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El domingo, el dos veces ganador del Tour de Francia, Tadej Pogačar, inicia su campaña de 2022 en la carrera de casa de su equipo en el Tour de los EAU, la apertura del WorldTour de siete días que ganó el año pasado y terminó segundo en la edición abreviada de 2020.
El esloveno, que comenzó el año como el principal corredor por etapas del pelotón después de haber ganado los últimos dos Tours y otras seis carreras por etapas en las últimas tres temporadas, espera comenzar el año con otro para agregar a su colección, especialmente con un Escuadrón completo del UAE Team Emirates detrás de él.
Hablando antes de la carrera, que comienza el domingo con una etapa de velocidad plana en la ciudad de Madinat Zayed, en el sur de los Emiratos, el joven de 23 años dijo que está completamente preparado para el desafío de competir nuevamente, a pesar de perderse algo de tiempo de preparación debido a una infección por COVID-19 a principios de este mes.
«Mi invierno fue realmente bueno», dijo en una conferencia de prensa previa a la carrera. “Fui a Sierra Nevada en España, donde lamentablemente me contagié de COVID-19, pero no fue grave.
«Acabo de tener cuatro días sin andar en bicicleta, así que estoy preparado para la primera carrera. Intentaré ganar el título nuevamente».
A pesar de que la carrera de esta semana es solo la cuarta edición del evento, y a pesar de su relativa baja importancia en el ranking de importancia para la mayoría de los equipos de WorldTour, para el UAE Team Emirates es, como era de esperar, un objetivo importante.
Como resultado, el equipo, que representa al país y a la aerolínea nacional Emirates, ha enviado a muchas de sus estrellas más importantes a la carrera, incluso Fernando Gaviria se perdió debido a su tercera infección por COVID-19.
Junto con Pogačar, el equipo traerá al velocista Pascal Ackermann, el líder Max Richeze, el contrarrelojista Mikkel Bjerg y los escaladores Rafał Majka, George Bennett y João Almeida.
Está claro que el equipo busca el éxito en todos los frentes en una carrera que incluye una contrarreloj, dos finales en la cumbre y cuatro probables sprints.
«Significa mucho para mí haber ganado esta carrera el año pasado, ya que corro para el equipo de los Emiratos Árabes Unidos», dijo Pogačar. «Cada año, veo más gente en bicicleta aquí.
«También tenemos a Ackermann para los sprints, Bjerg para la contrarreloj y un equipo realmente compuesto para la general con Majka y Bennett también. Intentaremos hacerlo lo mejor posible todos los días».
El UAE Tour comienza el domingo 20 de febrero. Haga clic para obtener detalles sobre cómo ver la carrera WorldTour de siete etapas.
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