Dominic Thiem: ¿Qué le pasó y qué le depara el futuro?

Dominic Thiem: ¿Qué le pasó y qué le depara el futuro?

Hace unos años, Dominic Thiem era el hombre. Bueno, no el hombre, pero el hombre para atrapar el man (u men) y dale al tenis algo nuevo para celebrar.

En ese momento, la ATP estaba completamente dominada por los tres grandes. Roger Federer estaba en declive, pero aún podía ganar cualquier torneo en el que participara, y Rafael Nadal y Novak Djokovic se veían tan fuertes como siempre. Lo que eso produjo fue histórico, pero no ofreció la mayor variedad.

El austriaco tenía la edad adecuada y tenía el juego para romper con la monotonía del monopolio, y su triunfo en el US Open se sintió como el momento decisivo que le daría la confianza para llevarse a sí mismo a un nuevo nivel.

No ha sucedido. De hecho, todo lo contrario tiene.

Una mirada superficial a la forma de Thiem este año debería ser suficiente para preocupar a cualquiera. Ha jugado diez partidos en lo que va de 2023 y ha perdido nueve de ellos.

Esos partidos no fueron, como era de esperar, el resultado de sorteos desagradables debido a la caída de su clasificación. De hecho, con la excepción de Andrey Rublev en el Abierto de Australia, Thiem aún no se ha enfrentado a un jugador top 20 esta temporada.

Su único éxito fue contra el número 51 del mundo, Alex Molcan, en Buenos Aires, quien, irónicamente, es uno de los jugadores mejor clasificados que ha conocido este año.

El Sunshine Double de Indian Wells y Miami lo vio empatado contra Adrian Mannarino y Lorenzo Sonego, y perder ante cualquiera está lejos de ser una desgracia en forma aislada. Sin embargo, es la tendencia la que preocupa. Un tercio de sus derrotas esta temporada han sido contra jugadores clasificados en tres cifras.

Thiem ha sufrido lesiones, por supuesto, y está lejos de ser el único jugador que ha tenido problemas después de una larga temporada fuera del juego.

Cuando venció a Emil Ruusuvuori en Bastad en julio de 2022, fue su primera victoria en el ATP Tour en 14 meses. Siguió con una impresionante conquista de Roberto Bautista Agut en la siguiente ronda, y parecía haber superado sus días más difíciles.

Incluyendo esas victorias en Bastad, tuvo marca de 22-11 para terminar la temporada y las cosas se veían bien nuevamente. Sus derrotas, en su mayor parte, se produjeron contra jugadores de primer nivel como Matteo Berrettini, Jack Draper, Pablo Carreño Busta, Hubert Hurkacz, Marin Cilic, Andre Rublev, Sebastian Korda y Daniil Medvedev. Incluso en su pompa, no te habría sorprendido necesariamente verlo perder ante esos jugadores. En general, vencía a los jugadores que esperabas que venciera, y eso siempre es una señal positiva.

Entonces, ¿qué ha fallado esta temporada? Bueno, la confianza es que podemos rastrear las luchas de Thiem hasta su momento más glorioso: su título del US Open en 2020.

“[The fire] salió después del US Open”, admitió Dominic Thiem en febrero. “No quiero culparme por eso.

“Hay jugadores que celebran un gran éxito que se ven estimulados por eso, que son empujados aún más para desempeñarse aún mejor, que están inmediatamente entusiasmados por ganar el próximo título de Grand Slam. No fue así para mí, soy un tipo diferente”.

“Me tomó un tiempo aceptar eso, que soy un poco más duro conmigo mismo que con los demás. Lo que ciertamente también tuve que aprender es que solo depende de mí y tengo que regularlo yo mismo”.

Lo que esencialmente está diciendo es que siempre estuvo impulsado por un objetivo singular: convertirse en un gran ganador. Ese fue el principio y fin para el austriaco.

Como él dice, es difícil culparlo por eso. Después de todo, Thiem es un producto en el que apuntar a múltiples carreras y crear un legado genuino no era del todo realista. Claro, Andy Murray y Stan Wawrinka lo lograron, pero en términos generales, los múltiples majors han sido el dominio exclusivo de Roger Federer, Novak Djokovic y Rafael Nadal.

De hecho, durante toda la carrera de Thiem, la narrativa siempre fue quién puede evitar que esos tres ganen todo, no quién puede unirse a ellos. Detenerlos, para los también rans, los simples mortales, fue pintado como el pináculo.

Thiem hizo eso sin hacerlo realmente. Cuando ganó el US Open, no había Roger Federer ni Rafael Nadal en el cuadro y Novak Djokovic fue descalificado antes de que Thiem pudiera enfrentarlo. Continuó venciendo a Daniil Medvedev y Alexander Zverev, por lo que no tuvo una carrera fácil de ninguna manera. Simplemente no fue una carrera de conquista de leyendas que exigía la narrativa.

Antes de eso, Thiem ya había probado más de lo difícil que es vencerlos. Había perdido tres finales de Grand Slam antes: dos contra Nadal y una contra Djokovic.

No pudo lograrlo con los que se interpusieron en su camino y la culminación de la búsqueda de su carrera de ganar un major hasta ese momento fue ganar en un campo debilitado frente a 20,000 asientos vacíos. Quizás, entonces, cuando finalmente llegó su momento, cuando llegó a la culminación misma de todos sus esfuerzos, no fue tan satisfactorio como para saciar su sed en grado extremo, sino tan anticlimático que aplastó su espíritu.

Puso todo su empeño en escalar la montaña que siempre había soñado y, mientras estaba en la cima, descubrió que, después de todo, no era la montaña que quería. Agotado y completamente agotado por un ascenso que resultó incapaz de satisfacerlo, su mente es incapaz de afrontar el comienzo de un nuevo ascenso.

Es difícil saber a dónde va Dominic Thiem desde aquí. En última instancia, dependerá de él. La motivación y el impulso no es algo que otros te puedan dar. El tenis no es un lugar para las medias tintas. El compromiso total solo te compra un boleto para la fiesta, no ofrece garantías de un buen momento.

La próxima temporada de arcilla puede ofrecer alguna salvación para Thiem. Siempre ha sido su superficie favorita y si algo puede volver a encender el fuego, probablemente sea la tierra roja.

Por ahora, sin embargo, esperamos. Esperamos a ver si el tenis puede recuperar una de sus antiguas grandes esperanzas, o si lo ha masticado y tragado para nunca volver. Dominic Thiem fue aclamado una vez como el ejemplo a seguir para los jugadores jóvenes en la búsqueda de la grandeza, pero ahora parece solo una advertencia sobre los peligros que conllevan tales actividades.

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