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Los estadounidenses Wyndham Clark y Beau Hossler, cada uno en busca de su primer título de la PGA, se combinaron para un par 62 de 10 bajo par para una ventaja de un golpe después de la tercera ronda del Zurich Classic del sábado.
El dúo de EE. UU. prosperó en el formato de cuatro bolas (mejor bola) en el único evento de parejas de la gira para quedarse con 26 bajo par 190 después de 54 hoyos en TPC of Louisiana en Avondale.
Clark hundió un putt para birdie desde dos metros y medio en el 18 par 5 para elevarse a sí mismo y a Hossler por delante del surcoreano Im Sung-jae y el estadounidense Keith Mitchell, quien también disparó un 62 en la tercera ronda.
«Esperamos con ansias el desafío», dijo Hossler sobre la ronda final. «Va a ser un ambiente genial y una experiencia única, francamente, tener la oportunidad de ganar un torneo de golf con un compañero».
Compartiendo el tercer lugar en 193 estaban los dúos estadounidenses Nick Hardy y Davis Riley y Matthew NeSmith y Taylor Moore, además de los suecos Vincent Norman y el austriaco Matthias Schwab.
La ronda final del domingo se jugará en formato foursomes (cuatro bolas).
Hossler y Clark, que dispararon 61 en la mejor pelota el jueves, se conocen desde que tenían 10 años, pero esta es la primera vez que se emparejan.
«A veces, cuando estás solo, se siente como si estuvieras en una isla. Cuando el impulso empeora, cuando estás solo, a veces es difícil cambiar eso», dijo Clark.
«Con un compañero de equipo, pueden alimentarse unos a otros y realmente no permitir que ese impulso vaya en la dirección equivocada. Espero que mañana seamos ligeros y sueltos como lo hemos sido los tres días».
Clark y Hossler contribuyeron cada uno con cinco birdies para el dúo, con Hossler salvando pares para la pareja en el quinto y par 3 14.
Hice birdie en seis de los primeros ocho hoyos para llevar a su dúo a la caza. Mitchell contribuyó con un birdie en el par 5 del hoyo 11 e hice birdie en el 13 y el 16 para mantener a la pareja luchando por el liderato hasta el final.
«Honestamente, fue increíble», dijo Mitchell sobre Im. «Los primeros nueve fueron algunos de los mejores golf que he visto jugar.
«Solo pude ayudarlo en dos hoyos… pero simplemente no importó. Estaba jugando muy bien. Le choqué los cinco y lo vi rodar. En total, 10 bajo par, Sung-jae probablemente podría haber disparado eso por su cuenta».
El campeón olímpico reinante Xander Schauffele y Patrick Cantlay, los campeones defensores, dispararon 66 para compartir el décimo en 196.
Cantlay y Schauffele, clasificados cuarto y quinto en el mundo respectivamente, establecieron un récord de eventos de foursomes con 63 el viernes.
El estadounidense Charley Hoffman ganó el noveno hoyo par 3 de 210 yardas con un híbrido de 23 grados para el tercer hoyo en uno de la PGA de su carrera, mientras que el danés Nicolai Hojgaard remató con su golpe de salida en el hoyo 16 par 4.
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