Dentro de St. Louis City SC y su ‘MAGIA’ presionando antes de su debut en la MLS este fin de semana

Mientras Roman Burki se acercaba a irse Borussia Dortmund el año pasado, no hubiera sido una locura esperar una batalla por su firma.

El portero había pasado siete años (principalmente como titular) en la potencia alemana, sumando 210 Bundesliga apariciones y protagonizar la Liga de Campeones.

Encontró oficialmente un nuevo hogar en marzo de 2022. Pero cuando firmó con MLS equipo de expansión St. Louis City SC, no hubo exactamente una guerra de ofertas por su propia cuenta.

‘Creo [Lutz Pfannenstiel] fue el único director deportivo que realmente preguntó por mí’, le dijo a DailyMail.com.

«Y podía imaginarme jugando en la MLS para un nuevo equipo, y todo el proyecto, todo el nuevo club desde cero básicamente fue realmente atractivo para mí para ayudar a construir el club».

No es el único en St. Louis con algo de razón que demostrar.

Aproximadamente la mitad de la lista del club no tiene experiencia en la MLS (o han jugado en el extranjero o aún no han ascendido a la MLS a nivel nacional), y algunos, como el ex mediocampista de Koln, Tomas Ostrak, rebotaron en acuerdos de préstamo en sus clubes anteriores.

«Para mí fue una buena sensación porque es como, ‘Está bien, realmente me quieren'», dijo.

El entrenador en jefe del equipo, Bradley Carnell, también estará ansioso por devolver la fe del club en él cuando asuma su primer trabajo permanente como entrenador en jefe y dirija un personal ‘en gran parte sin experiencia’ en St. Louis.

Habrá aprendizaje para Carnell y sus asistentes, y también para sus jugadores.

Pero St. Louis, que hace su debut en la MLS este sábado contra FC Austin, ve el desafío que se avecina como un grito de guerra, no como una carga sobre sus hombros.

‘Casi queremos tomar esa etiqueta [being an expansion team] y casi nos fortalece’, dijo Carnell a DailyMail.com.

‘Nuestra unidad, nuestro vínculo, nuestra unión. Si hay tantos de estos peligros a la vuelta de la esquina de un equipo de expansión o señales de advertencia o es realmente difícil, olvídate del primer año, quiero usar esto para energizarnos. Quiero usar esto para empoderarnos. Quiero usar estos mensajes para construir un equipo y casi quiero que el equipo juegue con un chip en el hombro.

Si bien 12 jugadores en la lista actual, incluidos Burki, Ostrak y los dos jugadores designados del equipo, Klauss y Eduard Lowen, se conocieron el año pasado jugando en el segundo equipo de St. Louis, todavía hay mucho trabajo por hacer para Carnell. para poner a este grupo al día.

Discípulo del sistema Red Bull, ya que se desempeñó como asistente (y entrenador en jefe interino brevemente) durante cuatro años en Nueva York, Carnell tiene como objetivo traer un estilo igualmente agresivo y apremiante al Medio Oeste. Inicialmente, no fue tan sencillo profundizar sus ideas en casa.

«La primera semana fue como un shock para el sistema», dijo.

«Fue casi un lavado de cerebro, solo enfóquense y marquen a los muchachos [on] lo que estamos tratando de hacer. Y a veces se siente realmente incómodo haciendo las cosas que queremos hacer, y cuando les decimos a los defensores que intervengan en ciertas áreas».

Los jugadores, sin embargo, parecen haberse adaptado al estilo de alto octanaje.

«Me encanta», dijo el delantero y nativo de Missouri Nicholas Gioacchini. ‘Es difícil al principio. Una vez que te metes en el ritmo, es mágico, es increíble.

Es fútbol, ​​es ser agresivo, es ser capaz de poner a los equipos en situaciones difíciles y capitalizarlo. Y yo diría que tenemos el equipo para ello. Tenemos la mentalidad para ello, tenemos el físico para ello. Y estamos listos para continuar con sus tácticas.

