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Mark Cavendish terminó octavo, decepcionado pero orgulloso, en la etapa 10 del Giro de Italia en Viareggio después de que él y sus compañeros de equipo de Astana Qazaqstan lucharon todo el día para intentar preparar el Manxman para la esperada primavera en el paseo marítimo de Toscana.
Al final, la fuga de tres corredores de Magnus Cort (EF Education-EasyPost), Derek Gee (Israel-Premier Tech) y Alessandro De Marchi (Jayco-AlUla) lograron detener la persecución después de pasar el día al ataque en la lluvia.
Cort ganó el sprint para completar su triple corona de victorias de etapa en Grand Tour, pero Gee, De Marchi, Cavendish y sus compañeros de equipo fueron admirados por su determinación en la conducción bajo la lluvia torrencial.
Cavendish se dirigió rápidamente al autobús del equipo Astana Qazaqstan para ducharse y secarse después de 196 kilómetros de carreras montañosas bajo el frío y la lluvia torrencial, pero elogió deportivamente a sus rivales escapados y compañeros de equipo más tarde en la noche.
«Felicitaciones a Magnus Cort. Cuando pasas todo el día en un descanso como lo hicieron los tres, puedes estar feliz de que obtengan su recompensa por su arduo trabajo. Estamos decepcionados, pero también estoy muy orgulloso de cómo trabajó el equipo». Podemos volver a intentarlo en el próximo sprint», dijo Cavendish.
Varios velocistas sufrieron en la larga subida de los Apeninos a Viareggio, pero Cavendish luchó por mantenerse en contacto con el pelotón. Sus compañeros ejecutaron una estrategia para que pudiera volver al pelotón para un posible sprint.
«Fue una etapa de desgaste más que nada. La naturaleza del perfil de la etapa significó que estuvimos pisando los pedales todo el día y eso se vio amplificado por las condiciones climáticas», dijo Cavendish sobre la lluvia y las bajas temperaturas en la cima del largo Passo. delle Radici que separa Emilia Romagna de Toscana a lo largo de la cresta de los Apeninos.
«Sabíamos que el descenso sería tan importante como la subida, pero todos los equipos también lo sabían, por lo que aceleraron al máximo en la parte superior de la larga subida para tener una buena posición para el descenso.
«Eso no es bueno para un velocista, así que Joe Dombrowski y Samuele Battistella me acompañaron increíblemente bien hasta la cima. Marcaron mi ritmo y me sacaron de la parte trasera del pelotón y me ayudaron a superar la escalada. Su conversación me dio la motivación para llevarme a la cima.
«Llegamos al descenso y el grupo se dividió, pero tuve a Gianni Moscon, Simone Velasco y Christian Scaroni cuidándome hasta el final.
«La fuga fue fuerte y tuvimos que comprometernos a perseguirla. Scaroni y Gianni tiraron con tanta fuerza, pero desafortunadamente, no fue suficiente sin que los otros equipos de velocidad quisieran recuperar la fuga. Nos quedamos cortos, pero así es el ciclismo».
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