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Chris Froome ha confirmado que correrá el Critérium du Dauphiné de la semana que viene y luego el Tour de Francia «si todo va bien», convencido de que su forma está «mejorando con cada semana de entrenamiento».
Froome ha construido su regreso y su paso al equipo de Israel Start-Up Nation apuntando al Tour de Francia, incluso si no hay señales de que será competitivo y podrá desafiar a jugadores como Tadej Pogačar, Primož Roglič o su ex compañero de equipo Geraint Thomas. .
Froome corrió por última vez en el Tour de Romandie después de haber participado también en el Tour de los Alpes. Se lanzó al ataque durante la etapa 4 pero, por lo demás, no dejó mucha huella en la carrera.
Sugirió que una de las razones de sus actuaciones limitadas era la masa muscular extra que llevaba después de un invierno de trabajo especial en el gimnasio en California. Sin embargo, respondió a las críticas en las redes sociales y sugirió que debería poner fin a su carrera.
Froome cumplió 36 años el 20 de mayo, pero tiene un contrato de varios años con Israel Start-Up Nation no tiene planes de tirar la toalla por el momento.
«Esa gente claramente tampoco me conoce como persona. No voy a colgar. Sé que puedo llegar allí», dijo Froome en un video personal en Youtube.
Sueña con lograr una quinta victoria en el Tour de Francia que iguale un récord, pero admitió ante la televisión italiana RAI que su regreso a toda su fuerza y estado físico en el Grand Tour ha tomado más tiempo de lo esperado. Sin embargo, se alineará en Brest el 26 de junio para el inicio del Tour de Francia de este año.
«Me siento mejor con cada semana de entrenamiento. No estoy en el nivel para estar entre los mejores, pero estoy llegando lentamente», dijo Froome a RAI, hablando en italiano.
«Estoy en el Teide de Tenerife en este momento con el equipo. Hay muchos equipos aquí entrenando para el Tour de Francia. Después de este bloque, pilotaré el Dauphiné y el Tour si todo va bien».
Froome se estrelló mientras estudiaba la etapa de contrarreloj del Critérium du Dauphiné 2019. Regresó a las carreras en 2020 y completó la Vuelta a España después de no ser seleccionado para el equipo del Tour de Francia de Ineos Grenadiers.
El 12 de junio marca el segundo aniversario del terrible accidente de Froome, que lo dejó con una doble fractura de fémur, muchas otras fracturas y un pulmón colapsado.
«Sé que algunas personas nunca vuelven a correr después del tipo de fracturas que sufrí. Soy muy, muy afortunado de tener esta oportunidad de volver a estar en el pelotón al más alto nivel», dijo Froome, admitiendo que era el mayor desafío de su carrera.
«Está tardando más de lo que pensaba, pero estoy trabajando más duro que antes. Ahora trabajo más horas que nunca, así que es difícil, es un proceso largo, muy largo».
Pero no uno a quien tenga miedo de enfrentar.
«No he perdido nada de mi motivación. No he perdido la sensación de tener una vida ciclista», dijo.
«Después de mi accidente, mi objetivo número uno es volver al nivel que tenía antes. Sé que no será fácil y tendré que esforzarme aún más, pero soy optimista de que si hago todo el trabajo , Puedo llegar allí en el futuro «.
Froome ganó un Grand Tour por última vez en 2018 cuando regresó de un accidente y lesiones menos graves para ganar el Giro de Italia con un ataque en solitario de largo alcance en los caminos de tierra del Colle delle Finestre. Ganó la etapa en Bardonecchia, ganando más de tres minutos sobre Tom Dumoulin y sellando la victoria general en Roma.
Froome ha ganado el Tour de Francia cuatro veces y la Vuelta a España dos, pero su victoria en el Giro tiene un lugar especial en su palmarés.
«Fue mi mejor victoria de mis Grandes Vueltas», dice, complaciendo al canal de televisión italiano.
«Ganar así, después de estar cuatro minutos menos y gracias a una etapa espectacular en el Colle delle Finestre fue increíble. Ese día cambió mi carrera ciclista, fue quizás el mejor día sobre la bici de mi vida».
