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Rod Ellingworth conoce a Mark Cavendish mejor que nadie en el ciclismo profesional y, por lo tanto, era muy consciente del dolor que el Manxman debe estar sufriendo después de que se estrelló en el Tour de Francia, poniendo fin a sus esperanzas y sueños de obtener una victoria de etapa número 35 sin precedentes.
Ellingworth ahora es el gerente del equipo en Ineos Grenadiers, pero vio el verdadero potencial y la determinación de Cavendish cuando era adolescente cuando los entrenadores de rendimiento dudaron de su potencia y atributos físicos.
Ellingworth alimentó la determinación de Cavendish de ser un velocista exitoso y convertirse en profesional y luego planeó el proyecto que llevó a Cavendish a ganar el título mundial en Copenhague en 2011.
Ahora están en diferentes equipos, pero siguen siendo muy unidos. Ellingworth se identificó de inmediato con Cavendish después de su accidente y se entristeció al verlo abandonar la carrera en una ambulancia. Sintió el dolor de la fractura de clavícula y sabe lo que significa todo eso para Cavendish y su familia.
“Pude ver cuando se subió a la ambulancia. Creo que estará conmocionado, realmente conmocionado”, dijo Ellingworth. Ciclismonoticias después de la meta en Limoges.
“En primer lugar, estoy pensando en Mark y en cómo se siente su familia. Es un momento enorme y muy triste para todos ellos”.
Ellingworth puso los acontecimientos en perspectiva para Cavendish y el deporte.
«Creo que si hubiera terminado el Tour y no hubiera ganado una etapa, eso habría sido una cosa, pero salir del Tour de esa manera es algo terrible», explicó.
“Es trágico para él y trágico para todo el deporte. A todos nos han robado esa gran oportunidad de verlo ganar una 35ª etapa. Es una decepción para todos, estoy seguro de que todos se sienten tristes”.
Ellingworth supo antes que la mayoría de las personas que Cavendish se retiraría en 2023, tal vez incluso aconsejándolo durante el proceso de toma de decisiones.
Ellingworth creía que Cavendish podría ganar un sprint del Tour de Francia en su última carrera. No descarta que Cavendish ahora decida correr en 2024 y quizás regresar al Tour de Francia para terminar su larga y exitosa carrera en lo alto, no en una ambulancia.
“No tenía probabilidades de ganar una etapa 35, pero tenía una buena oportunidad”, dijo Ellingworth con honestidad. “No me gustaría especular sobre su futuro en este momento, pero conociendo a Cav, quién sabe…”.
