Dmitry Bivol habla de crecer compartiendo un apartamento de dos habitaciones con nueve personas, comenzar a boxear con zapatillas de ballet y pelear en la calle mientras se prepara para enfrentarse a Artur Beterbiev por el título indiscutible.

Dmitry Bivol, ampliamente considerado como uno de los campeones de peso semipesado más hábiles del boxeo actual, es célebre por su precisión, potencia y compostura inquebrantable en el ring.

Pero las raíces de su éxito se remontan a un comienzo mucho más humilde, muy alejado del brillo de las peleas por el título y el reconocimiento mundial. Su viaje al boxeo comenzó en las circunstancias más improbables: usando zapatos tipo ballet, luchando para pagar los torneos y creciendo en un apartamento estrecho de dos habitaciones con otros nueve miembros de la familia.

A pesar de estos desafíos, la educación de Bivol, basada en los valores familiares y la disciplina, lo convirtió en el luchador que es hoy, con un récord invicto de 23-0, que incluye 12 victorias por KO, 3 de las cuales fueron en peleas por el título mundial. .

Este sábado, cuando se enfrente a Artur Beterbiev con la oportunidad de convertirse en el primer campeón indiscutible de peso semipesado de la era de los cuatro cinturones, Bivol se encuentra al borde del precipicio de la historia. Pero antes de mirar lo que nos espera, es esencial comprender la historia que lo trajo hasta este momento.

Nacido el 18 de diciembre de 1990 en Tokmok, un pequeño pueblo de la región de Chuy en Kirguistán, Bivol creció en un mundo postsoviético de dificultades económicas. Su padre, de ascendencia moldava, trabajaba como conductor de autobús para mantener a la familia, mientras que su madre, nacida en Corea, trabajaba localmente y ayudaba a mantener la casa.

En una nación que luchaba contra la inestabilidad financiera, Bivol vivía en un pequeño apartamento con nueve personas y dependía de que sus padres reunieran suficiente dinero para sus primeros torneos.

Al reflexionar sobre esos humildes comienzos, Bivol dijo: ‘Para ser honesto, lo estaba disfrutando. Mis padres trabajaron duro para poder comprarme las cosas que necesitaba, pero al principio no lo hicieron porque no estaban seguros de si realmente me gustaba el boxeo o no.

‘Además, es difícil comprar cosas como zapatos de boxeo porque no había suficientes en el país. Mucha gente tenía que entrenar con zapatillas u otras cosas.

Si miro atrás, es bueno porque me dio motivación. Pensé para mis adentros: quiero tener mejores pantalones cortos. Quiero tener mejores guantes. Quiero tener mejores zapatos. Me hizo trabajar más duro para conseguirlo. No era como si quisiera algo y mis padres me lo compraran, tuve que trabajar duro para conseguirlo.

‘Pero también sabía que tenía que trabajar duro para agradecer a mis padres por todo lo que estaban haciendo por mí. Vi lo difícil que fue para mi padre. Trabajaba desde las seis de la mañana hasta la medianoche. Mi madre también estaba trabajando y luego intentaba cuidarnos también.

‘Me enseñé mucho sobre lo duro que tenía que trabajar. Puedes simplemente sentarte y relajarte mientras tus padres trabajan tan duro para brindarte oportunidades. Tienes que asegurarte de que valga la pena».

A pesar de los incansables esfuerzos de sus padres por mantener a la familia, Bivol decidió hacerse cargo de su propio destino. Al crecer en las duras calles del Kirguistán postsoviético, desarrolló una pasión por la lucha callejera, una realidad frecuente en su duro entorno.

Las peleas callejeras, a menudo vistas como una forma de resolver disputas o pasar el tiempo, se convirtieron en una parte habitual de la infancia de Bivol. «A veces peleábamos por diversión», admitió. Pero había una regla tácita en estas peleas: una vez que se derramaba sangre, la pelea terminaba. Aún así, la violencia podría escalar rápidamente y Bivol sabía que esto podría tener consecuencias más peligrosas.

Buscando una manera de canalizar su agresión, Bivol comenzó a boxear porque sentía que el entorno estructurado le enseñaría disciplina y al mismo tiempo le permitiría expresar su amor por la lucha.

«Solía ​​pelear mucho en la calle», dijo Bivol. ‘Lo hicimos por diversión. A veces, cuando estábamos juntos, decíamos, está bien, veamos quién es el mejor luchador. También lo hicimos para solucionar problemas que pudiéramos haber tenido. Pero siempre hubo dos reglas. Peleábamos hasta que alguien empezaba a sangrar o se le caía una lágrima.

