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En Old Trafford, los seguidores del Manchester United no dudan en expresar sus sentimientos cuando consideran que el equipo actual no está a la altura de los ideales aventureros de la historia del club. El cántico que cae desde Stretford End es simple pero directo: «¡Ataque! ¡Ataque! ¡Ataque!»
A veces, la atmósfera en este Giro de Italia se siente como si hubiera sido sacada directamente de Sir Matt Busby Way durante el mandato de Louis van Gaal. Una parte considerable de los comentaristas, en la sala de prensa y más allá, ciertamente parece descontento por la cautela mostrada por los contendientes generales durante las primeras dos semanas de la carrera.
Al igual que el Giro del año pasado, los estrechos márgenes en la cima de la clasificación han generado mucho suspenso pero relativamente poca emoción. En comparación con los años de abundancia de mediados de la década pasada, la espectáculo El cociente en este Giro ha sido bajo hasta ahora.
El inesperado paso de Bruno Armirail por la maglia rosa se produjo precisamente por la continua inercia de los favoritos. Geraint Thomas e Ineos Grenadiers estaban felices de deshacerse temporalmente del peso de la camiseta el sábado, y Primož Roglič no tiene prisa por agarrarla.
Armirail defendió su maillot en la etapa 15, a pesar del terreno accidentado en el camino a Bérgamo el domingo por la tarde. Las subidas de Valico Valcava, Selvino, Miragolo San Salvatore y Roncola Alta no lograron inspirar ataques entre los contendientes de la general, quienes solo se pusieron a prueba brevemente en la última patada adoquinada en Bérgamo.
En su conferencia de prensa posterior al escenario, se le pidió a Armirail que explicara la relativa falta de agresión entre los hombres que finalmente le quitarán la camiseta la próxima semana. El hombre de Groupama-FDJ cortésmente señaló lo obvio.
«Por supuesto, al público le gustaría ver ataques, pero cuando estás en la bicicleta, es diferente. Hay mucho en juego en el Giro, por lo que los líderes no pueden atacar por el simple hecho de hacerlo en cualquier momento». dijo Armirail. «Hoy si un líder atacaba, ¿adónde iba a ir? Hubo un largo descenso y una sección plana después de la última gran subida de hoy.
«Pero lo intentaron en la última y pequeña subida, y yo estaba al límite tratando de seguirlos allí. Ahora, la parte más difícil comienza el martes. Habrá una batalla entre los favoritos entonces, y será un buen momento». espectáculo.»
‘Hay que tener los pies en la tierra’
Si bien el concurso de la general aún tiene que encenderse por completo, la propia historia de Armirail, la de una carrera doméstica lanzada parpadeantemente al centro de atención, debería intrigar a cualquiera que tenga una idea del alma del Giro. El entretenimiento en esta carrera siempre se ha presentado de diversas formas. El momento de Armirail, que probablemente terminará en Monte Bondone el martes, merece atención.
El sábado por la noche en Cassano Magnago, Armirail confesó no estar familiarizado con los adornos de la victoria, desde ceremonias de podio hasta corchos de champán y conferencias de prensa. Debe haber sido bastante surrealista, entonces, para el joven de 29 años encontrar un Lapierre rosado esperándolo afuera del autobús Groupama-FDJ en Seregno el domingo por la mañana y tener a sus compañeros de equipo vigilando la carrera en su nombre todo el día.
Con un búfer de 1:40 sobre Thomas en la clasificación general, Armirail partió con expectativas razonables de retener el rosa, y sus posibilidades aumentaron aún más cuando todavía estaba cómodamente junto a los favoritos en la última escalada clasificada de Roncola Alta. Solo perdió contacto en la patada corta y fuerte a Bergamo Alta en los últimos kilómetros, pero limitó sus pérdidas a medio minuto. Cuando el Giro entra en su segundo día de descanso, Armirail lidera a Thomas por 1:08, con Roglič tercero a 1:10.
«En la última gran subida con 37 km para el final, pude aguantar muy bien», dijo Armirail. “En la última subida, me desplomé un poco, pero lo di todo. Sabía que si los favoritos atacaban en la subida, no podría seguirlos. Pero ya estaba en los últimos 4 km, así que sabía que había hay pocas posibilidades de que pierda 1:40 en esa distancia».
La única victoria de Armirail como profesional llegó en la contrarreloj del Campeonato Nacional de Francia el año pasado y el joven de 29 años siempre se ha declarado más cómodo en el papel de un equipado trabajando desinteresadamente, y muchas veces de forma anónima, al servicio de un líder. El domingo, se encontró en la posición más desconocida de ser el centro de atención mientras la carrera pasaba por las ciudades y pueblos del interior de Bérgamo.
«Fue algo excepcional usar la camiseta rosa en medio de multitudes como esa», dijo Armirail. «Pero tienes que mantener los pies en el suelo. No puedes permitirte perder demasiada energía por la emoción. Quería disfrutar de la camiseta, pero sabía que tenía que intentar montar como si no la tuviera».
Incluso con la maglia rosa, e incluso en medio de los vítores y el tumulto en esa vertiginosa subida final a través de Bérgamo, Armirail nunca se perdió de vista. Incluso antes de que el ritmo y la pendiente comenzaran a morder, había buscado al líder de su equipo, Thibaut Pinot.
«Le dije a Thibaut que si me caía en la última subida, no debería esperarme», dijo Armirail, líder de la carrera para otra etapa, pero aún un doméstico en la punta de sus dedos.
