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En su apuesta por convertirse en el campeón mundial indiscutible de peso ligero, Devin Haney, sereno, tranquilo y sereno, ha hecho caso omiso de una serie de contratiempos y ha mantenido sus ojos firmemente en el premio.
El sábado por la noche, el estadounidense, 27-0 (15 KO), intercambiará puños con George Kambosos Jr en una pelea fascinante por los cuatro títulos reconocidos en las 135 libras. Aunque actualmente solo tiene uno, como cara B debe entrar en la guarida del león para hacerlo.
Cinco meses antes de cumplir 24 años, Haney se encontrará con una atmósfera bulliciosa cuando salga frente a 53,000 fanáticos que aúllan en el Marvel Stadium en Melbourne, Australia, la tierra natal de Kambosos.
Devin Haney ha hecho varios compromisos para asegurar un enfrentamiento con George Kambosos Jr.
Haney y Kambosos están listos para pelear en Australia por la corona indiscutible de peso ligero
Pero conceder la ventaja de jugar en casa no fue el único sacrificio que hizo para asegurar esta fecha del destino. Más aún, para la salida más crucial de su carrera hasta el momento, Haney no contará con su padre y entrenador principal, Bill, quien tiene prohibido ingresar al país debido a una condena por drogas de 1992.
Después de dejar al promotor Eddie Hearn y unir fuerzas con Top Rank para que esto suceda, también afirma que recibirá un escaso día de pago a pesar del evento sísmico, y recientemente dijo LuchaHype: ‘Estoy tomando mucho menos dinero del que debería estar ganando. Se trata de que mi nombre esté en los libros de historia.
Dichos obstáculos habrían derribado a la mayoría de los jóvenes de 23 años en su esperanzado camino hacia el estrellato deportivo. Sin embargo, Haney no se inmuta por la tarea que tiene por delante.
«Es el negocio como de costumbre», dijo la semana pasada. ‘Esto será [fight] No 28 para mí y no es diferente al resto.
‘Estoy mentalmente preparado de la misma manera y estoy listo para ir por cualquier medio que sea necesario. Tenemos que hacer lo que tenemos que hacer por cualquier medio.
‘Es lo que es, él [dad] no puedes pelear por mi Lo entiendo, lo sé, así que cuando subimos al ring somos solo George y yo.
Pero como el lado B, Haney pisará el césped de visitante en el Marvel Stadium de Melbourne.
También estará sin su padre y el entrenador principal Bill (izquierda), a quien no se le permite ingresar al país.
Sin embargo, para el joven de 23 años, estos numerosos contratiempos no han dañado su confianza.
“Mi entrenador puede decir lo que quiere decir, su entrenador puede decir lo que quiere decir, pero tenemos que entrar y somos los que peleamos.
‘Entonces es lo que es, si no puede hacerlo, entonces no puede hacerlo. Pero si puede, me encantaría que eso sucediera.
A Bill se le negó formalmente una visa para ingresar a Australia el viernes pasado, lo que puso fin a las escasas esperanzas de una llegada de último minuto a Melbourne. Reemplazándolo en la esquina estará Yoel Judah, padre del bicampeón mundial Zab.
Afortunadamente para Haney, el hombre de 65 años no es un rostro desconocido, ya que agregó: «Yoel me estaba entrenando cuando era un niño y trabajamos algunas veces antes de que comenzara el campamento, luego comenzó el campamento y se desarrolló». así empezamos a trabajar.
‘La química retomó donde se quedó y estoy listo para irme, no puedo esperar. Me siento fuerte, me siento listo y no puedo esperar para demostrarlo el 4 de junio.’
Ya ha disfrutado de 27 concursos profesionales y 162 rondas a una edad tan tierna, pero todavía hay un elemento de lo desconocido con Haney. La inclinación del sábado a la supremacía de peso ligero es su mayor salto hasta el momento y aún está por verse si se hunde o nada.
El niño de California también logró su título mundial de manera cuestionable. Mientras estaba clasificado como el contendiente clasificado número 1 del CMB, Haney fue elevado a campeón sin pelear en el ring cuando Vasily Lomachenko recibió el controvertido cinturón de franquicia del organismo sancionador en 2019, otro galardón insípido entregado exclusivamente a los campeones de «élite».
Haney ya ha disfrutado de 27 concursos pero todavía hay un elemento de lo desconocido con él
También ganó su título del WBC de manera controvertida cuando fue elevado a campeón.
Ganar un título de esta manera aseguró una buena cantidad de burlas en su camino. Kambosos, por ejemplo, no se ha cansado de calificar a su enemigo como el ‘campeón del correo electrónico’ en el período previo a su concurso.
