jucebo
|
Si el Aston Villa realmente quiere volver a unirse a la élite del fútbol europeo, entonces debe demostrar que puede dar resultados en noches como ésta.
Para mantener vivo su sueño de levantar un primer gran trofeo desde 1996, el jueves los hombres de Unai Emery deben remontar un déficit de dos goles en el estadio Georgios Karaiskakis, hogar del Olympiacos y uno de los lugares más intimidantes del fútbol europeo.
Sólo 1.600 seguidores de Villa estarán allí para animar a su equipo entre una multitud de alrededor de 33.000 personas y su ruido quedará en gran parte ahogado. Cada toque de Villa será pitado, cada pase abucheado. Si los seguidores del Olympiacos descubren la ubicación del hotel de Villa, el equipo podría tener una noche de sueño perturbada.
Sin embargo, estos son los juegos que Emery ha señalado para llevar a Villa al siguiente nivel. Con la clasificación a la Liga de Campeones al alcance de la mano, Emery sabe que su equipo necesita aprender a manejar el calor de partidos hostiles en entornos desconocidos.
Aunque Villa ha llegado a las semifinales de la Europa Conference League, su progreso se ha basado en fuertes actuaciones en casa. La victoria por 4-1 ante el AZ Alkmaar el pasado mes de octubre es la única victoria de Villa en sus viajes en la competición propiamente dicha, y no tuvo éxito en el empate 0-0 ante el Ajax y en la derrota por 2-1 ante el Lille, cuando Villa tuvo suerte de pasar. sobre penaltis.
La portera Emi Martínez debía someterse a una prueba física antes de que el equipo volara a Atenas.
La victoria del Olympiacos por 4-2 en Villa Park el jueves pasado significa que Villa tendrá que ir un paso más allá con un equipo cansado y golpeado por lesiones.
Pero Emery ha inculcado una cultura de «no excusas» en el club y estas son precisamente las situaciones en las que quiere poner a prueba el temple de su equipo.
Emery, cuatro veces ganador de la Europa League como entrenador, sabe lo que se necesita para triunfar en estas competiciones. Ahora depende de sus jugadores demostrar que ellos también lo hacen.
El portero Emi Martínez debía someterse a una prueba física el miércoles antes de que el equipo volara a Atenas y su regreso sería crucial. Aunque John McGinn es el capitán, Martínez es el líder natural de este equipo, especialmente en ausencia de Tyrone Mings.
Después de que Martínez fuera sustituido en el descanso contra el Chelsea el 27 de abril, Villa desperdició una ventaja de dos goles para empatar 2-2 en casa ante el Chelsea y luego perdió ante Olympiacos y Brighton. Sin él, han encajado siete goles y sólo han marcado dos.
Martínez hace sentir su presencia tanto dentro como fuera de la cancha y sin él el vestuario es un lugar más tranquilo, algo que Emery ha estado tratando de corregir.
«Estoy presionando a Ezri Konsa para que lidere en diferentes momentos», dijo Emery. «Me gusta explicar en el vestuario delante de todo el mundo que lo están haciendo.
«Incluso a Leon Bailey le gusta hablar y Ollie Watkins suele ir un paso por delante tratando de compartir nuestros pensamientos delante de otros jugadores.
El Aston Villa debe remontar una desventaja de dos goles en el estadio Georgios Karaiskakis el jueves
‘Estamos construyendo nuestra mentalidad. Fuimos mejorando progresivamente, siendo responsables y maduros.
‘Aún queda trabajo por hacer porque necesitamos mantener el control de las emociones cuando estamos bajo presión y estamos luchando en algunos momentos. La madurez de los jugadores está mejorando.
Los jugadores de Villa están a punto de tomar un curso intensivo sobre resiliencia mental. Si logran superarlo, significará mucho más para su futuro que llegar a una gran final europea. Lo que está en juego difícilmente podría ser mayor.
