El actor clave en el engañosamente intrigante mercado de pilotos de 2025 de MotoGP

Después de la loca reorganización del año pasado encabezada por la exitosa entrada de Marc Márquez en el equipo Ducati, el mercado de pilotos de MotoGP debería estabilizarse en 2025, también porque gran parte de la parrilla está cubierta por el ciclo de contrato convencional de dos años de la serie, en este caso terminando. después de la temporada 2026.

Pero hay dos factores que mantendrán las cosas a fuego lento. La primera, y la más obvia, es la situación particular de KTM y las sugerencias de que podría suspender su programa después de 2025 en medio de las presiones de su insolvencia. Dado que tiene cuatro corredores destacados con contratos de dos años, sería un evento sísmico.

El otro factor, sin embargo, ya está incluido en el panorama contractual existente de MotoGP. Tal como están las cosas en este momento, cuatro de los cinco fabricantes de MotoGP tienen un conjunto completo de pilotos contratados para 2026 o solo tienen un signo de interrogación. El caso atípico es Honda, en gran medida.

Analicemos el papel que Honda podría, y tal vez debería, desempeñar para garantizar que MotoGP tenga otra temporada realmente tonta este año.

Los contratos vencidos

Honda tiene tres asientos en su lista que están oficialmente vacantes todavía para 2026. Sin embargo, dejemos al novato Somkiat Chantra y su LCR respaldado por Idemitsu fuera de esto por el momento; a menos que Chantra realmente tenga dificultades, esto seguramente siempre se imaginó como un proyecto de un año y las consideraciones comerciales seguramente ayudarán a que se haga realidad.

Los planes sobre cómo manejar a Luca Marini y Johann Zarco son más centrales para la «construcción de plantilla» de Honda en este momento.

Zarco, traído del campo de Ducati con un contrato de trabajo de dos años para encabezar la alineación de LCR y presumiblemente mantener contento al jefe del equipo desde hace mucho tiempo, Lucio Cecchinello, fue el mejor piloto de Honda el año pasado, excepcional en la clasificación y lo suficientemente eficiente en carreras.

La medida ha sido un claro éxito, con el ambiente de baja presión creado – paradójicamente – por las continuas luchas de Honda que le ayudan a trabajar también en su propio oficio. Ciertamente no se arrepiente de haber abandonado la moto más competitiva de la parrilla, una Ducati de última generación en Pramac, para unirse a la problemática Honda, y la posterior salida de su antiguo compañero de equipo, Jorge Martín, de Ducati confirmó la sospecha de Zarco de que se avecinaban techos de cristal para él. muchos pilotos de Ducati.

«Fue la decisión correcta, en general, cuando se ve lo que le pasó a Martin», dijo Zarco a The Race MotoGP Podcast sobre su cambio de Ducati a Honda.

«Era lógico que me echaran – o también, eso también es parte del objetivo personal o comercial, intentas también conseguir un mejor salario, estimas que mereces también algo de salario y con Ducati casi si quisiera Quedarme hubiera sido tal vez… Nunca podría mejorar el salario, lo cual en algún nivel crees que puedes merecer más.

«Cuando vi lo que le pasó a Martin, dije ‘fue la decisión correcta’. No podía pensar que fuera la decisión correcta desde principios de año.

«Pero dije que confío en ello, y lo que me sorprende ahora es que tengo un contrato de dos años pero estoy muy motivado para tener dos años más porque tuve como un segundo aliento, una energía extra».

«Me encantaría al menos participar en la temporada 2027, ayudar a Honda y ver también con otra moto, mi adaptación, si puedo volver a subir al podio».

Zarco se está desempeñando lo suficientemente bien como para merecer una gran consideración de cara al próximo cambio de reglamento de MotoGP en 2027, pero también cumplirá 35 años la próxima temporada.

Había llegado a MotoGP relativamente tarde para los estándares modernos, a los 26 años, y su edad habrá influido en que fuera prescindible en Ducati. Honda sería una tontería si no lo considerara también.

Luego está Marini, el sustituto del Honda de fábrica de Marc Márquez en 2024, siete años más joven que Zarco pero con menos rendimiento en este momento, pero también un piloto que ha llegado explícitamente a Honda con el objetivo de convertirse en una pieza central del desarrollo, y que suena cada vez más seguro en cada ronda. que lo ha logrado.

La propia Honda tampoco parece poco convencida. «Es muy, muy analítico», dijo el jefe del equipo de fábrica, Alberto Puig, en su evaluación de Marini a finales de 2024 a MotoGP.com. «Muy analítico y sin límites para trabajar.

«Podría estar trabajando las 24 horas. Porque realmente le encanta esto.

«Desde el punto de vista humano, es un tipo realmente agradable, súper educado y respetuoso. Estamos muy contentos».

Marini anotó solo 14 puntos el año pasado después de una primera mitad de la temporada fuera de ritmo, pero es fácil defender otro acuerdo de dos años fuera de secuencia si comienza este año como terminó 2024. Sería una medida conservadora, pero acorde con la posición actual de Honda en el orden jerárquico.

