jucebo
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Fue en mayo la última vez que el Arsenal no anotó en un partido de la Premier League. Eddie Nketiah había estado en una racha alentadora de forma de anotar, durante un período poco común al frente de la línea.
¿Los oponentes esa noche? Newcastle. Una derrota por 2-0 en St James’ Park acabó con las esperanzas del Arsenal de clasificarse para la Liga de Campeones. Ocho meses después, otro blanco, otra noche de frustración para los de Mikel Arteta.
Este sorteo no requerirá las mismas verdades caseras que saludaron a Nketiah y compañía en el vestuario esa noche. Pero cuando el Arsenal comienza unas semanas cruciales que subrayarán sus esperanzas de título, un primer tropiezo.
Eddie Nketiah tuvo una noche frustrante en el ataque del Arsenal, ya que el Newcastle los detuvo
Esta exhibición inconexa y conflictiva se debe en gran parte a Eddie Howe, quien ha construido la defensa menos caritativa de la Premier League.
Hasta los minutos finales, cuando Nick Pope impidió su primer y único intento significativo de gol, Nketiah no había sido culpable de perder oportunidades brillantes o cometer errores flagrantes. Pero en cierto modo, eso contó su propia historia.
Y con la sombra de Gabriel Jesús asomando, con Mykhalo Mudryk esperando abrirse camino en el arsenal ofensivo de Arteta, el tiempo siempre se acaba para los delanteros de respaldo.
Nketiah se apresuró y se apresuró en el ataque, pero no pudo causar problemas de defensa en el Newcastle.
La única oportunidad real que tuvo fue este gol en la segunda mitad que detuvo Nick Pope (derecha)
Incluso uno con tres goles en tres partidos, que ostenta un récord de 11 goles en 11 aperturas en casa, cuyo juego integral ha mejorado mucho desde ese viaje a Tyneside.
Para jugadores como Nketiah, lo que no haces siempre importa más.
Ya ha habido períodos decisivos esta temporada, por supuesto, que estaban destinados a exponer las debilidades en el equipo de Arteta. En cambio, esos hechizos solo han tendido a subrayar el valor y el potencial aterrador de este lado.
El martes por la noche llegó el comienzo de otro más que debería decirnos algo. Visita del Manchester City el próximo mes. El martes por la noche, fue la peor defensa de la división. Ningún portero de la Premier League ha acumulado más porterías a cero esta temporada que Pope.
Sin embargo, desde el principio parecía que el Arsenal anotaría en poco tiempo, ya que Bukayo Saka y Gabriel Martinelli causaron estragos en ambas bandas.
En una tensa primera parte, el delantero fue amonestado por una falta que molestó a los ‘gunners’
Nketiah tuvo un papel secundario de carreras incansables, e incluso de autosacrificio. Recibió un golpeteo de Sven Botman a cambio de hacer que Saka fuera acusado de otro cargo.
Tomó casi un cuarto de hora para el primer estallido propio. Y en un partido que descendió a ojo por ojo físico, Nketiah proporcionó un raro momento de ternura.
De espaldas a la portería y con un hábil movimiento corporal, vendió a su marcador un maniquí y giró hacia el espacio. Nketiah embistió hacia el área, engañó a otro defensa y lo sacó del juego y sacó a Granit Xhaka, que desperdició la ocasión. Más allá de eso, resultó ser una noche difícil de peleas y desafíos rudimentarios.
A pesar de que el Arsenal dominaba el balón, Nketiah logró solo 21 toques en la primera mitad, solo un jugador de campo del Arsenal tuvo menos. El segundo tiempo trajo pocas alegrías más.
Su arduo trabajo no pasó desapercibido cuando su nombre sonó en el Emirates, pero ni él ni el Arsenal hicieron lo suficiente para evitar esas preguntas inevitables: ¿qué pudo haber sido? ¿O quién más?
Nketiah todavía contó con el apoyo de su entrenador Mikel Arteta durante todo el juego a pesar de que no hubo goles.
