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El miembro del Salón de la Fama de NASCAR, Dale Earnhardt Jr., regresará oficialmente a la pista el sábado en Richmond Raceway en el Go Bowling 250 de la Serie Xfinity de NASCAR. Este será el cuarto año consecutivo, desde que Earnhardt se retiró de la competencia a tiempo completo, que ha corrido una sola carrera de la NASCAR Xfinity Series.
Earnhardt buscará continuar la tendencia de terminar entre los cinco primeros, algo que ha hecho en sus tres eventos únicos de NXS desde que se retiró de la competencia a tiempo completo luego de la temporada de la Copa NASCAR 2017. Sin embargo, si el nativo de Carolina del Norte quiere obtener su cuarto resultado consecutivo entre los cinco primeros, tendrá que adelantar a muchos autos en Richmond el sábado.
Earnhardt, a través de las métricas de rendimiento de NASCAR, comenzará desde la posición 30, con mucho el peor lugar de salida que ha tenido para cualquiera de sus eventos únicos.
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Dicho esto, el veterano de 46 años está bien versado en lo que se necesita para correr bien en la pista de 0.75 millas en Virginia. De cara a la carrera del sábado por la tarde, Earnhardt se siente bastante seguro de que tendrá el coche para hacer lo que tiene que hacer para terminar bien.
«Sé que Taylor (Moyer, jefe de equipo) y todo el equipo No. 8 descargarán un Camaro rápido y espero que tengamos una oportunidad hacia el final de la carrera», dijo Earnhardt en un comunicado del equipo JR Motorsports.
Earnhardt ha acumulado siete victorias en Richmond en su carrera en la Serie Nacional NASCAR. Tres de las victorias han llegado en la NASCAR Cup Series, mientras que cuatro de ellas han llegado en la competición NASCAR Xfinity Series.
Richmond fue el lugar de la primera carrera anual única en NXS de Earnhardt en 2018. En esa carrera, partió segundo, lideró 96 de las 250 vueltas y terminó en un impresionante cuarto lugar después de ganar la Etapa 2.
Si hay alguna pista en la que Earnhardt pueda superar un mal lugar de inicio, que no sea Daytona o Talladega, probablemente sea Richmond.
«Siempre me divierto mucho cuando regreso para mi única carrera al año en esta serie», explicó Earnhardt. «Richmond es una de mis pistas favoritas, y es una en la que he tenido mucho éxito en el pasado».
Earnhardt conducirá un esquema de tributo especial del 11 de septiembre de Unilever, ya que la carrera del sábado se llevará a cabo en el vigésimo aniversario de los ataques terroristas del 11 de septiembre.
Nunca olvides. Dos décadas después de los ataques del 11 de septiembre, @dalejr se une con @unileverusa para una significativa @nascar_xfinity Regrese el 11 de septiembre. pic.twitter.com/aEEtTbwowx
– JR Motorsports (@JRMotorsports) 4 de mayo de 2021
Espere que Earnhardt tenga una marcha lenta y metódica hacia el frente el sábado, pero no puede ser demasiado lento en su camino, al menos al principio de la carrera. Al comenzar 30º, será una buena parte para estar a una vuelta de la salida inicial de la carrera. Tendrá que conducir con inteligencia y limitar los errores.