La visión del nuevo entrenador en jefe para su equipo: quiere que el equipo también prospere con el balón. ha sido moldeado pensando en los seguidores del naciente club.

«Creo que va más allá del equipo», dijo Carnell. ‘Creo que se trata de qué tipo de marca y estilo de fútbol atrae a un determinado público. Solo pensando en la ciudad de St. Louis y la comunidad, solo para jugar una marca de fútbol llena de energía.

‘Sabemos que va a ser, sí, somos los nuevos chicos en el bloque, entonces, ¿qué significa eso? ¿Y cómo podemos mitigar eso? Y sentimos que la mejor manera de mitigarlo es ser un colectivo, trabajar en equipo.’

Si bien St. Louis aún tiene que patear una pelota en un juego competitivo, el área viene con fanáticos del fútbol y una historia que precede al club.

Considerada la ‘capital del fútbol’ de los EE. UU., la ciudad ha producido 76 miembros de las selecciones nacionales masculina y femenina de los EE. UU. (incluidos Tim Ream y Josh Sargent de la última Copa del Mundo masculina), y el deporte se ha jugado allí desde al menos el finales de 1800.

Carnell, quien se refirió a los Cardinals de la MLB ya los Blues de la NHL como los ‘hermanos’ del equipo, es plenamente consciente del legado deportivo histórico de St. Louis.

«Hay mucha historia y la mantenemos con nosotros todos los días», dijo. ‘Esto nos guía, nos forma, nos moldea.’

Más recientemente, el amor de St. Louis por el fútbol se ha traducido en un grupo de aficionados organizado.

Formado en 2010, el ‘St. Los louligans han estado apoyando a equipos locales como AC St. Louis en la NASL y Saint Louis FC en el USL Championship (ahora ambos desaparecidos) durante más de una década.

Y con un equipo al que apoyar por ahora en la máxima categoría del país, la respuesta local ha sido masiva.

Las entradas para el primer partido en casa del club (contra Charlotte FC el 5 de marzo) salieron a la venta a principios de este mes y se agotaron en cinco minutos. En noviembre pasado, los fanáticos llenaron el nuevo CITYPARK del club, con capacidad para 22,500 personas, en temperaturas gélidas mientras el segundo El equipo jugó contra Bayer Leverkusen en el primer evento del estadio.

«Sin aficionados, no hay fútbol», dijo Gioacchini. ‘Entonces, cuanto más presentes estén, mejor. Los fanáticos realmente presionan a los jugadores, a veces se subestima, pero es una gran parte del juego. Y estoy muy emocionado, el equipo está muy emocionado, todos están emocionados de ver cuán explosivos serán nuestros fanáticos».

‘Calle. Louis apoya todos los deportes’, agregó la presidenta y directora ejecutiva del equipo, Carolyn Kindle, el miércoles en un evento de prensa de la MLS en Manhattan.

«Entonces, ya sea NCAA, deportes profesionales, creo que St. Louis estaba emocionado de tener ese equipo de fútbol profesional porque se ha hablado de él durante tantos años».

Aproximadamente tres meses después de esa exhibición contra Leverkusen, St. Louis se está preparando para los juegos reales, y los clubes en expansión han visto una amplia gama de resultados en las últimas temporadas de debut.

LAFC se estableció rápidamente como uno de los mejores equipos de la liga en 2018 y ganó la Copa MLS el año pasado, mientras que FC Cincinnati no llegó a los playoffs hasta su cuarta temporada (el año pasado) después de debutar en 2019.

Otros como Inter Miami y Nashville SC se ubicaron entre esos extremos.

Con defensores experimentados de la MLS como Tim Parker y Jake Nerwinski en el equipo, además de Burki en la portería y el ex central de Arminia Bielefeld Joakim Nilsson, St. Louis puede esperar razonablemente ser al menos tacaño en la defensa en su primera temporada.

Obtener resultados tempranos podría resultar una tarea difícil. Sin embargo, Ostrak y sus compañeros ven esa presión como un privilegio.

«La energía es bastante buena», dijo. ‘Todo el mundo quiere ser parte de la historia.’