‘Pero sí, descubrí que a veces si no te portas bien, puedes terminar teniendo más peleas callejeras de las que probablemente deberías. Por eso es bueno que fuera al gimnasio de boxeo. Pero todavía peleaba en la calle mientras boxeaba al principio.

Sin embargo, la entrada de Bivol al boxeo no fue fácil. La situación de su familia significaba que equipos básicos como guantes y calzado adecuado estaban fuera de su alcance. En cambio, Bivol comenzó su entrenamiento usando zapatos tipo ballet, no ideales para un futuro campeón.

Sin embargo, este improbable comienzo no lo disuadió. Esos zapatos, aunque poco convencionales, se convirtieron en parte de su viaje y posiblemente incluso contribuyeron a su excepcional juego de pies, que se ha convertido en una de sus fortalezas distintivas en el ring.

Conocido por sus movimientos impecables y su equilibrio impecable, la capacidad de Bivol para controlar la distancia entre él y sus oponentes es ahora la piedra angular de su éxito.

‘No eran exactamente zapatillas de ballet, pero eran similares. Eran como calcetines. Entonces tuve que entrenar con ellos por un tiempo. Pero luego me enviaron mi primer par de zapatos de boxeo de la cárcel local.

‘Me hicieron zapatos de boxeo con zapatos de cuero de mujer. Eso es lo que hicieron. Hicieron zapatos para niños para boxear mientras estaban en prisión. Y fueron el primer par que tuve.

A pesar de los primeros desafíos, la determinación de Bivol nunca flaqueó. «No me importaban los zapatos», comentó Bivol. «Sólo quería luchar, aprender».

A medida que avanzaba, Bivol comenzó a llamar la atención por su talento y disciplina, ascendiendo rápidamente de rango. Pero fue su estilo lo que llamó la atención de la mayoría de los fanáticos del boxeo.

‘Mi estilo se debe a mi papá. Desde el principio, en los entrenamientos y en mis peleas, mi papá se enojaba mucho si me golpeaban en la cara. Incluso si ganara la pelea, él estaría muy enojado.

‘Recuerdo que gané una competencia. Era 2008 y yo tenía quizás 17 años en ese momento. Gané contra un chico que también era de Kirguistán. Fue una competencia muy dura y no sólo gané sino que obtuve el premio por ser el mejor luchador del torneo.

«Me sentí muy feliz por ello y muy orgulloso de mí mismo. Llegué a casa, se lo mostré a mi papá y se lo conté. Estaba tan feliz que yo también lo conseguí. Pero luego vio todas mis peleas y no estaba nada feliz.

‘Dijo ¿cómo te pueden dar ese premio? No deberías haber conseguido ese trofeo porque te dieron un puñetazo. Luego me mostró que recibías este golpe y luego aquel golpe y luego este golpe.

‘Le dije a mi papá, pero le di más puñetazos y él dijo: Lo sé, pero no se ve bien. No es buen boxeo cuando te golpean en la cara. Tampoco le gustó el hecho de que yo fuera un niño y que me golpearan.

«Podría asestar 10 golpes y recibir un golpe y él no estaría contento». Él siempre decía, si sigues recibiendo golpes, te sacaré del boxeo. No necesito un hijo que me golpee mucho en la cabeza. Entonces, eso llevó a mi estilo.’

Hoy en día, Bivol se erige como uno de los pesos semipesados ​​de élite del mundo, con victorias sobre oponentes de primer nivel, incluida una sorprendente victoria sobre la superestrella del boxeo Saúl ‘Canelo’ Álvarez en 2022. Esa pelea lo impulsó a la prominencia mundial y solidificó su estatus. como uno de los luchadores más hábiles e inteligentes del deporte.

El enfoque mesurado, casi clínico, de Bivol en el ring, un estilo a menudo descrito como «golpe perfecto», contrasta marcadamente con el niño que una vez peleó en las calles de Kirguistán.

El boxeo le proporcionó a Bivol algo más que una carrera; le dio estructura, propósito y un camino para salir de las dificultades. Ahora, mientras se prepara para la pelea de su vida contra Beterbiev, Bivol busca agregar otro capítulo a su extraordinaria historia al convertirse en el primer campeón indiscutible de peso semipesado de la era de los cuatro cinturones.

Este sábado podría marcar la culminación de un viaje que comenzó con zapatillas de ballet y peleas callejeras, y que ha convertido a un niño de Kirguistán en un campeón al borde de la historia.