Campeonato del Mundo IRONMAN Buen duelo: Lucy Charles-Barclay vs Anne Haug

La cuenta regresiva final ha comenzado con el Campeonato Mundial IRONMAN femenino de 2024 en Niza, Francia, a solo unos días de distancia.

Y aunque las más de 50 mujeres profesionales lucharán arduamente por el premio máximo en el triatlón de larga distancia (el título de Campeona Mundial IRONMAN), hay algunos nombres notables que son los grandes favoritos para llevarse la corona.

Jenny Lucas-Hill de TRI247 analiza cómo se comparan los principales contendientes cara a cara para intentar predecir cómo podrían desarrollarse esas batallas en la Costa Azul este fin de semana, comenzando con dos ex campeonas del mundo IRONMAN: Lucy Charles-Barclay y Anne Haug.

Lucy Charles Barclay vs Anne Haug – ¿Quién tiene más probabilidades de ganar el Campeonato Mundial IRONMAN de Niza?

Hemos visto a Lucy y Anne luchar muchas veces con el campo de lava de fondo de Kona. En 2019, Haug superó a Charles-Barclay en la carrera para llevarse la victoria. En la edición de 2022, Lucy y Anne terminaron con un 2-3, ya que Chelsea Sodaro las superó. Y en 2023, el cuento de hadas de LCB finalmente se hizo realidad cuando contuvo a Haug para lograr una épica victoria de principio a fin.

No es de extrañar, entonces, que la edición 2024 de Lucy vs Anne sea tan esperada. Pero, ¿qué nivel de forma tienen las favoritas de la carrera en la línea de salida?

Actuaciones y estado de forma de Lucy Charles Barclay en 2024

LCB tenía un cierto grado de incertidumbre al comienzo de 2024, después de haber pasado los meses de invierno recuperándose de la lesión de Aquiles que sufrió mientras corría hacia la victoria en Kona. Inicialmente, la británica tenía la vista puesta en la serie T100 como objetivo principal. De hecho, no planeaba competir en el Campeonato Mundial IRONMAN en Niza.

Sin embargo, el comienzo de la temporada fue mejor de lo esperado, con 2^{Dakota del Norte} Después de haber logrado dos puestos en las carreras T100 de Miami y Singapur, Lucy dio un giro de 180 grados y decidió validar su lugar en Niza. Y consiguió esa validación en el mismo recorrido que recorrerá este domingo, al pisar la línea de salida en la carrera abierta IRONMAN de Niza en junio. En cuanto a los ensayos generales, fue una salida bastante exitosa con una victoria convincente. Aunque vale la pena advertirlo por el hecho de que ninguno de los otros contendientes clave para el Campeonato Mundial estuvo junto a ella en la línea de salida.

Un desgarrador abandono en su carrera local, el London T100, demostró que la poderosa LCB no es a prueba de balas: la lesión que sufrió en Kona aún requiere un manejo cuidadoso. En una entrevista con Bob Babbitt a principios de esta semana, lo describió como «un rompecabezas y si lo hago mal, me siento muy mal, pero si lo hago bien, me siento muy bien».

La carrera de ensayo general que disputó en Niza a principios de año debería haberle dado a Lucy un impulso de confianza adicional para afrontar ese recorrido en bicicleta que la aleja de su zona de confort. La cuestión será si puede armar el rompecabezas lo suficiente para resistir el ataque de Haug en el recorrido de carrera a pie.

Actuaciones y forma de Anne Haug 2024

Anne Haug tuvo un comienzo un tanto inestable en 2024. A pesar de ser una atleta contratada, no estuvo en las líneas de salida del T100 de Miami, Singapur y San Francisco, ya que buscaba solucionar sus problemas de salud.

Pero su primer éxito del año en el IRONMAN Lanzarote, donde se llevó la victoria, demostró que, aunque pudiera haber estado deprimida, ciertamente no estaba derrotada. Y ciertamente tuvo la lucha para afrontar un recorrido IRONMAN notoriamente difícil, prometedor para ese recorrido ciclista accidentado de Niza. Sin embargo, al igual que hicimos con la victoria de LCB en Niza, debemos advertir sobre la victoria de Lanzarote con el hecho de que, una vez más, no había una competencia muy pareja.

No se puede decir lo mismo de Challenge Roth, donde Haug no solo superó a Laura Philipp y Els Visser con casi 12 minutos de ventaja, sino que también rompió el récord anterior de Daniela Ryf, estableciendo un nuevo tiempo más rápido del mundo de 140,6 (8:02:38). Si llega a la línea de salida en Niza con ese nivel, Haug podría demostrar que es imparable.

Anne también ha tenido una especie de ensayo general para la carrera del campeonato mundial en Niza, participando en el IRONMAN 70.3 de Niza a principios de año, técnicamente como «corredora por edad», ya que no había participantes PRO. Ese grado de familiaridad será una ventaja el día de la carrera.

Veredicto

El Campeonato Mundial IRONMAN de Niza será la primera vez que podamos ver una verdadera batalla entre Charles-Barclay y Haug en 2024. Ambos estaban en la lista para el T100 de Londres, pero el desafortunado abandono de Lucy Charles-Barclay impidió una batalla cara a cara en la carrera.

Nos hemos acostumbrado a ver a LCB tomar la carrera por los cuernos en Kona. Pero ahora que las mujeres se dirigen a Niza para la carrera del Campeonato por primera vez desde que se decidió dividir las sedes de la carrera, la pregunta será cuánto cambiará la dinámica de la carrera ese perfil de recorrido drásticamente diferente. A principios de año, los detractores sugirieron que la decisión anterior de Lucy de evitar Niza se debía al técnico recorrido de la bicicleta. Por eso, estará entusiasmada por demostrarles a los escépticos que están equivocados y demostrar que puede dominar lejos de las largas rectas de Queen K. El recorrido de natación en forma de W en Niza también puede darle a la británica una ventaja adicional, permitiendo a Charles-Barclay tomar la delantera mientras los nadadores más lentos o de la mitad del grupo se quedan atrapados en las boyas.

Seguramente Lucy querrá obtener la mayor distancia posible entre ella y Haug en la bicicleta para mantenerla a raya durante la carrera, especialmente si tiene presente el problema del tendón de Aquiles, pero ¿eso provocará demasiada fatiga en sus piernas?

Si bien no quiero apostar en contra de la fuerza y ​​la tenacidad de Charles-Barclay mientras busca defender su título, creo que la experiencia de Haug podría hacer que se mantenga más cerca de lo habitual durante la prueba de bicicleta, lo que la colocaría en una posición privilegiada para recuperar su corona de Campeona del Mundo de IM 2019 antes de las etapas finales de la carrera a pie. Pero necesitará tener un día casi perfecto para superar a la casi indomable Charles-Barclay.