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cameron marrónun sorprendente ganador de 12 veces del IRONMAN New Zealand, ha anunciado que la renovación de este año será su última carrera como profesional.
El hombre de 50 años es uno de los mejores triatletas de larga distancia de Nueva Zelanda y cuatro veces finalista del podio del Campeonato Mundial IRONMAN.
Pero después de una ilustre carrera de más de 35 años, Brown ha anunciado que el Nutri-Grain IRONMAN NZ 2023 que tendrá lugar el sábado 4 de marzo en Taupō será la última vez que corra como profesional.
Una carrera de ‘sueño’
La primera aparición de Brown en la carrera fue hace 26 años cuando se llevó a cabo en Auckland y, a pesar de que solo terminó en el puesto 22, la carrera es un recuerdo que guarda con cariño hasta el día de hoy.
Él explica: «Mi primer IRONMAN en 1997 fue uno de mis favoritos, ya que había visto la carrera desde 1988 y viendo a las estrellas de nuestra carrera deportiva, era un sueño mío correr un día en IRONMAN Nueva Zelanda y también intentar y ganarlo, pero realmente no sabía que eso sucedería 12 veces.
“Nos dirigíamos a Hunua’s o Kawakawa Bay y observábamos y luego volvíamos al paseo marítimo y la línea de meta para ver a los profesionales y luego veíamos a los grupos de edad hasta el final. Siempre teníamos triatletas japoneses con nosotros, así que los cuidaba todos los años y les mostraba el recorrido y luego los animaba el día de la carrera”.
Conjunto marrón para la aparición número 25
El IRONMAN NZ 2023 será la 25ª vez que Brown se alinea para esta carrera. Reclamó su primera victoria en 2001 luego de terminar en segundo lugar consecutivo y ganaría el evento unas increíbles 12 veces; su título más reciente fue a los 43 años en 2016.
Además de sus 12 victorias, tiene 20 podios en IRONMAN Nueva Zelanda que consiguió de forma consecutiva entre 1999 y 2018.
“Es una carrera que ha sido parte de mi vida durante muchos años, por lo que es muy especial para mí y mi familia. Mi familia y mis amigos siempre han estado allí para apoyarme, por lo general, cuando corro en el extranjero soy solo yo, así que tenerlos observándome lo hace más especial.
“Creo que son las carreras en casa las que sacan lo mejor de mí, entrenar durante un verano en Nueva Zelanda me pondría en la mejor forma para poder competir en mi mejor momento durante esos tiempos. Ojalá hubiera podido hacer el mismo entrenamiento para el Campeonato Mundial IRONMAN en Hawái durante el verano de Kiwi, ya que siempre fue lo mejor que pude”, dijo Brown.
De leyenda local a sensación mundial, Brown logró un podio en el Campeonato Mundial IRONMAN cuatro veces en un período de cinco años entre 2001 y 2005. Aunque nunca llegó al escalón más alto del estrado, Brown obtuvo dos platas y dos medallas de bronce en Kailua-Kona, Hawaii.
Listo para el día emocional
Los últimos dos años de Brown se han visto obstaculizados por lesiones que lo han visto correr solo un puñado de veces, pero agregó: “Tengo muchas ganas de volver a competir y tratar de ponerme lo más en forma posible. Toma un poco más de tiempo en comparación con cuando tenía entre 20 y 30 años.
“Estoy emocionado y nervioso porque sé cuánto duele un IRONMAN, pero he tenido una carrera increíble en los últimos 25 años”.
Aunque sería un final de cuento de hadas, el Aucklander dice que ganar ya no es una ambición realista, especialmente con el actual campeón Braden Currie y el Campeón del Mundo IRONMAN 2014 Sebastian Kienle en la lista de salida.
“Ganar ya no es realista, aunque puedo decir que me encantaría, pero tener 50 años trae tantos desafíos al día. Tratar de mantenerse libre de lesiones ha sido difícil durante los últimos cinco años. Solo quiero tener un desempeño sólido y que la carrera transcurra de la mejor manera posible si puedo. Si puedo hacer eso, sé que todavía puedo producir un tiempo sólido durante el día”, dijo Brown.
“Estoy bastante seguro de que habrá muchas emociones durante todo el día, intentaré canalizar todo lo que pueda para ir duro, pero estoy seguro de que la línea de meta sacará algunas lágrimas. Correré por mi padre (Dave), quien falleció en septiembre del año pasado y fue uno de mis mayores apoyos al verme correr por todo el mundo”.
