Calificaciones de la Serie Contender 69 de Dana White: ¿Qué ganadores se destacaron?

La semana 3 de la Dana White’s Contender Series (2024) se llevó a cabo el martes en Las Vegas, y estamos calificando a los ganadores de la cartelera de cinco peleas, que se transmitió por ESPN+ desde UFC Apex.

Con un formato simple pero digerible que ha tenido la respuesta de los fanáticos de MMA, esta serie ha demostrado tener potencial en múltiples formas y, al mismo tiempo, sirve como una olla de cocción lenta para los contendientes que los organizadores de combates de UFC pueden usar para completar su lista para eventos futuros. Con esa tendencia en mente, una vez más, analizaré a los luchadores ganadores, independientemente de si ganaron o no un contrato con UFC, y calificaré sus actuaciones en relación con su probabilidad de regresar a un escenario de UFC.

Nick Piccinini

Categoría de peso:Peso mosca
Resultado: Nick Piccininni venció a Jack Duffy por decisión dividida (28-29, 29-28, 29-28)
Calificación: B

ResumenEl tono de la noche lo marcó una pelea de perros improvisada entre Nick Piccininni y Jack Duffy.

A pesar de mi sesgo inherente a Piccininni como uno de mis prospectos a seguir en 2023, tengo que estar de acuerdo con el presidente de UFC en cuanto a calificar dos rounds a uno para Duffy (dándole el primero y el tercero por el volumen de golpeo y el impacto más variados).

En defensa de Piccininni, el ex luchador All-American se presentó con apenas diez días de aviso, por lo que tal vez sea algo comprensible que el ex alumno de OSU no luciera increíblemente en forma o preparado. Aun así, ese mismo cambio también afectó a Duffy, quien anteriormente estaba programado para enfrentar a luchadores más basados ​​en golpes.

Duffy se desempeñó bien frente a la superior lucha de Piccininni, e incluso mantuvo la calma cuando se encontró usando el producto Fortis MMA como mochila. En definitiva, fueron las amenazas diversas y multidimensionales de Duffy las que lo distinguieron a mis ojos.

Siento que ambos peleadores podrían haber sido fichajes justificados para la UFC, pero Dana White, desafortunadamente, sintió algo diferente y pidió un audible tipo Brandon Moreno vs. Deiveson Figueiredo (algo que el presidente de la UFC parece hacer cuando obtiene un resultado que realmente desdeña).

Teniendo en cuenta que tanto los pesos mosca como los luchadores tradicionalmente han recibido las peores críticas de White, ver a estos muchachos obligados a pasar por más obstáculos en tan poco tiempo es algo que, lamentablemente, no debería sorprendernos. Me siento mal por Piccininni y Duffy por tener solo seis semanas entre ahora y la última semana de esta temporada de la Contender Series para curar sus cuerpos de esta guerra y estar listos para otra.

Malcolm Wellmaker

Categoría de peso:Peso gallo
Resultado:Malcolm Wellmaker derrotó a Adam Bramhald por nocaut (puñetazo) – Ronda 1, 2:29
Calificación: A

Resumen:A pesar de caminar por la cuerda floja para entretenernos en su audición para Dana White, Malcolm Wellmaker obtiene la calificación A más fácil de la noche en mi libro.

Wellmaker, que tiene una aparente arrogancia y habilidad desde ambas posiciones, es un atacante de alto riesgo y alta recompensa que aparentemente tiene una sensación inherente de alcance.

Ya sea que Wellmaker se deslice hacia afuera de los golpes o se lance hacia un ángulo externo, el estadounidense empuja y provoca a sus oponentes con respuestas de trampa en mente. Y una vez que obtiene el golpe que está buscando, Wellmaker claramente mantiene los contraataques fuertes al alcance de la mano.

Bramhald, para su crédito, hizo un buen trabajo al mantener bajo control la guardia baja de Wellmaker al buscar contraatacar en combinación. Desafortunadamente para el inglés, se excedió un poco con un jab que su oponente estaba esperando.

Fichar a Wellmaker fue una decisión obvia y espero verlo en acción más pronto que tarde, probablemente en un puesto destacado frente a jugadores como Steve Nguyen o Connor Matthews.

