jucebo
LAS VEGAS – El director ejecutivo de la UFC, Dana White, ha defendido con vehemencia dos temas, quizás más que cualquier otro, durante el último año. El primero es quién es el mejor peleador libra por libra en este momento. El segundo es que su respuesta a esa pregunta es Jon Jones, quien, en su opinión, debería ser el próximo en pelear contra Stipe Miocic.
Luego de la Contender Series 69 de Dana White el martes en el UFC Apex, White mantuvo una larga discusión con los periodistas.
El debate fue respetuoso pero apasionado, mientras White intercambiaba palabras con miembros de los medios, principalmente los veteranos reporteros Kevin Iole y John Morgan.
PASADENA, CA – 9 DE ENERO: Jon Jones (izq.), entrenador de TUF, y Dana White, presidente de UFC/campeón de peso semipesado de UFC del programa de televisión “The Ultimate Fighter”, hablan durante la parte de FX Networks de la gira de prensa de la Asociación de Críticos de Televisión de Invierno de 2013 en el Langham Hotel and Spa el 9 de enero de 2013 en Pasadena, California. (Foto de Frederick M. Brown/Getty Images)
Jones como el número uno libra por libra
El intercambio de más de 12 minutos comenzó cuando White estaba a punto de concluir su conferencia de prensa posterior al evento. Le preguntaron en tono de broma sobre el estatus de Jones como el «mejor de todos los tiempos libra por libra».
White ha repetido cada vez más este argumento en las últimas semanas. La frecuencia y el entusiasmo han divertido a los comentaristas en línea y a los creadores de memes.
Iole preguntó: “¿Tiene fotos tuyas?” a lo que se produjeron risas.
“¿Ustedes son tan estúpidos?”, respondió White riéndose. “No pueden ser tan estúpidos como para pensar que Jon Jones no es el mejor boxeador libra por libra del mundo y el mejor de todos los tiempos… pero ¿tal vez lo sean?”
White se levantó para irse, pero luego volvió a sentarse para hablar. Después de eso, se prolongaron otros once minutos de debate.
“Pregúntenme”, dijo White. “¿Quién es mejor que Jon Jones? ¿Quién es mejor libra por libra que Jon Jones?”
Morgan intervino y respondió: “¿En qué momento entra en juego la inactividad, no? Todos estamos de acuerdo en que no hay nadie mejor que Jon Jones. Es el mejor de todos los tiempos. No hay duda al respecto. Pero en algún momento, cuando miras las clasificaciones, tienen que representar lo que está sucediendo en la organización en ese momento, justo en ese momento, y en los últimos tres años, ha tenido una pelea”.
La respuesta de White a esa pregunta giró en torno a que la inactividad no fue una elección, sino más bien una lesión, que Jones (27-1 MMA, 20-1 UFC) sufrió semanas antes de una reserva inicial con Miocic (20-4 MMA, 14-4 UFC) programada para noviembre de 2023. Jones estuvo fuera de acción durante tres años cuando regresó para ganar el oro de peso pesado contra Ciryl Gane en marzo de 2023, y no ha peleado desde entonces. Mientras tanto, Tom Aspinall (15-3 MMA, 8-1 UFC) se ha convertido en campeón interino de peso pesado, e incluso logró una rara defensa de ese cinturón interino contra Curtis Blaydes en UFC 304 en julio.
“Hablas de inactividad y de que solo ha peleado una vez. Se suponía que Jon Jones pelearía”, dijo White. “Si Jon Jones estuviera sentado en el sofá diciendo: ‘No sé cuándo volveré a pelear’, entonces definitivamente no está en la discusión libra por libra en este momento. Estaba programado para pelear y se lesionó. Es un peleador activo”.
White luego mencionó a Islam Makhachev, el peleador que muchos miembros de los medios y fanáticos creen que merece la designación libra por libra. Makhachev (26-1 MMA, 20-1 UFC) ha defendido el título de peso ligero de UFC tres veces, aunque dos de ellas fueron contra el entonces campeón de peso pluma Alexander Volkanovski, y una fue una decisión muy debatida. Actualmente ocupa el puesto número 1 en la clasificación oficial libra por libra de UFC.
