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Choi Hye-jin disparó un par 66 de cinco bajo par para igualar a su compatriota surcoreana An Na-rin por el liderato después de la tercera ronda del sábado del Abierto de Mujeres de Canadá de la LPGA.
Las novatas de la LPGA, destacadas en la gira coreana cada una persiguiendo su primera corona de la LPGA, compartieron el primer puesto con 197, 16 bajo par, después de 54 hoyos en Ottawa Hunt and Golf Club.
La sudafricana Paula Reto, que también perseguía su primera victoria en la LPGA, estaba en 198 con las estadounidenses Nelly Korda y Sarah Schmelzel compartiendo el cuarto lugar en 201.
An tenía una ventaja de dos golpes después de completar la segunda ronda interrumpida por la lluvia el sábado por la mañana y amplió su ventaja con una carrera temprana que vio su birdie en el segundo par 4, el quinto par 3 y el sexto par 5.
Pero An siguió un birdie en el 12 con un bogey en el 13 para quedarse con 16 bajo par, mientras que Reto y Choi hicieron cada uno un birdie en el par 3 15 para acercarse a un golpe.
Choi hizo birdie en el 16, su quinto birdie en ocho hoyos, para igualar a An por el liderato y se mantuvieron estancados hasta el final.
«Empecé con un bogey, pero pude jugar muy bien después de eso», dijo Choi a través de un traductor. «Al final del día, quieres ser competitivo».
An, de 26 años, tuvo el mejor resultado de la temporada de tercero en Carlsbad en marzo. Disparó 68 el sábado.
«Sentí que no era tan buena como ayer, pero aun así hice los tiros que quería», dijo a través de un traductor. «Tuve mucha suerte hoy».
Choi, subcampeona del US Women’s Open 2017, ha estado a la caza de su primer título de la LPGA este año en majors, ocupando el tercer lugar en el US Women’s Open de este año y compartiendo el quinto lugar en el Women’s PGA Championship.
«He estado cerca tantas veces que sería un honor si pudiera ganar», dijo Choi.
«Voy a estar agradecido pase lo que pase», dijo An.
Reto, quien disparó un récord de campo de 62 el jueves, disparó 67 el sábado y espera seguir después de obtener su primer título profesional en febrero en Sudáfrica.
«Puedo ser más consistente en el campo de golf», dijo Reto sobre su mejora. «Es bueno ver los tiros y poder lograrlos».
Korda, la campeona olímpica de Tokio, ganó un título del Ladies European Tour la semana pasada en España y podría convertirse en la número uno del mundo con una victoria el domingo.
«Se sintió muy bien obtener la victoria en España, asegurarme de que podía ganar y darme un buen impulso al llegar aquí», dijo Korda.
«Puedes ser bastante agresivo entrando a los greens. No vas a avanzar a menos que hagas los putts. Espero poder hacer una buena carrera mañana».
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