jucebo
Dow Finsterwald, ganador del Campeonato de la PGA de 1958, murió el viernes de un derrame cerebral mientras dormía, confirmó su hijo. Tenía 93.
“Hizo todo lo que pudo por el juego”, dijo a Associated Press su hijo, el jefe profesional del Colonial Country Club en Fort Worth, Texas. “Disfrutaba de sus amigos y ellos siempre lo recordaban. Amaba las reglas y se preocupaba por el juego. Tenía una vida maravillosa y estaba seguro de que estaba completa”.
Finsterwald ganó 11 torneos durante un lapso de ocho años, y fue nombrado Jugador del Año de la PGA en 1958. En su época, sacar provecho de un major significaba conseguir un trabajo profesional. En 1963, dejó el Tour para formar una familia y se convirtió en director de golf en el Broadmoor Resort en Colorado Springs, Colorado, cargo que ocupó durante 28 años.
Finsterwald jugó en cuatro equipos de la Copa Ryder de EE. UU. (1957, ’59, ’61 y ’63) y fue el capitán no jugador del equipo victorioso de 1977. También ganó el Trofeo Vardon por promedio de puntuación más bajo en el ’57. Finsterwald fue incluido en el Salón de la Fama de la PGA en 2006.
Finsterwald nació el 6 de septiembre de 1929 en Athens, Ohio. Se inició en el juego en el Athens Country Club, un diseño de Donald Ross en las estribaciones de los Apalaches. A partir de 1944, Finsterwald había barrido su vestuario, lavado con manguera las duchas y abierto el lugar todas las mañanas.
“Mi padre dijo que si haces un buen trabajo y ahorras dinero, puedes ir a la Serie Mundial”, dijo Finsterwald, quien llevaba los puntajes de los Cincinnati Reds mientras escuchaba en la radio. semana de golf en 2013. “Llegó septiembre y en lugar de boletos para la Serie Mundial, compré un juego de palos de golf MacGregor. Se podría decir que el béisbol me llevó al golf”.
Finsterwald asistió a la Universidad de Ohio, donde conoció a Arnold Palmer, quien se convertiría en su amigo más cercano, en el Raleigh Country Club en Carolina del Norte en la primavera de 1948, cuando Palmer jugaba para Wake Forest. Palmer le lanzó un nueve 29 frontales.
“Esa fue mi introducción a Arn”, dijo Finsterwald. “Un despertar bastante rudo de lo bueno que ya era y sería”.
Finsterwald no estaba tan mal en ese momento. Mientras aún estaba en la universidad, disparó una ronda final de 60 en el St. Louis Open de 1950, que en ese momento era la ronda más baja que se había publicado en el PGA Tour. Después de una temporada en la Fuerza Aérea, Finsterwald se convirtió en profesional en 1955. En 1958, Finsterwald ganó su único major, el primer Campeonato de la PGA, disputado en el formato de juego por golpes y la primera PGA televisada a nivel nacional, en Llanerch Country Club en Havertown. Pensilvania.
Dow Finsterwald en la Ryder Cup de 1977 en el Royal Lytham and St. Anne’s Golf Course en Lytham St Annes, Inglaterra. (Foto: Prensa Asociada)
La ciudad de Athens, Ohio, celebró el Día Dow Finsterwald el 25 de septiembre de 1958 para su hijo nativo. Fue agasajado con una llave de la ciudad y un desfile de héroes, pero el día está registrado en los libros de historia por otra razón: marcó la primera vez que Arnold Palmer y un campeón del Abierto de Ohio de 18 años llamado Jack Nicklaus se enfrentaron. .
Finsterwald recuerda con cariño el concurso de conducción desde el primer tee elevado. Palmer fumó una de sus balas bajas y llegó al primer green a unos 321 metros de distancia. Nicklaus, entonces fornido, se dirigió pesadamente al tee y lanzó una ráfaga de cinta métrica de más de 350 yardas y sobre el green. Nació una rivalidad. Para no quedarse atrás, Palmer disparó 62 para romper el récord de campo de Finsterwald por uno.
Finsterwald tuvo dos oportunidades legítimas para ganar el Masters solo para ser superado por Palmer. En 1960, terminó a dos golpes de un desempate con Palmer cuando se le impuso una penalización de dos golpes por práctica de putt durante la primera ronda. Dos años más tarde, se vieron envueltos en un tenso duelo cuando Palmer logró birdies en dos de los últimos tres hoyos para forzar un desempate de 18 hoyos y derrotó a Finsterwald (77) y Gary Player al día siguiente.
Dow Finsterwald, ganador del Campeonato de la PGA de 1958, habla durante una conferencia de prensa en el 90º Campeonato de la PGA el 5 de agosto de 2008, en Oakland Hills Country Club en Bloomfield Township, Michigan. (Foto: Kiichiro Sato/Prensa Asociada)
Finsterwald nunca se detuvo en lo que podría haber sido. «¿Cuál es la expresión?» él dijo. “Es mejor haber amado y perdido que no haber amado nunca”.
Finsterwald siempre mantuvo una mano en el juego profesional. Fue capitán del equipo de la Copa Ryder de EE. UU. de 1977, vicepresidente de la PGA (1976-1978), miembro del comité ejecutivo de la USGA (1977-1979) y se desempeñó como oficial de reglas en el Masters a partir de 1978.