Marco Tulio

Categoría de peso:Peso mediano
Resultado: Marco Tulio venció a Matthieu Duclos por nocaut técnico (patada giratoria hacia atrás) – Ronda 2, 2:38
Calificación: A

Resumen:Que alguien ponga «Sussudio» de Phil Collin, porque Marco Tulio acaba de conseguir un contrato con la UFC en lo que fue su segundo turno al bate.

A pesar de haber superado al conocido kickboxer Yousri Belgaroui, Tulio no logró obtener el visto bueno del presidente de la UFC en la temporada del año pasado de la Contender Series.

Aunque esta pelea comenzó como otra clásica pelea de peso mediano que corría el riesgo de no impresionar al gran jefe, Tulio pudo aprovechar su firme trabajo de piernas y cuerpo para asestar una enfática patada giratoria hacia atrás al hígado de Mattheiu Duclos que cerró el espectáculo.

Es bueno ver a otro producto de Chute Boxe, Diego Lima, conseguir una victoria limpia por detención, así que no se sorprendan de ver a Tulio competir nuevamente este año. Por mi dinero, estaría dispuesto a apostar que veremos a Tulio programado frente a estadounidenses como Zachary Reese o Sedriques Dumas para su primera asignación en UFC.

Bogdan Grad

Categoría de peso:Peso pluma
Resultado: Bogdan Grad venció a Michael Aswell por decisión dividida (28-29, 29-28, 30-27)
Calificación: B

Resumen:A pesar de que esta fue otra decisión dividida en la que no estuve de acuerdo con los jueces, me resultó difícil negarle a Bogdan Grad una calificación inferior a B por su increíble esfuerzo durante tres rounds.

Saliendo como un demonio sobre ruedas, Grad convirtió rápidamente el octágono de Apex en el campo de batalla de la Segunda Guerra Mundial al que suena su nombre.

Este enfoque agresivo llevó a Grad directamente a los continuos jab-cross de Michael Aswell, quien ganó el primer round en mi cartelera. Dicho esto, la agresividad y la presión de Grad comenzaron a dar sus frutos hacia la mitad de la pelea, cuando el peleador austríaco pudo comenzar a ganar intercambios y forzar un corte a su contraparte estadounidense.

Desafortunadamente para Aswell, la sangre de dicho corte proporcionó una sólida distracción de los sólidos contraataques y el trabajo corporal que los jueces de MMA continuamente subestiman (lo cual es una pena ya que la ofensiva que generó más reacción en el cuadro final fueron claramente los golpes al cuerpo de Aswell).

Aswell está logrando que su nombre pase a la cima de la cola cuando se trata de la constante necesidad de UFC de convocar peleadores con poca antelación, mientras que Grad obtiene el contrato que se les negó a los dos pesos mosca que abrieron la cartelera.

Para ser justos, Grad debería ser una incorporación divertida a la división de peso pluma. Y aunque me encantaría verlo emparejado directamente con el reciente ganador de Ultimate Fighter, Mairon Santos, sospecho que los organizadores de combates lo programarán para una próxima cartelera internacional contra alguien como Jeka Saragih.

Andrei Pulyaev

Categoría de peso:Peso mediano
Resultado: Andrey Pulyaev venció a Liam Anderson por decisión unánime (30-27, 20-27, 20-27)
Calificación: B

Resumen:A pesar de no poder encontrar el resultado que tanto buscaba, me resultó difícil negarle a Andrey Pulyaev algo menos que una B por el esfuerzo que realizó contra Liam Anderson.

Más duro que un filete de dos dólares, recordaba a una película de Rocky, viendo a Anderson sufrir el daño que sufrió el martes pasado.

En su haber, Anderson tuvo sus momentos a lo largo de los quince minutos de combate, haciendo que las cosas fueran feas y llegando al terreno de las luchas (donde se suponía que esta pelea lo favorecería en el papel). Desafortunadamente para Anderson, Pulyaev demostró ser igual de rudo en el suelo, ganando en las luchas en la recta final.

Puede que Pulyaev no sea un prospecto de primer nivel proveniente de Rusia ni el estereotipo de «destructor de Daguestán», pero el joven de 26 años tiene un arsenal sólido como zurdo que creo que lo mantendrá competitivo con la mitad inferior de la división.

Si José Medina y Robert Valentín se emparejan como sospecho que lo harán, entonces no se sorprendan de ver a Pulyaev emparejado con cualquiera, desde Cody Brundage hasta Christian Leroy Duncan en la próxima cartelera internacional (si esos dos últimos nombres se enfrentan entre sí, claro está).