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Chase Elliott, el piloto más popular de NASCAR, ha sido apartado indefinidamente de la competencia en la NASCAR Cup Series, luego de fracturarse la tibia izquierda en un accidente de snowboard el viernes.
El joven de 27 años se sometió a una cirugía exitosa de tres horas el viernes para reparar la tibia fracturada y ahora regresó a su hogar en Georgia, donde comenzará la terapia física el lunes.
Josh Berry reemplazó en el último minuto a Elliott en la Pennzoil 400 del domingo en Las Vegas Motor Speedway, llevando al Chevrolet Camaro No. 9 de NAPA Auto Parts a casa en el puesto 29, dos vueltas detrás del ganador de la carrera, William Byron.
Luego del evento, Jeff Andrews, presidente y gerente general de Hendrick Motorsports, dijo que los planes para el No. 9 más allá de este fin de semana no se han determinado y probablemente se decidirán a principios del lunes.
“Obviamente, tenemos que reunirnos mañana por la mañana y tomar algunas decisiones bastante rápido”, dijo Andrews. “Obviamente tenemos que conseguir un asiento en el auto, y luego nuestros transportistas planean partir el martes por la tarde, primera parte de la noche. Lo haremos, diría, temprano en la mañana”.
Sin una indicación real de quién pilotará el No. 9 mientras Elliott se recupera de la cirugía en las próximas semanas, hay un par de opciones «obvias» en Josh Berry y Justin Allgaier, quienes se desempeñaron como pilotos interinos en el pasado.
Sin embargo, la principal desventaja de colocar a Berry o Allgaier en el Chevrolet No. 9 es que, a pesar de ser conductores capaces, generalmente carecen de experiencia en el auto NextGen, lo que cambiaría el enfoque del equipo para acostumbrarse a un nuevo conductor.
Es por eso que tiene completo y total sentido absolver a la entrada de Hendrick Motorsports con un piloto que tiene una amplia experiencia en el auto de carrera de séptima generación de NASCAR.
Entonces, ¿por qué no dar corey la joie una oportunidad para ponerse al volante del Chevrolet Camaro No. 9 en las próximas semanas, comenzando en Phoenix Raceway?
LaJoie, de 31 años, ya es un competidor de tiempo completo en la Serie de la Copa NASCAR, conduciendo el Chevrolet Camaro No. 7 para Spire Motorsports, un equipo que ha trabajado de cerca con Hendrick Motorsports en la Serie de la Copa, así como en la Serie Craftsman Truck de NASCAR. .
Si bien la pareja puede parecer algo poco ortodoxa, LaJoie está sentado exactamente en la misma posición que Alex Bowman, cuando fue seleccionado para ser un piloto interino de Dale Earnhardt, Jr. en 2016, que finalmente terminó convirtiéndose en un viaje de tiempo completo. para Hendrick Motorsports.
Además, LaJoie ha tenido un comienzo de año espectacular con Spire Motorsports, logrando los puestos 14, 16 y 20 en lo que va de 2023. De hecho, el nativo de Charlotte, Carolina del Norte, se dirige a Phoenix como uno de los ocho pilotos en obtener la mejor puntuación. 20s en los tres eventos.
¿Quién puede decir que el perenne piloto oficial no podría venir a Hendrick Motorsports y obtener algunos resultados entre los cinco primeros y los 10 primeros en la ausencia de Elliott, al mismo tiempo que pone valor adicional detrás de su nombre y pone ojos adicionales, de fanáticos y prospectos? socios – en él?
Por supuesto, esto significaría que Spire Motorsports también necesitaría encontrar un piloto de reemplazo, pero con el techo más bajo del Chevrolet Camaro No. 7, tendría que imaginar que la presión de aprender sobre la marcha no sería tan sustancial.
A primera vista, parece que la oportunidad sería beneficiosa tanto para el piloto como para la organización, especialmente cuando se considera el éxito que LaJoie ha tenido en algunas de las próximas pistas de la serie, en particular, Atlanta Motor Speedway.
Independientemente de quién termine ocupando el asiento de Elliott en el Chevrolet Camaro No. 9, la oportunidad de conducir una carrera ganadora en la NASCAR Cup Series es algo que puede impulsar una carrera al siguiente nivel y dar notoriedad al nombre de un piloto.
…y, si Elliott regresa a la Serie de la Copa NASCAR, se rompe y eventualmente gana el Campeonato de Propietarios para Hendrick Motorsports, el piloto que ocupó el asiento, se consolidará para siempre como una parte importante de uno de los mejores de la historia del deporte. regresos
