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Phil Mickelson sorprendió al mundo del deporte en mayo pasado por ganar el campeonato de la PGA a los 50 años, convirtiéndose en el jugador de mayor edad en ganar un campeonato importante.
Desde entonces, se ha visto envuelto en controversia debido a los comentarios burlones que hizo a Golf Digest y Fire Pit Collective sobre el PGA Tour y el régimen de Arabia Saudita que financia una liga de golf rival.
Mickelson se saltó los maestros en abril y, aunque está registrado oficialmente para jugar en el Campeonato de la PGA del 19 al 22 de mayo en Southern Hills en Tulsa, Okla., no hay garantía de que vaya a estar allí.
Tres preguntas a Bob Harig, autor del recién publicado «Tiger & Phil: Golf’s Most Fascinating Rivalry»:
P: ¿Crees que Phil aparecerá y tocará en Southern Hills?
Harig: Espero que juegue. Pero, ¿cómo va a un torneo y evita la aglomeración? Tal vez haga algún tipo de entrevista formal con alguien, y luego no responda las preguntas de los medios. No pensé que hubiera alguna manera de que se saltara el Masters. Ahora creo que todo es posible. Perderme el PGA, lo que realmente sería una pena dado lo importante que fue hace un año.
Me parece triste en el sentido de que, olvídate de cómo llegamos a este punto. Esa es otra historia. Podemos debatir si se lo merece o no. Pero el tipo ganó la PGA el año pasado, se convirtió en el campeón mayor de mayor edad. El récord se mantuvo durante 53 años. Ganó en un campo estilo US Open, contra un tipo en Brooks Koepka que ha ganado cuatro majors. Y debería estar disfrutando de eso ahora mismo. Debería poder vivir con eso para siempre, sin importar lo que hiciera.
P: ¿Alguna vez imaginaste que un campeón defensor podría perderse un Major que acababa de ganar?
Harig: Es raro, pero ha sucedido antes. Un ejemplo que me viene a la mente es cuando Tiger [Woods] ganó la PGA en Southern Hills en 2007 y luego no jugó en 2008 porque estaba fuera por una cirugía de rodilla. La PGA era en agosto entonces. Sabíamos desde hace meses que Tiger no iba a jugar porque inmediatamente después del US Open lo operaron y nos dijeron que estaría fuera todo el año.
P: Has cubierto golf durante mucho tiempo. ¿Qué tiene el libro que podría sorprender a la gente?
Phil fue Tiger antes que Tiger. Si tienes cierta edad, es posible que no te des cuenta de lo bueno que era Phil cuando era un jugador joven. Fue tan anunciado como Tiger cuando era niño. Tiger terminó recibiendo más atención porque ganó todos esos US Amateurs y fue un fenómeno. Su papá era una especie de figura rimbombante, y el papá de Phil estaba en el fondo. Pero si tomaras sus récords amateur y los pusieras frente a alguien, y esa persona no supiera quiénes son o qué hicieron como profesionales, podrías decir que Phil tendría la mejor carrera profesional.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.
