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Se podría perdonar a Chris Billam-Smith por tener reservas sobre lo que viene a continuación. Después de todo, una vez que llegas a la cima de la montaña, el único camino es hacia abajo.
Pero no es así como él ve las cosas en absoluto. El recién coronado campeón de peso crucero de la OMB quiere seguir probándose a sí mismo contra los mejores, y ahora tiene la vista puesta en la estrella libra por libra Canelo Álvarez. Y puede que no sea una quimera.
Canelo actualmente está considerando su próximo movimiento después de vencer al británico John Ryder para retener sus títulos mundiales de peso súper mediano el mes pasado en una pelea de bienvenida en Guadalajara.
Se esperaba que el peleador de 32 años buscara una revancha con el campeón mundial de peso semipesado Dmitry Bivol después de perder ante el ruso el año pasado, pero las negociaciones no progresaron y podría buscar un desafío diferente.
Amer Abdullah, director de Skills Challenge Entertainment, con sede en Arabia Saudita, ha revelaron conversaciones para que Canelo se enfrente a Badou Jacka quien representa, con el mexicano tentado por la perspectiva de perseguir un título en una quinta categoría de peso diferente.
Chris Billam-Smith fue coronado campeón de peso crucero de la OMB el mes pasado en Bournemouth
Ahora está mirando una pelea contra Canelo Alvarez, quien venció al británico John Ryder (izquierda) en su tierra natal de México a principios de mayo.
Canelo podría pelear contra Badou Jack (derecha) a continuación, y Billam-Smith espera que el mexicano se quede en el peso crucero después para que puedan tener un choque de unificación.
Con las discusiones supuestamente yendo en la dirección correcta, pasar a la división de 200 libras ahora parece una opción realista para Canelo, y habiendo tenido previamente múltiples cinturones en tres divisiones, existe la posibilidad de que elija quedarse en el peso crucero para unificarse.
Billam-Smith cree que Canelo está apuntando a Jack por una razón, pero espera que elija quedarse en el peso crucero si sale victorioso para poder tener su oportunidad de ser un grande de la actualidad.
«Ha apuntado a los pesos crucero más pequeños, lo cual es bastante justo porque si estás subiendo del peso mediano y súper mediano, y te estás quedando corto en el peso semipesado, entonces es comprensible», dijo Billam-Smith a Mail Sport.
No soy un peso crucero pequeño. No soy el más grande, pero sigo siendo un gran peso crucero, fuerte y poderoso también.
«Obviamente estaba apuntando a (Ilunga) Makabu, luego Makabu fue vencido por Badou Jack, y Jack pasó del peso súper mediano y semipesado, así que eso tiene sentido». Pero si vence a Badou Jack, fantástico, unámonos.
Canelo tiene un récord impecable contra los británicos, habiendo ganado nueve concursos consecutivos contra luchadores de estas costas.
Sin embargo, eso no es una preocupación para Billam-Smith, recién salido de la mayor victoria de su carrera contra su rival local Lawrence Okolie para capturar el título de la OMB.
Ha revelado que Canelo le dijo cuando se encontraron cara a cara en enero de 2021 que quería subir al peso crucero en algún momento. Billam-Smith espera que Canelo sea fiel a su palabra, y está extremadamente seguro de que lo vencería en su tierra natal o en los EE. UU.
Puede que él quiera venir aquí, pero yo también quiero pelear en Las Vegas. Para mí, ese es probablemente mi próximo sueño, así que ya veremos. Pero es una posibilidad que a mucha gente le parece una locura”, añadió Billam-Smith.
Billam-Smith afirma que Canelo le dijo a él y a su entrenador Shane McGuigan que quería subir al peso crucero
Ganar un título mundial en peso crucero convertiría a Canelo en campeón mundial de cinco divisiones, pero Billam-Smith cree que tiene la paliza del gran libra por libra.
Lo conocimos cuando Luke Campbell peleó contra Ryan García. El día después de que estábamos desayunando, él estaba abajo y vino y conversó, y Shane (McGuigan) dijo: «Es un peso crucero, podrías llegar a peso crucero algún día». Y él estaba como «Me encantaría».
‘Y ahora estamos sentados en la parte superior del árbol de la división de peso crucero y él hablando de pelear en peso crucero. Así que ya veremos, pero seguro que sería una ocasión especial.
«Obviamente, ya es un miembro absoluto del Salón de la Fama, por lo que sería un honor compartir el ring con él, pero también le haría un número».
Por ahora, Billam-Smith debe esperar para ver qué ruta decide tomar Canelo, y él tiene su propia carrera en la que pensar.
Su victoria contra Okolie frente a 15.000 fanáticos en su ciudad natal de Bournemouth fue un sueño hecho realidad y admite que es poco probable que supere esa noche. Pero eso no significa que no haya más grandes noches en el horizonte.
Okolie podría activar su cláusula de revancha, y Billam-Smith agradecería una pelea de regreso con su ex compañero de cuadra.
Sin embargo, su primer choque fue un asunto rudimentario, con Okolie descontado dos puntos por aguantar demasiado. Billam-Smith es consciente de que los fanáticos pueden no estar muy interesados en ver a la pareja volver a encontrarse, y considera una revancha diferente como una pelea más atractiva.
La única derrota profesional del jugador de 32 años se produjo en julio de 2019 cuando fue derrotado por decisión dividida por su compatriota británico Richard Riakporhe.
Billam-Smith venció a Lawrence Okolie (derecha) para ganar su título mundial, pero la pelea fue complicada y no está seguro de si los fanáticos quieren volver a verla.
Billam-Smith cree que una revancha contra Richard Riakporhe (arriba), el único hombre que lo venció como profesional, sería una pelea más grande
Riakporhe se está acercando a los honores mundiales, y Billam-Smith está entusiasmado con la perspectiva de vengar la única derrota de su carrera.
‘Si ocurre la revancha de Lawrence, que así sea. Pero sería difícil de vender por la forma en que pelea, y ahora ha sido vencido”, reconoció Billam-Smith.
‘Richard Riakporhe, sería genial si puede ganar un título mundial y podemos unirnos. Creo que sería una pelea fantástica. Realmente es un buen tipo, pero le gusta hablar mucho y hemos hablado mucho a lo largo de los años desde la primera pelea y sabe lo peligrosa que es la pelea para él.
“Creo que ahora se trata de que él obtenga un título mundial y nosotros nos unifiquemos entre nosotros. Creo que esa sería la pelea más grande que podría tener en un futuro cercano. Esperemos que podamos superar eso.
“STABLE” de Lorton Entertainment, una serie documental de cuatro partes que cubre el trabajo de Shane McGuigan con sus luchadores, se estrenará este otoño.
