El equipo estadounidense DNA Pro Cycling, que el año pasado fue el equipo femenino continental UCI mejor clasificado de las Américas, dejará de operar al final de esta temporada. El anuncio de «retirar el programa» después de 12 años fue hecho hoy por los copropietarios Catherine Fegan-Kim y Alex Kim, quienes también son directores de equipo junto con Lee Whaley.
En 2016, el equipo de élite nacional, Visit Dallas, se fusionó con DNA Pro Cycling y pasó al nivel continental. A lo largo de los años como equipo femenino profesional, un comunicado del equipo señaló que más de 70 ciclistas han pasado por el programa para competir a nivel nacional e internacional. Más recientemente, DNA produjo a la campeona nacional colombiana de ruta y contrarreloj Diana Peñuela (2022-2024), la campeona nacional mexicana de contrarreloj Anet Barrera (2022) y la campeona nacional canadiense de ruta y critérium Maggie Coles-Lyster (2022).
«Estoy inmensamente orgullosa de lo que hemos logrado en los últimos 12 años. Siempre nos hemos esforzado por brindarles a los ciclistas el mejor apoyo y las mejores oportunidades para alcanzar sus objetivos y crecer como ciclistas. Este equipo ha superado ampliamente nuestros objetivos y expectativas originales», dijo Catherine Fegan-Kim, directora y copropietaria del equipo, que compitió en el equipo hasta 2017.
Este año, Sarah Van Dam (Canadá) y Olivia Cummins (EE. UU.), actuales miembros del equipo, se unen a un par de ex alumnas, Coles-Lyster (Canadá) y Nicole Shields (Nueva Zelanda) para representar a sus países en la pista en los Juegos Olímpicos de París.
“DNA se ha convertido en un segundo hogar para mí en los últimos dos años. Sin el apoyo constante del personal y los ciclistas del equipo, no me habría convertido en la persona y el atleta que soy hoy. Me brindaron el espacio que necesitaba para perseguir mi sueño olímpico, a pesar de que me alejaron de algunas carreras importantes con el equipo”, dijo Cummins. Noticias de ciclismo.
“Aunque me entristece muchísimo enterarme del retiro del equipo a finales de este año, espero aprovechar al máximo mis últimas carreras con el equipo después de los Juegos Olímpicos”.
Van Dam también competirá en la Persecución por Equipos en París, pero representando a Canadá. Ella se hizo eco de los sentimientos de Cummins sobre que su equipo profesional le permita la libertad de perseguir sus sueños olímpicos.
“Correr para el equipo DNA Pro Cycling ha sido una experiencia increíble tanto a nivel profesional como personal. Estoy especialmente agradecido por el apoyo que me brindó DNA Pro Cycling para alcanzar mis objetivos en ruta y en pista. La dedicación del equipo a nuestro éxito fue evidente en sus incansables esfuerzos para garantizar que tuviéramos los recursos y el apoyo que necesitábamos. Este compromiso inquebrantable fomentó un ambiente familiar dentro del equipo, donde todos nos apoyábamos mutuamente”, dijo Van Dam. Noticias de ciclismo.
“Lo que realmente diferenció a DNA Pro Cycling fue nuestro esfuerzo colectivo por alcanzar la excelencia. Durante el tiempo que estuve en el equipo, tuve el privilegio de contribuir a las victorias, lo que no solo aumentó mi confianza, sino que también reforzó mi pasión por el deporte. Las experiencias que adquirí, las habilidades que desarrollé y los vínculos que forjé con mis compañeros de equipo fueron fundamentales y estoy entusiasmado por transmitir esto al próximo equipo del que forme parte”.
El equipo ha tenido éxito en múltiples disciplinas durante la primera mitad de la temporada. En la escena de critérium en los EE. UU., DNA Pro Cycling ganó la general por equipos y colocó a cuatro ciclistas entre los 10 primeros de la serie Speed Week de ocho carreras, incluido el título individual para Kaitlyn Rauwerda.
En USA Crits, Harriet Owen ganó la competición de líder de vuelta y terminó segunda en la clasificación individual. Después de tres rondas de la American Criterium Cup, DNA tiene tres corredoras entre las 10 mejores, incluidas Rylee McMullen y Makayla Macpherson en tercer y cuarto lugar, respectivamente.
En las carreras por etapas de EE. UU., DNA tuvo podios para varias ciclistas, incluida Nadia Gontova, que ganó la general en Redlands Bicycle Classic y terminó segunda en la general en el Tour of the Gila. En grava, Heather Fischer llegó quinta en The Traka 200 y Rauwerda terminó sexta en La Indomable.
Se seguirá apoyando a un plantel completo de 16 ciclistas hasta el final de la temporada 2024, con cinco carreras restantes en la Copa Americana Criterium, así como carreras de ruta internacionales que incluyen la Vuelta a Colombia Femenina y el Tour Cycliste Féminin International de l’Ardèche.
«Seguiremos dando lo mejor de nosotros durante el resto de la temporada con carreras en ruta en Colombia, Francia y Canadá y critériums en los EE. UU. como los de la American Criterium Cup. Mientras trabajamos para lograr un buen resultado, nuestro objetivo será ayudar a todos los corredores y al personal a encontrar un hogar en 2025», dijo Alex Kim.
Durante la pandemia de COVID en 2020, cuando cesaron las carreras en los EE. UU., DNA Pro Cycling fue uno de los pocos equipos que pagó a los corredores y extendió todos los contratos para la temporada siguiente.
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