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Mientras Chris Froome continúa construyendo su forma en la Vuelta a España de manera silenciosa pero constante, el ex doble ganador de la carrera también es un testigo de primera fila de cómo Remco Evenepoel (QuickStep-AlphaVinyl) avanza constantemente en su batalla para convertirse en El primer ganador de la Vuelta de Bélgica en más de 30 años.
Allá por 2017, en una etapa de Sierra Nevada muy parecida a la interminable subida de este domingo a la estación de esquí andaluza, Froome dio un paso clave hacia la victoria general impidiendo que sus rivales ganaran tiempo. Sin embargo, el golpe realmente decisivo a las esperanzas de los rivales lo asestó el británico en una contrarreloj en Navarra el martes siguiente.
Este año, al igual que sucedió en 2017, Froome no cree que Sierra Nevada vaya a jugar un papel decisivo, argumentando que cuando se trata de las montañas, la batalla de la GC en general, que culminó con el ascenso al poder de Evenepoel, ya se jugó en en gran parte en las primeras subidas más empinadas de la carrera.
Recordando cómo perdió una Vuelta en 2016 en la etapa ante Formigal cuando Nairo Quintana y Alberto Contador lo emboscaron temprano, Froome advierte que la pérdida de Evenepoel de compañeros de equipo como Julian Alaphilippe y Pieter Sierry podría hacerlo vulnerable en situaciones similares.
Pero aparte de eso, dice, “No veo ningún defecto. Todavía tiene que demostrar su valía durante tres semanas, pero ciertamente tiene lo que se necesita».
“Gradualmente me siento un poco mejor”, dijo el profesional de Israel-Premier Tech. Ciclismonoticias al comienzo de la etapa 13. “Obviamente, creo que la primera semana fue brutal para todos, pero después de luchar con COVID, esa primera semana fue realmente difícil para mí. Ahora. sin embargo, siento que estoy volviendo a mí mismo un poco más ahora.
«Veamos una vez que lleguemos correctamente a la última semana de la carrera, cómo se sienten las piernas y si podré ir a una etapa de montaña en una escapada».
En cuanto a las etapas de montaña que se avecinan este fin de semana y el tan esperado ascenso a Sierra Nevada, cuando se le preguntó si podría decidir la carrera, «Honestamente, no necesariamente», dijo Froome.
“La GC ya ha estado explotando bastante con muchas de las subidas empinadas que hemos tenido. Sierra Nevada se competirá un poco más a la defensiva, en mi opinión.
“No es tan empinada como las subidas que ya hemos tenido en esta carrera, y es una subida en la que probablemente sea más fácil para un tipo como Remco controlar y andar más a la defensiva que en pendientes de más del 15 por ciento, por ejemplo. ”
Uno de los participantes extranjeros con más experiencia en la Vuelta, desde su primera participación en 2011, en sus ocho participaciones, Froome ha ganado dos veces la Vuelta, ha obtenido dos segundos lugares, un cuarto lugar, y ha tenido una buena cantidad de percances en la carrera como bien. Y aunque no lo ve como un juego terminado para los rivales de Remco en la Vuelta, dice que la marea de la general está fluyendo con mucha fuerza a favor de Evenepoel.
“Suponiendo que no haya dramas, es suyo para perder”, agregó Froome. “El jueves viste lo fácil que puede ocurrir un choque, especialmente en estas carreteras resbaladizas. Pero salvo algo así, creo que tiene esto. Ha sido el tipo más fuerte de la carrera, tanto en las subidas como en las contrarreloj también”.
Froome agregó que una de las pocas grietas potenciales en la armadura de Evenepoel era que «ahora tiene algunos compañeros menos». Pero era sólo un problema potencial.
“Eso podría tener un efecto si tuviéramos una etapa con viento cruzado o una situación como cuando me atraparon en Formigal hace unos años. Si algo así sucede, y si necesita que sus compañeros reaccionen, esa podría ser su única debilidad.
“Pero por el momento no veo ningún defecto. Todavía no se ha probado a sí mismo en tres semanas, pero ciertamente tiene lo que se necesita».
En cuanto a Froome tras el 11 de septiembre y Madrid, podría hacer “la Cro Race y una o dos carreras italianas, pero aún no está decidido”.
Mientras tanto, aunque su forma está mejorando, no ha marcado ninguna de las etapas de la tercera semana con un cruce que podría ser bueno para él.
«No por el momento. Habiendo estado tan afectado antes de la carrera, solo estoy buscando buenas sensaciones. Una vez que vuelvan esas buenas sensaciones, podré buscar un objetivo».
