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Arsenal, alguna vez ganadores en serie en el juego femenino, tuvo que esperar para saborear el éxito nuevamente, pero retrocedió años el domingo con su victoria sobre Chelsea trayendo recuerdos de esas campañas cargadas de trofeos.
Los de Jonas Eidevall fueron merecidos ganadores en la final de la Copa de la Liga Continental en Selhurst Park, demostrando ganas, pasión y mucha calidad. para venir de atrás y ganar 3-1.
«Ha sido como ver el Arsenal de antaño», dijo el ex mediocampista de Inglaterra Fara Williams cuando el Arsenal agregó un sexto título de la Copa de la Liga a su vitrina de trofeos.
Habían pasado cuatro años desde la última vez que los Gunners levantaron un trofeo y tenían que superar a un Chelsea que tantas miserias les ha causado en los últimos encuentros.
Fueron cinco encuentros sin ganar contra el Chelsea de cara a la final, el último en la Copa FA el fin de semana pasado, pero a pesar de quedarse atrás en dos minutos, el Arsenal mostró el tipo de resistencia y lucha que apuntaló sus éxitos anteriores hace años.
«Cuando miras la última década, el Arsenal no ha sido el club líder en el fútbol femenino, pero históricamente lo ha sido», dijo el entrenador Jonas Eidevall.
«Por supuesto, hay ambición en el club para volver a esa posición. Dicho esto, sabemos que es difícil, pero esa es la ambición».
«Esto puede llenarnos de confianza, ya que podemos ver que puede resultar en un trofeo con la forma en que trabajamos».
‘Se siente mejor cuando puedes retribuir’
El Arsenal superó en astucia y juego al Chelsea desde el momento en que la delantera Stina Blackstenius marcó con frialdad el gol crucial del empate después de 16 minutos para anular el primer gol de Sam Kerr.
Presionaron con intensidad, crearon varias oportunidades de gol y obligaron al Chelsea a realizar cambios tácticos, ninguno de los cuales valió la pena.
La capitana Kim Little dirigió el espectáculo en el centro del campo, metió un gol merecidamente y recogió el premio a la mejor jugadora del partido.
Era apropiado que ella fuera la que levantara el trofeo, ya que hizo su debut con el club en 2008 y jugó un papel en los años de gloria del Arsenal, incluidos cuatro de sus cinco títulos anteriores de la Copa de la Liga.
«Cuando pensabas que no podía mejorar, ella hace esa actuación», dijo Eidevall.
«Pensé que estuvo fenomenal. Jugó cerca de un partido perfecto. Es un rasgo de una gran jugadora poder tener una actuación como esa cuando más importa».
Williams agregó: «Es bueno ver lo que significa para estos jugadores. Ha pasado mucho tiempo para el Arsenal y los ganadores quieren levantar trofeos».
«Parecía que el Arsenal lo quería más. Tenían más fuego en el estómago. Los jugadores del Arsenal tenían una actitud y Kim Little en particular se puso de pie».
Los constantes recordatorios del pobre historial del Arsenal contra el Chelsea, y el dominio de los Blues en las finales de copa nacionales en los últimos tiempos, sustentaron la preparación para la final del domingo.
Terminar esa carrera en un partido de tanta importancia fue un gran avance para los Gunners. La victoria provocó una efusión de emociones en el tiempo completo. Los jugadores corrieron hacia los aficionados para celebrar, y la leyenda del club, Ian Wright, felicitó más tarde al equipo en el vestuario. Eidevall elogió la «conexión» dentro del club.
«Para mí fue agradable ver la felicidad del cuerpo técnico, los jugadores y ver a una leyenda del club como Ian Wright bajar al vestuario para compartir ese momento con él», agregó.
«Muestra esa conexión que tenemos y estoy muy feliz de poder compartir ese momento nuevamente. No tengo palabras para hablar sobre nuestros fanáticos y la atmósfera que brindan. Creo que es especial».
«No puedo dar eso por sentado. Son personas especiales las que apoyan a nuestro club, por lo que se siente aún mejor cuando puedes devolver eso».
‘Había complacencia, lo querían más’
Después de vencer al Arsenal 2-0 hace siete días, Emma Hayes estaba comprensiblemente frustrada por la actuación de su equipo, ya que fueron los segundos mejores en todo momento.
«Arsenal mostró hambre en todo lo que hizo y realmente lo persiguió», dijo la ex defensora de los Gunners, Anita Asante.
«Han ido cara a cara, si no dominados, con un Chelsea que ha dominado esta competición durante tantos años».
Fue la segunda derrota consecutiva en la final de la Copa de la Liga para el Chelsea, que fue derrotado por el Manchester City en 2022, y Hayes dijo que se debió a la «complacencia».
“La diferencia fue un equipo que ha ganado mucho y un equipo que no. Ganaron los duelos y estuvieron en mejor intensidad que nosotros. Ganó el mejor equipo, no hay duda”, agregó.
«Estoy decepcionado con nosotros: no puedes conceder tres goles contra un equipo que no ha ganado mucho, que no lo han hecho a nivel nacional. Pero lo querían más».
«Tienes que ganar tus batallas y no hicimos eso. Cuando no haces esas cosas, a veces necesitas un control de la realidad».
«Había complacencia: ganamos mucho y ellos no lo han hecho y lo querían más que nosotros. Así de simple».
