Las piezas y reparaciones de bicicletas no son baratas, por lo que algunos consejos de mantenimiento del hogar siempre son bienvenidos. A medida que la tecnología mejora y las bicicletas se vuelven cada vez más complejas, el costo de arreglarlas continúa creciendo. Incluso las mejores bicicletas de carretera equipadas con los mejores grupos de bicicleta de carretera y las mejores ruedas de bicicleta de carretera se desgastarán con el tiempo.
Una factura de reparación inesperadamente grande puede poner un freno a la alegría de andar en bicicleta, lo que podría impedirle salir en su bicicleta hasta que esté reparada, y para algunos incluso puede actuar como una barrera de entrada en primer lugar. Afortunadamente, la ayuda está a la mano. Saber cómo hacer pequeños actos de mantenimiento en el hogar puede ayudar a que su bicicleta funcione sin problemas durante más tiempo y reducir la cantidad de piezas que deben reemplazarse cuando llegue el momento de repararla. Aquí hay algunos consejos de mantenimiento del hogar para controles regulares que puede llevar a cabo para mantener su bicicleta y su billetera felices.
Comprobación del desgaste de la cadena
Las cadenas de bicicleta están hechas de placas, rodillos y pasadores de metal. En resumen, los pasadores mantienen unidas las placas y los rodillos permiten el movimiento. Esta acción de metal sobre metal provoca fricción y, con el uso, estos rodillos comienzan a desgastarse en el interior de las placas. Después de una cierta cantidad de desgaste, cuando la cadena envuelve el plato (en la parte delantera) o las ruedas dentadas (en la parte trasera), el grado en el que los rodillos se pueden mover ya no encaja bien alrededor de los dientes del engranaje. Esto, a su vez, hace que los dientes se desgasten, a diferentes velocidades dependiendo de una serie de variables. Esto a menudo se denomina «estiramiento de la cadena», ya que la cadena esencialmente se alarga bajo tensión.
El kilometraje sugerido para cada cadena difiere ligeramente según el número de marchas (la ‘velocidad’ de la bicicleta), la marca y la cantidad de mantenimiento que realiza, aunque la regla general es de alrededor de 1500 millas por cadena. Cuanto más gruesa sea la cadena, más tardará en desgastarse.
Cuanto mayor es el número de engranajes, más delgadas y sensibles al desgaste se vuelven las cadenas. Para medir el desgaste de la cadena, utiliza una herramienta de verificación de cadena. Vienen en varias formas y tamaños, y es mejor usar siempre el mismo verificador de cadena para garantizar la consistencia de los resultados. Los fabricantes proporcionarán instrucciones sobre cómo usar cada herramienta, ya que los métodos varían ligeramente. La medida estándar para el desgaste de la cadena es:
Para 10 velocidades y menos
Para 11 y 12 velocidades:
Al revisar su cadena regularmente y reemplazarla cuando está desgastada, prolonga la vida útil de su casete y puede usar hasta 3-6 cadenas por casete. No lo olvides, la mejor manera de hacer que tu cadena dure aún más es mantenerla lubricada con el mejor lubricante para cadenas de bicicletas y mantenerla libre de suciedad. Tenemos una guía para como limpiar la cadena de una bicicleta si eso es útil.
Comprobación del desgaste de las pastillas de freno
Al igual que las cadenas, las pastillas de freno se desgastan con el uso. Las pastillas hacen contacto con una superficie de frenado, ya sea el borde de la rueda o un rotor de disco, y esto también se desgastará con el tiempo, pero a un ritmo mucho más lento, ya que los materiales están diseñados para durar más.
Las pastillas de freno de llanta suelen estar hechas de caucho u otro compuesto blando, con una estructura interna de metal para proporcionar rigidez. O bien, a veces tienen un soporte de metal para poder fijarlos a la pinza de freno.
Las pastillas de freno de disco tienen placas traseras de metal para proteger la pastilla cuando es empujada por los pistones de freno. Si la pastilla de freno se desgasta por completo, el componente metálico comenzará a hacer contacto con la superficie de frenado. Esto dañará la llanta o el rotor del disco (dependiendo del tipo de freno que esté utilizando) y, si se deja demasiado tiempo, puede romper la pinza, lo que hace que sea necesario reemplazar todos los componentes.
Como tal, es clave verificar regularmente cuánta vida útil le queda a sus pastillas de freno, y es una buena práctica tener repuestos en casa. La mayoría de las pastillas de freno de llanta tendrán una ‘línea indicadora de desgaste’, que muestra el grosor mínimo de las pastillas antes de que sea necesario reemplazarlas. Una regla general para las pastillas de freno de disco es no dejar que la pastilla alcance menos de la mitad del grosor del respaldo de metal. Encender una luz en la pinza del freno de disco hará que esto sea mucho más fácil de ver.
