El ARSENAL se enfrenta a una patada en los dientes de la Champions League para la próxima temporada.
A pesar de un probable segundo lugar en la Premier League, los Gunners se dirigen al TERCER bote de cabeza de serie en el sorteo de la fase de grupos de agosto en Mónaco.
Significa que el equipo de Mikel Arteta, de regreso en la competencia de élite después de una ausencia de siete años, podría enfrentar un empate terrible contra equipos como el Bayern de Múnich y el Real Madrid.
Y si bien los Gunners aún podrían ser promovidos al segundo grupo de cabezas de serie, estarán desesperados por que fracase la última carga de los cuatro primeros del Liverpool, ya que el éxito los empujaría a otro lugar en la clasificación.
Las regulaciones de la UEFA significan que los campeones de las seis naciones principales en el «coeficiente de país», compilado durante cinco temporadas, son los principales sembrados automáticos, junto con los ganadores de la Liga de Campeones y la Liga Europa.
El resto de los bombos se clasifican según las puntuaciones del «coeficiente del club», sumando los resultados de cada equipo durante las últimas cinco temporadas de acción europea.
Si las cosas siguen como están en las principales ligas de Europa, los principales sembrados serán Manchester City, Barcelona, Bayern Munich, Napoli, PSG y Benfica, junto con los dos ganadores de la competencia.
Si el City gana la Liga de Campeones además de la Prem, el último y octavo puesto será para el campeón holandés Feyenoord.
Tal y como están las cosas, los ocho clasificados no campeones mejor clasificados, que formarían el segundo grupo de cabezas de serie, serían Real Madrid, Manchester United, Juventus, Inter de Milán, Borussia Dortmund, Atlético de Madrid, RB Leipzig y Oporto.
El Arsenal se perderá por un lugar.
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Sin embargo, eso podría cambiar, ya que la Juventus se enfrenta a una decisión final sobre si se les deben deducir puntos, lo que podría descartarlos del marco de la Liga de Campeones por parte de un tribunal italiano el próximo lunes.
El equipo de Turín ocupa actualmente el segundo lugar, pero se espera que pierda hasta diez puntos, y si terminara fuera de los cuatro primeros de la Serie A en lugar del AC Milan, ascendería al Arsenal.
Del mismo modo, si el Real Madrid o el Inter de Milán -tienen un pie en la final después de su victoria en el partido de ida sobre sus vecinos de San Siro la semana pasada- triunfan en Estambul el próximo mes, el Arsenal tendría asegurado el segundo puesto final de cabeza de serie.
Sin embargo, si el Liverpool se ubica entre los cuatro primeros, con el Newcastle como el equipo que se queda fuera, entonces necesitaría AMBOS el descenso de la Juventus y un triunfo en la Liga de Campeones Real o Inter para que el Arsenal esté en el segundo nivel.
Newcastle, que no ha jugado en Europa desde que llegó a los cuartos de final de la Europa League en 2013, tendrá garantizado un lugar en la fase de grupos si termina entre los cuatro primeros.
Pero los Magpies de Eddie Howe seguramente estarán en el fondo del pozo de clasificación, asegurando un sorteo difícil con al menos dos lados importantes para enfrentar.