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El gran ciclista de todos los tiempos Eddy Merckx se unió al coro de elogios por las hazañas del Tour de Flandes de Tadej Pogačar, que vio al esloveno unirse a Merckx y Louison Bobet como el tercer ciclista en la historia en ganar tanto el Ronde como el Tour de Francia.
“Fue una victoria XXL porque lo hizo con garbo y estilo”, dijo Merckx. La Dèrniere Heurmi (se abre en una pestaña nueva) periódico.
“Cuando lo hace, puedes ver que no está pensando en las consecuencias. No se hace preguntas a sí mismo. Así es el ciclismo de verdad, de esos que le encantan a la gente. Tadej es un corredor excepcional y si quiere va a tener un palmarés enorme”.
Merckx no estaba dispuesto a proporcionar un contraste directo entre sus propias hazañas y los logros de Pogačar y dijo: “No podemos comparar mi generación y el ciclismo moderno, pero está claro que Pogacar puede ganarlo todo. Incluso la Paris-Roubaix, que sobre el papel es la carrera menos adecuada para él”.
Merckx fue igualmente directo al hablar con los medios flamencos, diciendo Het Nieuwsblad (se abre en una pestaña nueva) que, “desde el domingo por la tarde en Oudenaarde, Tadej ha entrado en la historia del deporte”.
“Es cualquier cosa menos un ciclista controlado por datos informáticos, una tendencia que se ha apoderado demasiado del deporte en los últimos años. Su presencia en este tipo de carreras es una bendición para los aficionados al ciclismo”.
Además de estar convencido de que Pogačar, de 24 años, puede ganar los cinco Monumentos en su carrera y repetir su victoria en Flandes en los próximos años si regresa, Merckx también elogió a otros ciclistas en la Ronde, en particular Mathieu. van der Poel (Alpecin-Deceuninck), segundo, y Neilson Powless (EF Education-EasyPost), quinto.
«Él [Van der Poel] corrió muy inteligentemente, pero Tadej fue un poco mejor. ¿Y viste a Neilson Powless? Es un debutante que solía correr con el equipo de mi hijo como Sub-23. Un acto de clase.
Merckx apreció menos la estrategia de DSM de concentración y ritmo lento al frente de la carrera en el Kortekeer, calificándola de «peligrosa». También tuvo algunos comentarios mordaces sobre Wout van Aert (Jumbo-Visma), cuarto, diciendo que «no tenía las piernas para seguir los grandes ataques».
«En momentos como ese, puedes arrepentirte de no haber ganado Gent-Wevelgem», que Van Aert le regaló el domingo pasado a su compañero de equipo Christophe Laporte, y que Merckx dijo que no habría hecho en el lugar de Van Aert. «Pero», concluyó Merckx, » esa fue su elección”.
