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Se suponía que Michael Block no estaría todavía en Rochester, NY el domingo. El profesional del club de 46 años de Mission Viejo, California, tenía un vuelo reservado a casa para el sábado por la mañana a las 10 a. sumando un tercer par 70 consecutivo el sábado.
Block dará el primer golpe el domingo en el Oak Hill Country Club empatado en el octavo lugar y con una oportunidad de hacer historia. Está emparejado con Rory McIlroy. Ambos persiguen a Brooks Koepka, quien con -6 está un golpe por delante de Corey Conners y Viktor Hovland.
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El encanto del Campeonato de la PGA es la incorporación de profesionales de clubes al evento. Block se ha clasificado para los principales cinco veces. Comenzó la versión 2023 con el objetivo de pasar el corte y ser el profesional del club bajo. Sin duda, el listón se ha elevado.
“Amo a Rosey, pero puedo competir contra estos muchachos, para ser honesto”, dijo Block refiriéndose a su compañero de juego del sábado, Justin Rose. “Puedo competir contra ellos. puedo colgar Puedo publicar un 3 [under] o 4 bajo mañana, especialmente si hago que las calles vuelvan a rodar”.
Bob Boyd en 1990 fue el último club profesional en el top 10 después de 54 hoyos. El mejor resultado en el Campeonato de la PGA por parte de un profesional del club fue un empate en el puesto 11 de Lonnie Nelson en 1986 y Tommy Aycock en 1974. Si Block puede terminar en cuarto lugar, obtendrá una invitación para el Masters de 2024.
La PGA of America elevó el premio en metálico para el evento de golf este año a $17,5 millones, frente a los $15 millones de 2022. El ganador recibirá $3,15 millones y el octavo lugar vale $535.000.
Block se dirige al mejor día de pago de su carrera. Ha jugado 24 eventos del PGA Tour desde 2007 y pasó cuatro cortes, el último en 2015. Su mejor resultado en un evento fue un empate en el puesto 69 en el Sanderson Farms Championship de 2014 y su premio en metálico más alto de la temporada llegó en 2014-15. , por un total de $ 14,960.
El mayor día de pago de Block se produjo fuera del Tour, lo que explicó después de la tercera ronda. “[Most I’ve made is] $75,000, 2014, Campeonato Nacional de Clubes Profesionales en el Dunes Club en Myrtle Beach”, dijo Block. “Hubo el Abierto Estatal de California de 2001 por $4500 durante mucho, mucho tiempo, y cuando obtuve $75,000 en un torneo, me sentí muy feliz”.
Se clasificó para el Campeonato de la PGA al terminar segundo el mes pasado en el Campeonato Profesional de la PGA de 2023.
Block ha cautivado a los fanáticos, los medios y otros jugadores con su buena vibra durante toda la semana. «Estoy viviendo el sueño», le dijo Block a Jim Nantz durante una «caminata y charla» el sábado en el hoyo 14. Hablar con el locutor de «Hola, amigos» no afectó su juego. Hizo birdie en el hoyo y en el siguiente.
Block dijo que cobra $150 por una lección de una hora en Arroyo Trabuco Golf Club. Block dio una razón simple por la que eligió la ruta profesional del club en lugar de la rutina del PGA Tour cuando sus hijos eran más pequeños. “No quiero tener que hacer putts para pagar mi hipoteca”, dijo Block.
Se ha reducido en dar lecciones en los últimos años, ya que ha ganado más premios en efectivo en eventos que no pertenecen al PGA Tour. Es el actual Jugador Nacional Profesional del Año de la PGA of America.
Block está disfrutando el viaje esta semana en Rochester. “Dudo que alguien en toda esta propiedad ame el golf tanto como yo amo el golf”, dijo Block. “He aprendido en este punto a disfrutar el momento, a sentarme y relajarme y disfrutarlo porque pasa rápido y la vida pasa rápido”.
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