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capitán joe siente que se está acercando a su mejor forma de cara al Challenge Geraardsbergen de este fin de semana en Bélgica. Representará un regreso a un evento en el que terminó cuarto en 2018, así como una preparación para su regreso a Challenge Roth dos semanas después.
Skipper, en el puesto 18, es el atleta mejor clasificado por cierto margen, y preocupantemente para sus rivales, parece que está en la forma ideal para recuperarse después de dos carreras frustrantes.
Fue un DNF en IRONMAN Texas después de salirse del rumbo en la bicicleta y luego nunca pudo entrar realmente en la mezcla en el Campeonato Mundial de Larga Distancia en Ibiza.
‘La forma definitivamente está ahí’
Pero su último video de YouTube, incrustado a continuación, presenta su última sesión de entrenamiento de carrera dura antes de Geraardsbergen: cuatro bucles consecutivos de 5 km, todos muy por debajo de los 17 minutos pero con una frecuencia cardíaca promedio de solo 145.
Y dijo: “Ojalá saque un buen resultado. La forma definitivamente está ahí y se sintió bastante cómodo.
“Tuve mi mejor potencia en un TT de 25 millas en bicicleta hace unas semanas, las sesiones de natación parecen ir bien y ahora esta sesión de carrera.
“[So] un buen resultado debería estar en las cartas: cuanto más en forma estés, más suerte tendrás. Cuantas más buenas sesiones pongas en el banco, es como comprar más billetes de lotería.
“Pero como te mostraron las últimas dos carreras, nada está garantizado en este juego. Pero la motivación es alta y el estado físico se ve bien”.
‘Oportunidad perdida’
Skipper incluso siente que sus niveles actuales se comparan bien con lo que él considera que fue su mejor condición hasta mayo de 2022, antes de que un brote de Covid arruinara los planes: «Estaba en mi mejor forma antes del Campeonato Mundial IRONMAN en St. George, que para mí siempre será parece una oportunidad perdida”.
El evento del domingo presenta dos ascensos de la famosa y adoquinada subida de Le Muur en el tramo de bicicleta, que debería jugar directamente en las manos de Skipper, aunque entre sus rivales se encuentra el ex ciclista profesional Ruben Zepuntke de Alemania.
El holandés Menno Koolhaas también es visto como un serio contendiente. Recientemente hizo el cambio a media y larga distancia y ganó el IRONMAN 70.3 Cascais a fines del año pasado.
Su compatriota Diede Diederiks vuelve a defender su título en la carrera femenina.
Y llega al evento llena de confianza tras proclamarse campeona del mundo de Cross Duatlón en Ibiza.
Se enfrentará al dúo italiano Marta Bernardi y Margi Santamaria, mientras que muchas esperanzas locales recaerán en Alexandra Tondeur.
