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Al final, hablar de Antonio Giovinazzi haciendo un regreso instantáneo a la Fórmula 1 resultó demasiado bueno para ser verdad.
Mientras los muros se cerraban sobre Nikita Mazepin a principios de este mes, las incómodas réplicas de los eventos en Europa del Este resonaban en el paddock de la F1, Giovinazzi era ampliamente considerado como el principal candidato para ser el reemplazo en Haas.
En algunos aspectos, tenía mucho sentido, con Giovinazzi como piloto de reserva de Ferrari, el equipo al que Haas ha estado vinculado umbilicalmente desde sus inicios, y una opción ideal para conectar y usar después de haber pasado los tres años anteriores compitiendo para otros clientes de Ferrari. Alfa Romeo.
Al final, sin embargo, no fue así. En cambio, Haas recurrió a la cara amigable y familiar de Kevin Magnussen, quien anteriormente había corrido para el equipo durante cuatro temporadas entre 2017 y 2020, en su momento de necesidad.
Una pista potencial de que Giovinazzi no sería quien heredaría el asiento de Haas se produjo el día antes de que se anunciara la partida de Mazepin cuando, con la especulación en torno a los posibles sucesores creciendo como una bola de nieve, ferrari emitió una publicación en las redes sociales que casi se lee como una advertencia de no intervención.
“¡Genial tener a Antonio con nosotros este año!” escribieron junto a una imagen de Giovinazzi, de pie con determinación en el pit lane de Barcelona, vistiendo el mono de piloto del equipo 2022 y agarrando su casco protector con la marca Ferrari, en su página oficial de Facebook. “Mucha experiencia para ayudarnos a desarrollarnos”.
Si Giovinazzi hubiera recibido la llamada para asociarse con su compañero de reserva de Ferrari, Mick Schumacher, sospechas que la Scuderia no se habría interpuesto en su camino. Pero como acababan de darle la bienvenida al hijo pródigo de su decepcionante paso por Alfa, podrían haber estado muy tristes de verlo partir.
¿Por qué? Simplemente es más útil para Ferrari y puede tener una mayor influencia en el éxito del equipo fuera de la pista que en ella.
Orgulloso de ser parte de #essereFerrari ? pic.twitter.com/O9d56KoIqa
— Antonio Giovinazzi (@Anto_Giovinazzi) 17 de febrero de 2022
Durante su período inicial como piloto de pruebas y reserva de Ferrari en 2017 y 2018, Giovinazzi se hizo famoso por su trabajo en el simulador, y su mejor momento se produjo durante el fin de semana del Gran Premio de Canadá de 2018.
Después de una actuación decepcionante para Sebastián Vettel y Kimi Raikkonen en la práctica del viernes en Montreal, Giovinazzi se puso a trabajar en Maranello, experimentando con una serie de configuraciones alternativas en busca de un gran avance en el simulador.
¿El resultado? Después de haber sido cuarto el viernes, Vettel convirtió la pole position en una cómoda victoria en un lugar donde Lewis Hamilton y Mercedes habían estado invictos desde 2015 y luego le dio crédito a Giovinazzi por el gran cambio en el rendimiento.
Más tarde esa temporada, Giovinazzi habló de su renuencia a ser encasillado como piloto de simulador de la misma manera que un futbolista considera un cumplido ambiguo ser conocido como un ‘súper suplente’, lo que implica que no tienen el talento suficiente para hacer el primer equipo.
Sin embargo, mientras perfeccionaba su acto de hombre invisible durante sus tres temporadas completas en la parrilla de F1, demostrando rara vez las cualidades de un futuro piloto de Ferrari, había una sensación ineludible de que su verdadero talento se estaba desperdiciando.
Su carrera en Alfa Romeo fue una lección de que las primeras impresiones realmente cuentan en la F1 para Giovinazzi, que siempre luchó contra la percepción formada en sus dos apariciones suplentes para Sauber a principios de 2017, que culminaron con dos accidentes en 24 horas en el mismo lugar en Shanghái.
Obligado a esperar dos años más para su debut en un gran premio a tiempo completo, Giovinazzi, a pesar de mejorar constantemente hasta el punto en que superó regularmente a Raikkonen, aunque una fuerza que se desvanecía rápidamente en esa etapa, la temporada pasada, nunca pudo deshacerse de su errático y reputación propensa a errores.
Y cuando se anunció en noviembre pasado que sería reemplazado por Guanyu Zhou para 2022, su acusación de que la decisión de Alfa había sido impulsada por el dinero fue francamente un poco rica.
Para una indicación de la falta de presencia de Giovinazzi, solo necesitaba mirar el diseño de su casco para su última aparición en F1 en Abu Dhabi.
Mientras que otros pilotos tienden a ejecutar un patrón de agradecimiento y adiós o remasterizar uno de sus mayores éxitos al despedirse, Giovinazzi apareció en Yas Marina con un casco que replicaba el diseño de Raikkonen de su temporada 2007 ganadora del título para marcar a su equipo. jubilación del compañero.
Fue un gesto dulce, una medida de su humildad y evidencia de que un compañero de equipo que no era Vettel finalmente había roto el hielo en el corazón de Kimi y establecido una amistad genuina con él, pero parecía resumir a Giovinazzi como un piloto que no proyectaba sombra.
Una vida en las sombras fue quizás siempre su destino.
Y con el director del equipo, Mattia Binotto, confirmando que las actividades de Giovinazzi para 2022 incluirán «un programa completo de simulador» para mantenerlo al tanto de los autos de nueva generación, con la esperanza de regresar a la F1 la próxima temporada, tal vez su mayor contribución a la causa Ferrari es está por venir.
Después de un programa de pretemporada en el que voló Ferrari, sin experimentar problemas perceptibles con el innovador F1-75, Carlos Leclerc y carlos sainz Es casi seguro que estará en la contienda por las victorias al comienzo de la temporada e incluso puede estar en condiciones de montar un desafío por el título.
Con tanto por aprender sobre los nuevos autos, las pruebas de tres días en Barcelona y Bahrein plantean más preguntas que respuestas, principalmente debido al inesperado fenómeno de «marsopa» que afecta a casi todos los equipos, un elemento de descubrimiento será un tema recurrente de la carreras de apertura.
Si una reñida batalla entre los equipos líderes se reduce a encontrar el punto óptimo de configuración, ¿tendrá Giovinazzi un papel clave que desempeñar en términos de guiar al Cavallino Rampante por el camino correcto e incluso convertir los fines de semana de carrera a favor de Ferrari de la noche a la mañana en la moda? de Canadá 2018?
Pocos pilotos crecen soñando con combinar una conducción de tiempo completo en el recinto ferial esponjoso que es la Fórmula E con un papel de reserva de F1.
Pero, sin duda, hay destinos peores y Giovinazzi tiene la oportunidad de labrarse una carrera de nicho como piloto de simulador en el molde de un Pedro de la Rosa moderno, una pieza pequeña pero inmensamente valiosa en el éxito de un equipo.
Si todavía se estremece al pensar en sí mismo como un simple genio de la simulación, tal vez disfrute el papel de ser el arma secreta de Ferrari en 2022.
