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No es ningún secreto que KTM tiene un serio problema para el campeonato de MotoGP de 2024, ya que trata de acomodar a cinco pilotos contratados en cuatro asientos.
Y eso es incluso antes de considerar la opción de robar a un Marc Márquez profundamente infeliz lejos de Honda.
Las soluciones anteriores se han rechazado de plano, pero una nueva sugerencia podría presentar el mejor camino a seguir para todas las partes y ayudar a otro equipo también.
A principios de esta semana, la publicación en alemán Speedweek, que disfruta de una estrecha relación tanto con KTM como con el patrocinador principal Red Bull y rara vez se equivoca cuando se trata de informar noticias desde la sede de KTM en Salzburgo, informó que KTM tenía una nueva opción para agregar bicicletas a la parrilla de 2024: robarle no solo a Márquez de Honda, sino El equipo satélite de Honda LCR también.
Se produce después de que se rechazaran los esfuerzos anteriores para expandir a seis motos en la parrilla para el próximo año, y el promotor de la serie, Dorna, aparentemente rechazó cualquier plan para agregar máquinas KTM adicionales a la parrilla el próximo año al negarse a permitir el uso de los dos lugares de parrilla adicionales dejados vacantes por Suzuki, que ahora están reservados para una teórica entrada completa de fábrica en el futuro.
Pero, con la actual Honda RC213V básicamente un desastre absoluto a pesar de la inesperada victoria del piloto de LCR Alex Rins en el Circuito de las Américas a principios de este año, parece que KTM (o más bien, el grupo matriz Pierer Mobility Group) ha llamado a la puerta de LCR para intentar reanudar las conversaciones que originalmente comenzaron en 2019.
El equipo del ex corredor Lucio Cecchinello discutió con KTM sobre convertirse en su primer socio satélite oficial en ese entonces. Al final, ese trato fue para el equipo Tech3 de Herve Poncharal, ya que Cecchinello decidió permanecer leal a Honda en una relación que comenzó en 125cc de 1996 a 1999 y se reanudó con el paso de LCR a MotoGP con Casey Stoner en 2006.
Sin embargo, dado que Honda sigue luchando por producir una moto competitiva, Speedweek sugiere que KTM ve este como el momento de reiniciar las conversaciones, con el objetivo de comprar potencialmente el equipo para la próxima temporada, la última de lo que parece ser una serie de rescisión de contratos a medida que la gente abandona Honda.
Los planes de KTM incluso han sido insinuados abiertamente por el propio Cecchinello, quien admitió en el sitio web italiano GPone que las conversaciones iniciales habían comenzado con KTM.
Señaló que tenía un contrato saliente con Honda, pero de una manera que no negaba por completo que el plan de KTM es potencialmente una opción para LCR.
“Quiero ser totalmente honesto y transparente”, le dijo a gpone.
“Hace unos 10 días recibí una amable llamada telefónica de Francesco Guidotti, el director del equipo KTM en la que me decía, de forma serena y autónoma, que a partir del GP de Silverstone, a KTM le gustaría empezar a entender cómo avanzar de cara al futuro.
“Están interesados en alinear otro equipo en MotoGP, no solo en función de Acosta para el próximo año.
“Me preguntó cuál era mi situación para 2024 y le respondí que firmé un contrato de tres años con Honda que vence a fines del próximo año. La llamada telefónica terminó así y nunca más supimos de él.
“Tengo un contrato con Honda para 2024 y no es mi intención romperlo, es la pura verdad”.
Parece cada vez más probable que Rins sea anunciado como piloto de fábrica de Yamaha en las próximas semanas, uniéndose a Fabio Quartararo y reemplazando a Franco Morbidelli, ya que Yamaha también intenta cambiar su desastrosa forma reciente.
Márquez también ha insinuado que su propio futuro está en otra parte, negándose a negar las especulaciones de que él también está tratando de escapar temprano de un acuerdo con Honda que no termina, como el de Rins, hasta el final de la próxima temporada.
Las opciones de Márquez hasta ahora parecen más limitadas que las de Rins, y se cree que KTM está interesada en asegurar su firma solo si no tiene que desplazar a su actual alineación de fábrica, Jack Miller y Brad Binder.
Del mismo modo, en el equipo satélite Tech3 (que corre bajo la marca Gas Gas del grupo Pierer), el novato Augusto Fernández está disfrutando de una sólida temporada de debut, mientras que sería difícil descartar al retornado del grupo KTM, Pol Espargaró, cuando esencialmente pasó toda la temporada fuera de acción debido a las graves lesiones que sufrió en la primera ronda en marzo.
Y está la complicación adicional del niño prodigio Pedro Acosta, con la sensación española confirmando recientemente que KTM le ha prometido un ascenso de Moto2 a MotoGP el próximo año, lo que agrega más presión a quienes determinan la alineación de la marca para 2024.
Es por eso que la opción de agregar dos motos adicionales parecía tan prometedora, con planes iniciales para promover el equipo dominante de Moto2 y Moto3 Ajo Motorsport a la clase principal para proporcionar un espacio tanto para Márquez como para Acosta, un plan detenido por la insistencia de Dorna de que no hay espacio para nuevos equipos satélite (a los que Dorna está obligado por contrato a realizar pagos sustanciales).
Pero robar otro equipo lejos de Honda y con los colores de Pierer (potencialmente no bajo la marca KTM sino como un equipo Husqvarna) resolvería ese problema al no necesitar crear un nuevo lugar en la parrilla.
Por supuesto, sería un golpe más para Honda, pero uno que no sería una verdadera sorpresa o injusticia dado su mediocre compromiso con sus equipos satélite.
Se ha vuelto normal escuchar quejas no solo de Rins, sino también de pilotos anteriores de LCR como Alex Márquez y Cal Crutchlow sobre la falta de apoyo percibida y las mejoras prometidas.
Es poco probable que eso sea un problema para LCR si cambia a la KTM RC16, posiblemente ya la segunda mejor moto en la parrilla en este momento detrás de Ducati.
El otro perdedor sería el segundo piloto de LCR, Taka Nakagami, quien es muy poco probable que retenga su asiento si KTM toma el relevo de Honda. Con espacios limitados en otros lugares, eso probablemente lo dejaría fuera de MotoGP para siempre.
También dejaría a Honda, como Yamaha, representada por solo dos motos de fábrica, en una parrilla que para 2024 podría contener seis KTM junto con ocho Ducatis y cuatro Aprilias.
