es diferente. Así que al final, como mínimo, tendremos que hacer una nueva calibración”.
KTM es actualmente tercero y octavo en la clasificación del campeonato mundial con Brad Binder y Jack Miller, respectivamente. Ambos han hecho apariciones en el podio, y Binder también obtuvo dos victorias en Sprint.
Marco Bezzecchi de VR46 Ducati, actualmente segundo en el campeonato mundial, es el único piloto que ha ‘retirado’ uno de sus motores en lo que va de temporada.
Franco Morbidelli de Yamaha ha ‘usado’ cuatro motores diferentes, y el resto de la parrilla sigue alternando entre los dos originales de Portimao o un tercero.
