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El campeón mundial de Fórmula 1 de 2009, Jenson Button, dice que el exjefe de Benetton, Flavio Briatore, es el culpable de la imagen de ‘playboy’ que ha perseguido su tiempo en el deporte desde entonces.
Button se mudó de Williams a Benetton en 2001, pero está claro que la relación entre el piloto y el extravagante director del equipo no fue tan fluida como se esperaba.
Briatore cuestionó notablemente el compromiso de Button y lo llamó «un playboy holgazán» después de terminar séptimo en el Gran Premio de Mónaco de 2001, y el británico dice que fue este comentario el que había plagado el resto de su carrera.
«Comenzó con Flavio básicamente diciéndolo en Mónaco», dijo Button en la última edición de El podcast de alto rendimiento. “Terminé séptimo, lo que entonces no era puntuable.
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«Ahora séptimo es increíble en la F1, pero era séptimo y estaba justo fuera de los puntos», reconoció.
“Entré y Flavio dio una entrevista sin hablar conmigo”, recordó. “Me dijo: ‘Creo que estaba buscando un nuevo apartamento o un nuevo yate para comprar, por eso terminó séptimo’”.
De hecho, Button tenía buenas razones para estar fuera de los puntos ese día. “Nuestra dirección asistida falló al comienzo de la carrera.
«Los autos de F1 son bastante pesados sin dirección asistida y tenía ampollas en las manos», recordó. «Me sangraban las manos, así que me dolió mucho: tu propio jefe, el tipo que se supone que te está cuidando, diciéndole eso a la prensa.
«Entonces, obviamente, lo toman en cuenta y corren con él para siempre», suspiró Button.
Button dijo que ese era solo un ejemplo de su tensa relación con Briatore y con el equipo en general, que todavía disfrutaba de haber ganado dos campeonatos en la década de 1990.
«No era el tipo de persona con la que podrías sentarte y tener una conversación honesta como esa», dijo Button sobre Briatore, especialmente sin el apoyo de otras figuras importantes del equipo.
“Fue muy complicado, necesitaba que otras personas en el equipo me apoyaran y no lo hicieron”, dijo Button. “Este es un equipo que había logrado mucho en el pasado con Michael Schumacher y pensaban que eran los mejores.
“Entonces este niño, que ahora creen que es un playboy porque Flavio lo dijo, viene aquí tratando de actuar y no está haciendo un trabajo lo suficientemente bueno.
“Y no estaba haciendo un trabajo lo suficientemente bueno”, admitió con franqueza. “Pero fue porque no estaba siendo educado de la manera correcta y no era lo suficientemente fuerte mentalmente para encontrar una salida.
“Realmente dolió. Soy un personaje bastante emocional de todos modos «, dijo.» No soy difícil de ninguna manera cuando se trata de emociones, así que realmente luché con eso y fue uno de los mayores problemas para mí.
“Lo mejor para mí fue dejar el equipo”, agregó, explicando su posterior paso a BAR en 2003 con fernando Alonso asumiendo el cargo en Enstone.
En última instancia, demostró ser un buen movimiento para Button, con BAR transformándose en el equipo oficial de Honda y luego, en 2009, convirtiéndose en el escuadrón de Brawn GP de corta duración con el que Button se adjudicó los campeonatos de pilotos y constructores.
Posteriormente, Brawn fue asumido por Mercedes, y Button se mudó a McLaren con quien Button completó otras 130 carreras antes de su retiro al final de la temporada 2016.
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