Si está en el proceso de comprar una bicicleta y no está seguro de qué tipo de freno elegir, tenemos una guía completa para frenos de llanta vs frenos de disco que debería ayudar.
Comprobación de la presión de los neumáticos
Proteger tus ruedas no es solo cuidar tu superficie de frenado. La presión de los neumáticos (la cantidad de aire dentro de los neumáticos) es crucial para proteger las ruedas de los impactos mientras conduces. Las ruedas se componen de una llanta, un buje (el cuerpo central) y radios, que usan tensión para unir la llanta y el buje. Tras el impacto, la forma de la llanta puede alterarse y volverse falsa (no recta). Esto ejerce más presión sobre algunos radios que sobre otros, lo que puede hacer que se rompan. El aire de sus neumáticos actúa como un amortiguador para proteger las llantas y, en última instancia, brindarle una experiencia de conducción más cómoda.
Los fabricantes de neumáticos siempre proporcionarán un rango de PSI (presión de aire) recomendado. Haga funcionar los neumáticos a una presión demasiado baja y dañará las ruedas y los neumáticos (sin mencionar que lo hará más vulnerable a los pinchazos). Ponga los neumáticos demasiado altos y pueden reventar. Las mejores bombas de bicicleta tienen un indicador PSI, para permitirle inflar correctamente sus neumáticos.
Verificar la presión de los neumáticos después de algunos viajes, o si la bicicleta no se ha usado por un tiempo, ayudará a proteger sus componentes y evitar pinchazos. Para obtener más información sobre los neumáticos, consulta nuestra lista de los mejores neumáticos de bicicleta de carretera y consulta nuestro artículo sobre cómo cambiar los neumáticos de bicicleta y las señales de advertencia.
Limpieza
Mantener su bicicleta limpia es una parte esencial del mantenimiento y puede extender la vida útil de muchos de sus componentes si se hace correctamente. Las cadenas y casetes sucios aumentan la fricción en la transmisión y hacen que estas piezas se desgasten más rápidamente. Dejar lluvia y barro en su bicicleta puede permitir que el agua se filtre en los cojinetes, causando oxidación y daños en las unidades de cojinetes. El óxido también se acumula en los cables (internos y externos), lo que afecta los engranajes y los frenos cuando corresponda.
Una vez que los componentes se hayan oxidado, a menudo será necesario reemplazarlos para que vuelvan a funcionar sin problemas, además de los costos de mano de obra necesarios para reemplazarlos. Aunque usando el mejores lavadoras a presion pueden ser una forma rápida de limpiar su bicicleta, si se usan con la presión incorrecta o incorrectamente, pueden quitar la grasa del interior de las unidades de cojinetes, acelerando la oxidación y el desgaste.
También es clave utilizar los productos de limpieza adecuados. Marcas como Muc-Off producen materiales de limpieza específicos para bicicletas, diseñados para proteger su bicicleta y sus componentes. Las pastillas y los rotores de los frenos de disco son especialmente sensibles y pueden contaminarse si se utilizan productos inadecuados. Los aceites y grasas deben mantenerse alejados de las superficies de frenado, y el exceso de lubricante de cadena debe eliminarse con un trapo. Para obtener más información sobre esto, tenemos un artículo completo sobre como limpiar tu bicicleta.
Almacenamiento
Con tantos componentes metálicos, el óxido es el principal enemigo del mantenimiento de las bicicletas. Como se mencionó anteriormente, si su bicicleta no se mantiene seca, la lista de piezas que necesitará reemplazar seguirá creciendo. Cada parte que se mueve es operada por cojinetes, que se agarrotarán cuando se dejen a la intemperie.
No todos pueden darse el lujo de poder mantener su bicicleta en el interior, y el clima británico es conocido por ser húmedo, por lo que cubrir su bicicleta es crucial. En el extremo más económico del espectro, muchas marcas ofrecen fundas impermeables para bicicletas, diseñadas para ajustarse alrededor del cuadro y las ruedas. Aunque no son tan buenos como el almacenamiento en interiores, brindan una amplia protección.
Para aquellos con más espacio, los cobertizos para bicicletas son una opción, con la ventaja adicional de que algunos pueden equiparse con candados para mayor seguridad.
En resumen, cuidar su bicicleta puede ayudar significativamente a reducir los costos al llevarla a servicio, centrándose en las medidas preventivas y sabiendo a qué prestar atención. Comprender más acerca de su bicicleta también puede ayudarlo a sentirse más en control y sacarlo de situaciones difíciles en caso de que las cosas salgan mal. Tanto para los ciclistas principiantes como para los experimentados, el mantenimiento regular realmente puede ayudar a reducir los costos de reparación y mantener su bicicleta en funcionamiento.