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A primera vista, la noticia de que Honda, el fabricante con más historia de MotoGP, no recurrirá a su equipo interno sino a un tercero, el fabricante alemán Kalex, para trabajar en la última versión de su cuadro RC213V es un golpe significativo y una pérdida de prestigio.
Pero, con la presión del seis veces campeón mundial Marc Márquez cada vez mayor y con su futuro lejos de ser seguro, tal vez sea una señal no solo de la profundidad de la desesperación de Honda, sino también de lo lejos que está dispuesto a llegar para asegurarse de que siga siendo parte. de la plantilla cuando finalice su actual contrato en 2024.
Apoyándose en una década de experiencia como fabricante dominante de Moto2, Kalex ya suministró a Honda un basculante de aluminio el año pasado como alternativa al diseño interno de fibra de carbono.
También fue bien recibido, ya que Márquez lo usó casi exclusivamente, incluso durante la pretemporada de 2023, en la que la mayor parte de los desarrollos reales de Honda se encontraron con una reacción tibia de los pilotos estrella.
El próximo paso en el proceso, por lo tanto, es que Márquez continúe presionando a Honda para asegurarse de que le brinde actualizaciones más de su agrado, y ahí es donde entra Kalex.
No solo aporta una nueva perspectiva al desarrollo, Kalex también tiene la ventaja de un departamento de construcción con sede en Europa, lo que significa que los plazos para la fabricación de nuevas piezas se pueden reducir drásticamente, algo que teóricamente permitirá que el primer cuadro Kalex MotoGP encargado por Honda ser probado en Jerez a finales de abril-principios de mayo, como se describe en el informe Speedweek que dio la noticia del plan Kalex.
Pero si bien el uso de Kalex puede tener sentido para un extraño, no se debe subestimar el gran paso que representa para Honda obtener tan públicamente la ayuda externa para reparar su bicicleta con problemas.
Los equipos japoneses, más que nadie en MotoGP, dan más importancia a las apariencias, y aunque algunos pueden verse obligados de vez en cuando a pedir ayuda a los forasteros, normalmente se hace de una manera mucho más sutil. Piense en que Yamaha está reclutando ingenieros europeos de Fórmula 1 para encabezar su programa de desarrollo de motores en lugar de simplemente pedirle a otro fabricante que construya uno para él.
Entonces, ¿qué ha obligado a Honda a recurrir a medidas tan desesperadas? Es difícil no ver un vínculo entre este paso y las crecientes quejas, críticas e insinuaciones de Márquez sobre un posible futuro en otro lugar. De hecho, Speedweek ha trazado una línea directa entre la presión de Márquez y la iniciativa de Kalex al dar las noticias sobre el chasis.
Márquez ha dejado muy claro que después de años literales de arduo trabajo para recuperarse del brazo destrozado que sufrió en Jerez en julio de 2020, ahora está listo para ganar nuevamente, y quizás más motivado que nunca para hacerlo. Sin embargo, también ha perdido algo que era una especie de habilidad especial del pasado: su habilidad para simplemente anular una bicicleta defectuosa lo suficiente como para convertirla en una campeona.
Desde los persistentes comentarios de los medios hasta la serie documental lanzada a principios de este mes en Amazon (y coproducida por el propio Márquez), ha quedado muy claro que Honda ahora está trabajando en algo parecido a un ultimátum: mejorar la moto o perder a su estrella.
Y, con la decisión de contratar a Kalex en una señal tan pública de la situación, parece igualmente evidente que Honda también está haciendo lo necesario para cumplir con las altas expectativas de Márquez.
Normalmente, esa sería una obviedad y la única ruta disponible. Pero llega en un momento en el que Honda, por primera vez en mucho tiempo, quizás podría ser perdonado por ver sus propios intereses como separados de los de Márquez.
Las incorporaciones de Joan Mir, de 25 años, y Alex Rins, de 27 años, posibilitadas por la repentina salida de Suzuki de MotoGP, le han dado a Honda una fuerza inesperada en profundidad que ha estado faltando por un tiempo. Ninguno de los dos pilotos tiene la increíble lista de elogios de Márquez, por supuesto, pero Mir/Rins fue una verdadera alineación de élite de Suzuki en su apogeo, como lo demuestra el cómodo triunfo en la carrera por el título de equipos de 2020.
Por lo tanto, se puede argumentar que Honda depende menos de Márquez, quien cumplió 30 años el mes pasado, de lo que ha sido en mucho, mucho tiempo, especialmente dado que no es un ganador habitual de carreras en este momento. Eso cambiará si Honda da un paso, pero las pruebas de pretemporada no sugirieron el tipo de abismo entre Márquez y sus compañeros de establo que hubo en temporadas pasadas.
Sin embargo, ponerse en contacto con Kalex sugiere fuertemente que esta no es la forma en que Honda ve la situación. Claramente cree que retener a Márquez es imprescindible, incluso si requiere un paso tan drástico.
O, al menos, Honda cree que necesita negarle a Márquez a sus rivales; Después de todo, un Márquez en forma y saludable en una Ducati es algo aterrador si eres una fábrica diferente.