“Mucha gente cree que el Islam perdió ante un tipo (Volkanovski) que está una categoría de peso por debajo de él”, dijo White. “¿Así es como funciona el sistema libra por libra?”
Jones contra Stipe
Luego, White y Iole intercambiaron opiniones sobre la definición de “activo” antes de que la conversación girara en torno a la amonestación entre Jones y Miocic.
“Todos en esta sala piensan que Aspinall está mejor calificado que Stipe, en este momento”, dijo Iole. “La reputación de Stipe es fantástica, pero no ha ganado una pelea desde que venció (a Daniel Cormier), en cuatro años. Eso también juega un papel en parte cuando tienes a un tipo como Aspinall noqueando a Serghei Pavlovich en menos de un minuto, a Curtis Blaydes en menos de un minuto, etc., etc.”
White dijo que no estaba en desacuerdo, pero ofreció una postura diferente y expuso un argumento cuyo punto central era no querer faltarle el respeto a Miocic, quien se perdió la pelea con Jones a fines de 2023 no por su propia culpa.
“Aquí está la otra cara de la moneda”, dijo White. “¿Qué hago? El tipo que es considerado el mejor peso pesado de la UFC, ¿verdad? Esta pelea está preparada. Jon Jones se lastima. No es su culpa. Tiene que esperar y volver al campo de entrenamiento de nuevo. Estaba entrenando. Entonces, ¿debo simplemente alejarlo de Stipe y decirle: ‘Oye, vete a la mierda y siéntate al margen durante dos años más’? Si hiciera eso, ustedes dirían: ‘Oh, le faltaste el respeto al mejor peso pesado de la historia’, y también lo harían los malditos fanáticos. Entonces, ¿debería simplemente cagarme en Stipe porque Jon se lastimó y no hacer la pelea que ya se suponía que debía pelear?
Iole refutó que Miocic debería haber peleado contra Aspinall en ausencia de Jones, en lugar de sentarse y esperar al campeón.
“Esta es la pelea que (Jones y Miocic) ambos quieren”, dijo White. “¿Qué hacen? No les muestran respeto a los muchachos. Les garantizo esto, si Stipe gana, Stipe se retirará. Esta será la última pelea de Stipe. ¿Los medios me están diciendo que debería decirle a Stipe que se vaya a la mierda y (decirle), ‘Buena suerte Stipe. Vete a cabalgar hacia el atardecer y apaga algunos incendios y eso es todo para ti, amigo’, porque Jon se lastimó? ¿O le muestro a este tipo el respeto que debo mostrarle y les doy a ambos la pelea que quieren? Esa es la posición en la que estoy”.
Como era de esperar, no se llegó a ningún acuerdo. White, con una sonrisa, declaró la condición de Jones como el mejor peleador libra por libra una vez antes de retirarse de la mesa y ser reemplazado por Malcolm Wellmaker, un radiante boxeador con contrato en la UFC.
LAS VEGAS, NEVADA – 4 DE MARZO: Jon Jones observa durante la pelea por el campeonato de peso pesado de la UFC contra Ciryl Gane de Francia durante el evento UFC 285 en el T-Mobile Arena el 4 de marzo de 2023 en Las Vegas, Nevada. (Foto de Chris Graythen/Getty Images)
¿Qué sigue?
Jones y Miocic están “previstos” para pelear en UFC 309, un evento que se realizará el 16 de noviembre en el Madison Square Garden de Nueva York, confirmó White el martes. White dijo que la falta de un anuncio formal por parte de la promoción se debe a que su calendario no se completó hasta ese momento.
Aspinall, el campeón interino de la promoción, defendió ese campeonato en UFC 304 en julio, cuando noqueó a Curtis Blaydes. No está claro cuál será su próximo movimiento competitivo, aunque ha aumentado sus críticas a Jones en las últimas semanas, incluso creando videos de sketches en un intento de posicionar la pelea.
Asegúrate de visitar la página de Instagram y el canal de YouTube de MMA Junkie para discutir este y más contenido con fanáticos de las artes marciales mixtas.
