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AKRON, Ohio — El club de golf predominantemente negro más grande de los Estados Unidos ahora tiene su sede oficial.
Tiretown Golf Club y Tiretown Golf Charities ahora pueden llamar al campo de golf JE Good Park de 180 acres su campo local.
Eso marca un hito importante para el club de golf de 72 años que atrae a sus aproximadamente 180 miembros del área de Akron y cuya historia incluye jugar en Good Park, propiedad de la ciudad. Era uno de los dos únicos campos de golf en el noreste de Ohio en el momento de la fundación del club en 1950 donde los golfistas negros podían jugar. El otro campo en ese momento era Ridge Top Golf Course en Medina.
Los miembros celebraron el sábado por la mañana en el campo con un clima hermoso, soleado y fresco con discursos y la inauguración de una nueva placa que se instalará cerca del tee número 3, y con fotos y otros recuerdos exhibidos en la casa club. El alcalde de Akron, Dan Horrigan, la presidenta de la NAACP de Akron, Judi Hill, y otros asistieron y hablaron.
Y si bien fue un momento para reflexionar sobre la rica historia del grupo, los miembros también dijeron que poder llamar a Good Park Golf Course su hogar oficial es un buen augurio para sus misiones futuras y en curso para desarrollar jóvenes golfistas y académicos.
El presidente del Tiretown Golf Club, Ralph Paulk, dijo a los espectadores que estaba en un viaje reciente a California. Mientras estuvo allí, Paulk dijo que jugó golf en un club del área de Los Ángeles que tenía una membresía predominantemente negra de 112, que según un periódico lo convirtió en el club de golf negro más grande de los EE. UU.
Pero Paulk señaló que el club Akron tiene alrededor de 180 miembros.
“Bueno, si mis números son correctos, 180 es un poco más alto que 112”, dijo Paulk. “Por lo tanto, somos el club predominantemente afroamericano más grande del país”.
Más que golf
Y aunque los miembros de Tiretown son muy competitivos cuando se trata de jugar al golf, se enorgullecen de ser más que eso, dijo Paulk.
“Una cosa es ser el más grande o el más grande o lo que sea, pero otra cosa es hacer el trabajo”, dijo Paulk. “Diré una cosa sobre nuestros miembros, ellos hacen el trabajo. Saben lo importante que es para las becas, saben lo importante que es para los jóvenes. Es una de las razones por las que nuestro programa juvenil tiene más de 30 miembros”.
Tiretown también tiene otras asociaciones, incluida First Tee, dijo. First Tee trabaja para integrar la enseñanza del golf y las habilidades para la vida a los niños. Los miembros de Tiretown también recaudan dinero para un programa de becas y el club ha ampliado sus asociaciones con la ciudad, organizaciones, iglesias y otros.
Tony Bishop, miembro de Tiretown, señaló después de la ceremonia que una de las cosas importantes de First Tee es desarrollar la próxima generación de golfistas y ayudar a los jóvenes a desarrollar habilidades para la vida.
“No tenemos niños en First Tee, no tenemos golfistas en la televisión”, dijo.
“Esto es más que el club de Tiretown. Es una familia”, dijo Hill de la NAACP, quien es miembro de Tiretown. “Son los individuos los que se apoyan unos a otros”.
Hill estimó que el 90% de las personas que asistieron al evento del sábado son miembros de la NAACP. Ella recordó a los espectadores que históricamente a los negros no se les permitía jugar al golf y que, en muchos casos, a las mujeres tampoco se les permitía. Llamó al sábado “un día increíble”.
Hill dijo que la NAACP y Tiretown son dos organizaciones que “han superado las tormentas, las tormentas políticas, económicas y sociales que esta comunidad y el mundo han proporcionado. Perseveramos, seguimos creciendo. … Podemos y hacemos la diferencia. Y tenemos que aferrarnos a eso”.
‘Bienvenido a casa’
Horrigan, que juega al golf, señaló que la ciudad y Tiretown llegaron a un acuerdo para que el club de golf llamara a Good Park su hogar.
Horrigan llamó a Tiretown y Good Park y la ciudad una relación. Dijo que estaba muy orgulloso de que la casa de Tiretown ahora sea Good Park.
“Tiretown es mucho más que golf”, dijo Horrigan. “Se trata de la socialización. Se trata de lo que te enseña. … Bienvenido a casa. Bienvenidos.»
Posteriormente, Paulk dijo que Tiretown tardó 72 años en tener un hogar. Es importante tener un lugar para mostrar y compartir la historia de la organización en el clubhouse, dijo.
“Tenemos 72 años de rica tradición e historia”, dijo. “Este es el hogar de Tiretown”.
Jim Mackinnon es reportero del Akron Beacon-Journal, parte de USA Today Network. Puede comunicarse con él al 330-996-3544 o [email protected]. Sígalo @JimMackinnonABJ en Twitter o http://www.facebook.com/JimMackinnonABJ.
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