el ataque de la primera mitad lleva al equipo de Daniel Farke a la final del play-off del campeonato y hunde a Canarias

El Leeds está de camino a Wembley, cantaron anoche en las calles a las afueras de Elland Road, y con qué enfático se cumplió esa promesa previa al partido.

Las noches en este antiguo y estridente lugar a menudo pueden ser tensas y llenas de angustia, pero qué diferente resultó ser esto. Una tormenta de nieve blanca sepultó al Norwich bajo una avalancha de goles y ahora el Leeds volverá al estadio nacional por primera vez desde 2008.

No se podía evitar sentir que realmente deberían haber regresado automáticamente a la máxima categoría en lugar de exponerse al peligro de los play-offs. Sin embargo, así es como debe ser y cómo aceptaron el desafío.

El mayor cumplido que se le podía hacer al Leeds era que parecía un equipo de la Premier League mientras destrozaban a Norwich. West Brom o Southampton esperan el 26 de mayo y ninguno se sentirá cómodo intentando doblegar a los de Daniel Farke.

«Casi la noche perfecta», dijo Farke. “Marcamos cuatro y podríamos haber marcado muchos más. No se puede planificar el éxito, pero tenemos una gran oportunidad de crear otro capítulo de la historia de este increíble club.

‘Si me hubieras dicho esto en septiembre, no habría estado seguro de que podríamos hacerlo. Ahora vamos a por ello.’

La última vez que Leeds estuvo en la cúspide del ascenso, durante esos sombríos días de pandemia hace cuatro años, dependieron de 12 personas en el palco de directores para generar una atmósfera. Esta vez no habría tal problema, con cada asiento ocupado, cada voz alzada y cada brazo agitando un pañuelo.

Vaya ocasión la que vivió la afición local y cómo respondió su equipo. A veces uno se pregunta en un estadio tan emotivo como Elland Road si la ocasión será demasiado para los jugadores, pero no fue así.

Cuando Leeds se puso a toda marcha, Norwich se derritió. La embestida comenzó en el minuto siete. No parecía haber mucho peligro cuando el Leeds recibió un tiro libre a 30 metros, pero Ilia Gruev, su centrocampista búlgaro, vio las cosas de otra manera y pilló desprevenido al portero Angus Gunn.

Cuando su disparo se deslizó dentro del poste, el balón que golpeó el fondo de la red fue como si hubieran presionado un detonador. ¡Auge! Una explosión de ruido, un mar de júbilo.

Tal era la manía, parecía como si fuera un gol de oro. ¿Leeds dejaría pasar esto? Ninguna posibilidad. Pronto su ventaja se duplicó. Willy Gnonto corrió por la derecha y lanzó un centro al poste trasero, dejando a Gunn sin saber si quedarse o girar. Joel Piroe llegó y entró.

Quizás la situación habría cambiado si Norwich hubiera dado una respuesta inmediata, pero, en el minuto 22, Josh Sargent no pudo rematar cuando Ashley Barnes lo envió. Intentó picar a Illan Meslier pero el portero se mantuvo firme y salvó.

Qué crucial resultó ser. El técnico de Norwich, David Wagner, intentó levantar a sus jugadores, implorándoles que se mantuvieran firmes, pero la presa estalló antes del descanso y, efectivamente, los dejó sumergidos. Leeds rompió por la izquierda, Piroe metió un balón en Crysencio Summerville y éste lo ayudó a llegar a Georginio Rutter. Su remate fue enfático y se estrelló contra la parte inferior de la barra.

Todo lo que Leeds tenía que hacer a partir de ahí era gestionar la situación, mantener la disciplina y la primera parte de la misión, llegar a Wembley, estaba hecha.

El destacado Summerville puso brillo a las cosas, embistiendo desde 10 yardas después de un buen trabajo de Junior Firpo.

«Todo lo que no deberías hacer, lo hicimos nosotros», se lamentó Wagner. «Éramos los segundos mejores en todas partes».

De regreso Leeds vamos a Wembley. La última vez que ganaron allí, Eric Cantona anotó un hat-trick en el Charity Shield de 1992 contra el Liverpool.

«Veamos si podemos ser leyendas», añadió Farke.