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PEP GUARDIOLA finalmente puso un lado de Thomas Tuchel a la espada gracias a dos ajustes tácticos geniales.
El español fue el autor intelectual de la victoria del Manchester City por 3-0 sobre el Bayern de Múnich, un partido que su equipo dominó en todo momento.
Los Citizens tienen un pie en la semifinal de la Champions gracias a los goles de Rodri, Bernardo Silva y Erling Haaland.
Haaland fue una amenaza de principio a fin, pero en una capacidad diferente a la que suele desplegar.
El delantero mostró sus instintos cazadores para rematar el triunfo pero supo causar problemas con el balón.
Haaland ha registrado menos de diez toques en un partido de la Premier League más de una vez y en ocasiones ha sido criticado por entorpecer el juego completo del City.
Pero contra el Bayern, Guardiola le dio la libertad de caer profundo cuando quisiera, y pudo vincular el juego de manera experta con 28 toques en total.
La caída de Haaland más profunda permitió a Kevin de Bruyne moverse hacia adelante sin restricciones, y el belga produjo tres pases clave.
También significó que el City podía convertir la defensa en ataque rápidamente, lo cual era vital dado que solo tenían el 44 por ciento de la posesión.
Eso es una rareza para un equipo de Guardiola, pero el técnico del City hizo que su equipo fuera difícil de enfrentar gracias en parte a que John Stones se movió al mediocampo cuando tenía la posesión.
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Es un papel que desempeñó con gran eficacia en la victoria por 4-1 sobre el Liverpool a principios de este mes y permitió al City contrarrestar la amenaza clave que representaba Jamal Musiala.
Stones completó 28 pases y habló sobre su nuevo rol después del partido.
Él dijo: «Es una gran curva de aprendizaje, definitivamente no es algo natural.
“Pero es una oportunidad para ser un poco más creativo.
“Estoy permitiendo que suceda. Hemos estado juntos siete años. No lo haría si no creyera que yo podría hacerlo. Luego trato de expresarme y hacer lo que puedo por el equipo.
“Trato de no hacer demasiado. Cuando los jugadores tienen una visión de 360, todavía no lo he encontrado.
“Si puedo saber que puedo dar la vuelta y jugar, lo haré, pero trato de jugar seguro”.
El experto de BT Sport, Rio Ferdinand, elogió las tácticas de Guardiola y su llamado audaz para sustituir a De Bruyne.
Él dijo: “Vimos a De Bruyne ser sacado del campo. Él no estaba feliz.
“Eso pasa con los jugadores, los grandes, quieren estar en la cancha todo el tiempo.
“Marcaron dos goles instantáneamente después de eso. Pep va a entrar al vestuario y va a decir ‘Escucha, sé lo que estoy haciendo’».
Guardiola ahora ha vencido a Tuchel en sus últimos tres encuentros, vengándose del alemán después de perder ante su equipo Chelsea en la semifinal de la Copa FA y la final de la Liga de Campeones en 2021.
Y el hombre de 52 años ahora cuenta con seis victorias contra Tuchel y solo tres derrotas.