Sin embargo, Haney está convencido de que ya probó sus credenciales de campeón al pasar una prueba de agallas el año pasado; señalando su entretenida victoria sobre Jorge Linares como la noche en que hizo exactamente eso.
«Puedes decir lo que quieras decir, pero nunca sabes si realmente puedes recibir un golpe hasta que te golpean», dijo.
‘Yo mostré [against Linares] que tengo barbilla, demostré que puedo recibir un golpe contra uno de los golpeadores más poderosos en la división de peso ligero, y demostré que puedo enfrentar la adversidad. Así que ese fue un momento importante para mí.
¿Y entrar en el foso de los leones contra Kambosos? Comenzar su carrera profesional en México a la edad de 17 años, debido a una regulación de edad mínima para boxear en los Estados Unidos, significa que ya está aclimatado a pelear en arenas hostiles.
Pero el joven ya asegura haber demostrado sus credenciales en su triunfo sobre Jorge Linares
Nombrando otro momento en el que enfrentó la adversidad, Haney dijo: ‘Hacerme profesional en México y pelear frente a una multitud que estaba totalmente en mi contra a una edad tan temprana.
‘Todavía soy muy joven y peleo frente a 50.000 personas, pero todo esto es un sueño mío hecho realidad. No lo habría querido de otra manera.
Podría decirse que la división de peso ligero contiene la cosecha de boxeadores más talentosa en este momento. Junto con Haney y Kambosos, también está el explosivo Gervonta Davis, quien tiene la correa ‘regular’ menos reconocida de la AMB, el artista del nocaut Ryan García, el ex campeón unificado Teofimo López y el legendario Lomachenko. Además, la sensación de 130 libras, Shakur Stevenson, seguramente no está lejos de ascender y unirse a ellos.
Sin embargo, de manera frustrante, la reunión de Haney con Kambosos será solo el tercer enfrentamiento entre dos de estos gigantes, luego de las peleas de López contra el australiano y Lomachenko.
Los fanáticos de las peleas salivan ante la perspectiva de un torneo de fantasía que enfrente a los súper seis entre sí. Entonces, ¿Haney cree que sus rivales deberían seguir su ejemplo para hacer que estos clásicos potenciales sucedan?
‘Definitivamente creo eso’, respondió, ‘y están aprendiendo de eso. Veo que me están llamando ahora y me están llamando por el gran paso que he dado y la forma en que el mundo lo ha aceptado.
Haney cree que personas como Gervonta Davis y Ryan García necesitan sacar una hoja de su libro.
‘No cuenta a menos que gane [against Kambosos] y eso es lo que haré. Ese es mi enfoque principal en este momento, concentrarme en ganar.
«Pero cuando mis compañeros quieran hacerlo, lo haremos».
Por ahora, la mira de Haney está puesta únicamente en destronar a Kambosos en la cima de peso ligero. Será una tarea difícil, especialmente fuera de casa, con su oponente aún optimista tras una sorprendente victoria sobre López en noviembre del año pasado.
Derrocar al residente de Sydney Down Under sería una declaración importante, que cambiaría el panorama de la división más popular del deporte y haría que el mundo del boxeo se sentara y tomara nota.
«La lista libra por libra está muy cerca», insistió Haney. ‘Con esta victoria seré puesto en las listas de libra por libra, no tienen otra opción.
“Dicen que la división de peso ligero es la mejor división del boxeo y ahora hay un rey con todos los cinturones.
«Estar en la lista de libra por libra será un logro para mí».
Al derrocar a Kambosos en Australia, enviará una declaración importante a la división.
El hombre de Sydney salió victorioso después de un emocionante encuentro con Teófimo López el año pasado.
Dados los compromisos que ha aceptado para conseguir esta pelea, Haney se presenta como una cabeza madura sobre hombros jóvenes. En la conferencia de prensa de esta semana, se mantuvo mesurado y sereno frente al ataque verbal de Kambosos.
López, en comparación, estaba demasiado irritado antes de su propia reunión con este último y pagó el precio final cuando fue derribado en el camino hacia una humillante derrota.
Haney confía en evitar una deficiencia similar. De hecho, incluso planea hacer que parezca fácil.
«La prueba está en el pudín», subrayó. ‘La verdadera gente del boxeo, los verdaderos fanáticos del boxeo que conocen el juego, saben lo que traigo a la mesa. Solo quiero ejecutarlo el 4 de junio.
«Puedo decir lo que quiero decir, él puede decir lo que quiere decir, pero definitivamente es diferente desde afuera mirando hacia adentro y le mostraré que son niveles».
«Llegó a este nivel, se lo merecía, le ganó a Teo limpiamente… pero yo estoy en otro nivel y se lo mostraré».
Haney promete mostrarle a Kambosos que está un nivel por encima cuando choquen este fin de semana.
