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Se suponía que la etapa 5 del Giro de Italia 2023 sería un día sencillo para los velocistas con un final sencillo a lo largo del Golfo de Salerno. Sin embargo, un día de lluvia y carreteras resbaladizas provocaron múltiples accidentes a lo largo del circuito de 171 km desde Atripalda a Salerno.
El exlíder de carrera Remco Evenepoel (Soudal-Quickstep) estuvo involucrado en dos de los accidentes masivos, el primero de los cuales se produjo cuando un perro corrió hacia el pelotón y derribó a una docena de ciclistas después de 20 km de carrera.
El campeón mundial volvió a caer tarde en un choque en el que al menos media docena de hombres cayeron en múltiples derrames al otro lado de la carretera. Afortunadamente para ellos, el cacharro se produjo dentro de los últimos 3 km y no le costó tiempo en la clasificación general. Los contendientes de la general Hugh Carthy (EF Education-EasyPost) y Aleksandr Vlasov (Bora-Hansgrohe) también quedaron atrapados en el otoño.
Más temprano en la carrera hacia la meta, otro accidente a unos 7 km para el final vio al líder de la carrera Andreas Leknessund (Team DSM) y Primož Roglič (Jumbo-Visma) involucrados junto con los velocistas Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck), Fernando Gaviria (Movistar), y Pascal Ackermann (UAE Team Emirates).
Roglič dijo más tarde «Todo está bien» después de que su equipo pudo traerlo de regreso al pelotón antes de la meta. «Fue una gran suerte con el segundo accidente… ¡Estoy feliz de estar aquí!».
El choque más extraño se produjo justo antes de la línea de meta cuando Mark Cavendish (Astana Qazaqstan) resbaló en la línea pintada de blanco durante el sprint reducido y mantuvo la bicicleta en posición vertical.
Sin embargo, justo cuando había renunciado a la idea de disputar la etapa, el velocista de DSM Alberto Dainese se cruzó en su camino, aparentemente tocando su rueda delantera con Cavendish enviado a toda velocidad a la derecha contra Filippo Fiorelli (Green Project-Bardiani CSF-Faizané).
El italiano de alguna manera logró mantener su bicicleta en posición vertical apoyándose en las barreras, escapando con un corte en la mano, pero Cavendish perdió el equilibrio y cayó al otro lado de la línea de meta, ubicándose en el quinto lugar a pesar de estar horizontal.
Mirco Maestri (Eolo-Kometa), David Dekker (Arkéa-Samsic) y Andrea Vendrame (AG2R Citroën) también estuvieron involucrados, el trío se fue sin ningún lugar a donde ir cuando Cavendish se deslizó por el camino frente a ellos. Este último fue sacado en camilla del campo, y su equipo anunció más tarde que había sufrido una separación del hombro y «una herida que requiere puntos de sutura».
“Haré todo lo posible para recibir el mejor tratamiento posible esta tarde con el cuerpo médico del AG2R Citroën Team. Espero estar mañana en la salida, ese es mi objetivo para las próximas horas. Sería desgarrador dejar el Giro d ‘Italia’, dijo Vendrame.
Algún tiempo después del final de la etapa, Dainese fue relegado del cuarto lugar en el pelotón por su participación en el choque en la línea. La degradación del italiano fue confirmada por su equipo en una publicación en las redes sociales.
«Aceptamos la decisión del jurado y una vez más esperamos que los que se estrellaron en la final estén bien», se lee en el comunicado del equipo.
