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Caleb Ewan se ha adjudicado una primera victoria buscada durante mucho tiempo esta temporada cuando el velocista australiano acumuló el Van Merksteijn Fences Classic en Bélgica el sábado, después de lo que llamó «probablemente el peor comienzo de mi carrera».
El corredor de Lotto-Dstny superó a los velocistas belgas Tim Merlier (Soudal-QuickStep) y Gerben Thijssen (Intermarché-Circus-Wanty) en la victoria número 60 de su carrera y la primera victoria en una carrera clasificada por la UCI desde el GP de Fourmies en septiembre pasado.
«Este fue probablemente el peor comienzo de mi carrera», dijo Ewan, de 28 años, más tarde en un comunicado de prensa del equipo, «así que realmente necesitaba esta victoria».
Ewan ha tenido dos casi accidentes dolorosamente estrechos esta temporada, uno en el UAE Tour detrás de Merlier y otro, aún más cerca, detrás de Thijssen, en el GP Jean – Pierre Monseré. Este último estuvo tan cerca que el equipo incluso se acercó más tarde a la UCI para hacer preguntas sobre la calidad del acabado fotográfico.
El Van Merksteijn Fences Classic de 199 kilómetros, clasificado 1.1 y anteriormente conocido como GP Marcel Kint, tuvo lugar en el oeste de Bélgica y finalizó en la ciudad de Zwevegem. El año pasado lo ganó el compañero de equipo de Ewan y también velocista Arnaud de Lie, quien actualmente se está recuperando de una fractura de clavícula.
El año pasado, la primera victoria de la temporada de Ewan llegó el primer día de su carrera, en la primera etapa del Tour de Arabia Saudita. Su anterior espera más larga por una victoria se remonta a 2015, cuando como joven profesional se tomó hasta el 5 de abril para levantar los brazos, en otro Clásico 1.1, la Vuelta a la Rioja en España.
«No quería ir al Tour de Francia sin una victoria a mi nombre», agregó Ewan. Con suerte, esto me dará la confianza que necesitaba y la pelota comenzará a rodar ahora”.
“Estaba un poco preocupado por el sprint de antemano, [because] con un sprint en línea descendente la velocidad aumenta enormemente, por lo que los accidentes pueden ocurrir rápidamente. Afortunadamente, ese no fue el caso”.
«Después de la última curva no estaba en la posición ideal, pero esperé el momento adecuado y finalmente pude saltar al volante de Merlier».