¿Plan de contingencia Mir?

No me gusta decir esto porque no está bien ser tan categórico sobre el sueño de un piloto de ganar el título mundial de MotoGP, pero Honda debería pensar que su próximo campeón probablemente no sea Zarco o Marini.

Normalmente, eso no sería un gran problema cuando ya tienes un campeón de MotoGP bajo contrato, pero Joan Mir realmente ha tenido problemas en su tiempo en el equipo hasta ahora, y la extensión 2025-26 que finalmente firmó estaba lejos de ser una conclusión inevitable.

«Como piloto nunca he estado en esta situación. Aquí todo el mundo se olvida muy rápido. Quieren resultados, pero yo no puedo». [deliver] en este momento», dijo Mir a The Race MotoGP Podcast el año pasado.

«En estos dos años no pude hacer nada. Pero espero tener alguna recompensa algún día».

Bromeó: «Imagínate que me voy y enseguida me [Honda] Haz la bicicleta de la maldita historia. Me cortaré las venas».

En este punto, sin embargo, es posible que Mir necesite a Honda más de lo que Honda necesita a Mir. El último recuerdo que tiene MotoGP de un Mir a nivel de campeón es 2021, y desde entonces ha sido difícil.

Se estaba estrellando demasiado en 2024, lo que se reflejó en que Zarco lo derrotó por completo en la clasificación (y también fue derrotado por el retirado Takaaki Nakagami), y los tomadores de decisiones en Honda deben usar 2025 para evaluar si el Mir que podría llevarlo a la gloria en el próximo ciclo de reglas en particular, todavía está ahí.

De lo contrario, habrá que planificar la sucesión.

El ciclista con el que evaluarlos

Honda no necesitaba a Marc Márquez en 2024 (no habría salvado su 2024, por lo que su deserción de Gresini resultó ser lo mejor para todos al final), pero hay un aspecto que pasó por alto.

Cuando tienes a alguien como Márquez, sabes lo que tienes en los otros en cuanto a cómo se comparan con él (por lo general, no bien).

Ahora bien, Aleix Espargaró no es Marc Márquez, obviamente. Pero su trabajo con Aprilia está bien documentado, y el único interrogante que existía era si su sólida producción en la RS-GP era más un reflejo de que esa RS-GP se adaptaba a sus preferencias.

Sin embargo, todos los indicios de las pruebas públicas y privadas de finales de 2024 sugieren que Espargaró se ha adaptado muy, muy bien al Honda.

Y eso significa que sería prudente utilizar sus comodines previstos para 2025 no sólo para el desarrollo de bicicletas, sino para ayudar a comparar el verdadero nivel de su plantilla actual.

¿Ningún piloto de franquicia?

Hay cinco verdaderos A-listers en MotoGP en este momento: Pecco Bagnaia, Jorge Martín, Fabio Quartararo, Pedro Acosta y Marc Márquez. Están distribuidos uniformemente entre los fabricantes de MotoGP que no son Honda.

No es un problema en este momento. Márquez demostró en 2023 que la Honda actual no tiene una justificación real para tener un piloto franquicia, y no es que Yamaha esté obteniendo enormes beneficios de tener a Quartararo como anticipo en este momento.

Pero Yamaha opera sabiendo que, si consigue que su moto alcance el nivel que necesita, el piloto que convertirá ese nivel en victorias ya estará allí. Para Honda, no existe tal certeza.

La mejor manera de atraer a un piloto como ese (cualquiera de esos cinco, o, digamos, un David Alonso si su paso por Moto2 demuestra inmediatamente que es una futura superestrella) es dar grandes pasos con la Honda RC213V en 2025.

Pero también vale la pena identificar un objetivo en este momento y dejar sus intenciones sutilmente claras y al mismo tiempo brindarles toda la información relevante para el 27, cuando un verdadero A-lister debería estar más dispuesto a apostar por Honda.

De lo contrario, no está descartado que Honda dé un salto cualitativo como parte de la transición de MotoGP hacia nuevas regulaciones, pero se encuentre sin el piloto para aprovecharlo realmente.

Mira la situación de KTM

La insolvencia de KTM, sin embargo, es lo que potencialmente hace que todo esto sea motivo de deliberaciones a corto plazo en lugar de simplemente planificación a mediano y largo plazo.

Idealmente para MotoGP, KTM endereza el barco y encuentra los fondos y las justificaciones para continuar hasta 2026 y más allá. También sería bueno para Honda, a pesar de su propia rivalidad a largo plazo con KTM.

Pero si bien no quieres dar vueltas como un buitre en una situación tan delicada, cualquier indicación firme de que KTM está disminuida o no puede continuar significaría que ahora mismo está listo para comenzar a hablar con sus pilotos.

Acosta es el activo más preciado allí, obviamente. Pero Brad Binder, Maverick Vinales y Enea Bastianini podrían argumentar que serían el mejor piloto de Honda si se los insertara en esa alineación en este momento.

Cuatro agentes libres de KTM transformarían el mercado de pilotos, pero es Honda quien actualmente tiene la mayor flexibilidad contractual para reaccionar.