jucebo
En 2013, Rory McIlroy hizo su debut en el Valero Texas Open y terminó segundo detrás de Martin Laird.
Las razones por las que nunca regresó variaron: agenda apretada, jugar en el World Golf Championships-Dell Technologies Match Play la semana anterior, COVID-19.
Este año, sin embargo, McIlroy sintió que el torneo encajaría perfectamente en el camino hacia el Masters de la próxima semana en el Augusta National Golf Club en Georgia.
«Jugué bien aquí en 2013 y 2013 no fue un gran año para mí de todos modos, pero definitivamente pensé que terminar aquí me dio algo de confianza para ir a Augusta y terminé teniendo una semana decente allí», dijo McIlroy, de 32 años. Miércoles en TPC San Antonio. “Solo quería mezclarlo. Realmente no he disfrutado el formato de Match Play en los últimos dos años y solo quería mezclarlo y todavía quería sentir que estaba listo para entrar en Augusta.
“No quiero que esta semana se trate solo de Augusta. Todavía quiero estar aquí y competir y tratar de ganar este torneo de golf”.
Valero: Jueves tee times | mejores apuestas | Transmisión en vivo del PGA Tour en ESPN+
El No. 9 del mundo con 20 títulos del PGA Tour ha jugado la semana anterior a un major 21 de 51 veces desde que se convirtió en profesional, incluidas cuatro antes del Masters (su mejor resultado en Augusta National entre los cuatro fue un empate en el octavo lugar en 2014). Tres de sus cuatro títulos principales, el PGA de 2012 y el Open Championship de 2014 y el PGA de 2014, llegaron después de jugar la semana anterior.
Rory McIlroy golpea su golpe de salida en el primer hoyo durante una ronda de práctica para el torneo de golf The Masters en el Augusta National Golf Club. Crédito obligatorio: Michael Madrid-USA TODAY Sports
“A veces, al estar inactivo en casa, puedes comenzar a pensar en cosas o pensar demasiado en las cosas o lo que sea”, dijo. “Así que mantenerte ocupado y concentrarte en otra cosa es algo bueno. Básicamente estaría haciendo lo que hice la semana pasada, practicar y jugar y simplemente esperar para subir allí.
“Y era más solo entrar en cuatro rondas competitivas. Y también quería jugar por golpes. Quería que mi última salida competitiva antes de Augusta fuera un evento de juego por golpes en lugar de un juego por hoyos. Son dos mentalidades completamente diferentes, así que esa también fue parte de la razón”.
McIlroy comenzó su trabajo de preparación para el Masters, el único major que no ha ganado, el lunes con un viaje de dos días a Augusta National. Vio los cambios realizados en el campo: tres greens reconstruidos (hoyos 3, 13 y 17) y los hoyos 11 y 15 que se alargaron en 15 y 20 yardas, respectivamente.
«Solo quería ir allí y ver eso por mí mismo y hacer un pequeño viaje de exploración que realmente no había hecho en los últimos dos años», dijo McIlroy. “Fue bueno estar allí, bueno ver el lugar. Al menos al entrar en este evento y jugar esta semana, no siento que haya prisa por llegar la próxima semana y prepararme. Siento que ya he hecho la mayor parte de mi trabajo, lo cual es una sensación agradable”.
McIlroy continuará su preparación en el campo Oaks en TPC San Antonio, ya que el campo tiene características similares a Augusta National.
“Creo que alrededor de los greens puede prepararte”, dijo McIlroy. “Creo que las escorrentías alrededor de los greens, las ondulaciones en los greens, algunos de los golpes que enfrentas si fallas un green. Y algunos de los bunkers alrededor de este campo, los bunkers son bastante profundos alrededor del green. Creo que más alrededor de los greens y más o menos desde el tee. Este es un campo generoso desde el tee, Augusta también es algo generoso, pero es solo un aspecto diferente. Creo que alrededor de los greens, los aspectos de astillado y lanzamiento son una buena preparación”.
Y de cara al Valero Texas Open, McIlroy se siente mucho mejor consigo mismo y con su juego que hace un año en este momento. En ese entonces, estaba sumido en una sequía sin victorias que databa de 2019. Terminó el tramo estéril con una victoria en el Campeonato de Wells Fargo 2021luego ganó el Copa CJ en The Summit en el otoño.
Rory McIlroy de Irlanda del Norte celebra ganar la Copa CJ en The Summit Club el 17 de octubre de 2021 en Las Vegas. Foto de Alex Goodlett/Getty Images
“Tiza y queso”, es como McIlroy marcó la diferencia. “Estoy mucho más cómodo con mi juego, estoy contento con el lugar donde está todo.
“Parece que todo está mucho más asentado”.
Lista
The Masters: la historia de Rory McIlroy en Augusta National y las probabilidades actuales de ganar en 2022
