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PLAYA DE PONTE VEDRA, Fla. – Imagínate.
Dustin Johnson ha ganado en todo el mundo, más de 25 victorias, 24 en el PGA Tour, es un ex número 1 del mundo, dos veces campeón de Grand Slam.
Entre los sitios que ganó se encuentran el robusto Oakmont Country Club, Augusta National Golf Club, Riviera Country Club, Pebble Beach Golf Links, Plantation en Maui y TPC Southwind en Memphis.
Pero hay un campo que tiene su número: el Stadium Course en TPC Sawgrass, sede del evento insignia del PGA Tour. En 12 apariciones en la gema magistral y problemática de Pete Dye, Johnson solo tiene un top 10.
No tiene sentido, ¿verdad? Incluso Johnson tampoco sabe por qué no ha tenido más éxito.
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«Honestamente, no lo sé porque me gusta el campo de golf y siento que está bien preparado para mí», dijo Johnson el miércoles antes del inicio de los Players el jueves. “Diría que si hay algo que me ha frenado, probablemente sea simplemente andar por aquí.
“Pero tengo ganas de mudarme a marzo, siento que puedo leer los greens un poco mejor.
“Los últimos días siento que estoy haciendo rodar la pelota muy bien en los greens, pero diría que probablemente eso sea lo principal. Solo jugando en mayo, no sé por qué siempre tuve problemas en los greens.
“Me siento muy cómodo aquí, y he tenido un poco más de éxito en los últimos años desde que lo mudamos y espero poder continuar así”.
En lo que respecta al Stadium Course, Johnson, de 37 años, tiene su único top 10 en Players, un empate en el quinto lugar en 2019, desde que el torneo se trasladó de mayo a marzo.
“Siento que el campo está en mejores condiciones, obviamente, con la sobresemilla”, dijo Johnson. “Pero juega un poco más. Obviamente, en mayo hace mucho calor. El curso juega muy rápido. Siento que en esta época del año el campo definitivamente se adapta un poco mejor a mi juego”.
No mucho se ha adaptado a su juego últimamente. Johnson ha caído al No. 9 en el mundo, su rango más bajo desde marzo de 2016. Y después de ganar 15 veces desde principios de 2016 hasta finales de 2020, ganó solo una vez: el Saudi International de 2021.
Se perdió el corte en el Genesis Invitational en su última apertura hace tres semanas.
«No hay una respuesta muy simple, simplemente no he jugado bien», respondió Johnson cuando se le preguntó por qué lleva más de un año sin ganar.
“No sé si tenemos suficiente tiempo”, dijo cuando se le preguntó por la respuesta más complicada.
Sin embargo, cuando se le presionó un poco, Johnson continuó.
“El año pasado sentí que estaba haciendo muchas pruebas de manejo y me quitó un poco de lo que necesitaba para trabajar”, dijo. “Estuve probando todo el año realmente. Debo haber probado 100 controladores probablemente.
«Entonces, obviamente, probar a los pilotos todo el año eso se filtra en el juego de los hierros, y sentí que nunca podría realmente igualarlo donde si lo estaba manejando bien, no estaba golpeando muy bien mis hierros, si estaba golpeando mis hierros muy bien, no estaba manejando bien. Así que fue un año un poco frustrante”.
Insinuó otra razón. Se rumoreaba que Johnson era uno de los jugadores que se uniría a la potencial Super Golf League respaldada por Arabia Saudita que desviaría a los jugadores del PGA Tour y sería un rival directo.
El comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, no se ha quedado quieto y ha dicho que el PGA Tour es avanzando con un ímpetu tremendo y cualquier jugador que se uniera a los saudíes podría enfrentarse a la expulsión del PGA Tour.
Algunos de los mejores jugadores del juego, Jon Rahm, Justin Thomas, Jordan Spieth, Rory McIlroy, Collin Morikawa, Patrick Cantlay, Xander Schauffele y Bryson DeChambeau, han expresado su apoyo al PGA Tour en las últimas semanas.
Lista
Tiger Woods, Rory McIlroy y los jugadores que han apoyado al PGA Tour en la Super Golf League respaldada por Arabia Saudita
Johnson se unió a la lista hace tres semanas cuando emitió un comunicado diciendo que su enfoque estará en el PGA Tour. Pero el ruido que rodeó a la liga durante más de un año pesó sobre Johnson.
“Cada vez que tienes algo que no es lo que estás haciendo, te va a distraer”, dijo. “Pero para mí, no creo que haya sido una gran distracción. Tal vez lo fue, no lo sé. Realmente no puedo responder a eso.
“Pero solo quería tener mi enfoque completo en el golf y jugar en el PGA Tour. Esa fue la razón principal de la declaración”.
Y esta semana en el PGA Tour, su enfoque es el Stadium Course en TPC Sawgrass.
“Tuve un montón de buen trabajo la semana pasada. He tenido un buen trabajo esta semana”, dijo. “El juego ha sido bastante bueno este año, solo he tenido problemas con el putt un poco. Pero trabajé mucho la semana pasada, esta semana, y siento que estoy rodando mucho mejor”.
Lista
Consulte el libro de yardas: TPC Sawgrass Players Stadium Course para el Players Championship 2022
