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PLAYA DE PONTE VEDRA, Fla. – No hay nieve en el suelo, pero definitivamente el invierno estaba en el aire el domingo por la mañana en TPC Sawgrass.
Cuando los jugadores llegaron al Stadium Course para reanudar la segunda ronda del Players Championship a las 8:15 a. m., hora del este, la sensación térmica hizo que se sintiera como si estuviera a 25 grados. Los caddies estaban sumergiendo toallas en cubos de agua para limpiar palos y pelotas de golf en el futuro; las toallas se congelaron rápidamente.
El termómetro luchó por pasar de los 35 durante gran parte de la mañana.
No cruzó 50 hasta alrededor de las 12 del mediodía.
“Hacía mucho frío”, dijo Tommy Fleetwood, quien remató un 73 sobre uno que lo dejó con cinco bajo par en 36 hoyos. “Hacía mucho, mucho frío esta mañana. El sol calentó un poco las cosas. Pero esta mañana fue tan fría como creo que nunca he jugado un evento del Tour, seguro”.
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Las tormentas que comenzaron el miércoles por la noche forzaron la segunda ronda hasta el domingo. El torneo también tuvo que lidiar con vientos ferozmente fuertes el sábado. La primera ronda tardó 54 horas y 16 minutos en completarse. ¿La segunda ronda? Terminado en apenas 27 horas, un minuto.
“No hacía calor”, dijo Harold Varner III, quien registró 69 consecutivos para sentarse en 6 bajo par. “Estoy en un montón de ropa en este momento. Curiosamente, solía vivir aquí, así que lo he jugado más frío. Es lo que es.»
Cuando se completaron los 36 hoyos, Sam Burns y Tom Hoge estaban en la cima de la clasificación con 7 bajo par; Burns disparó 69 en la segunda ronda, Hoge a 71.
Un tiro atrás en un empate por el tercer lugar fueron Harold Varner III (60) y Erik van Rooyen (67). Otro tiro de 5 bajo par fueron Fleetwood, Abraham Ancer (71), Paul Casey (69), Corey Conners (69), Keith Mitchell (72) y Taylor Pendrith (71).
El corte llegó en 2 con 71 jugadores en movimiento, incluidos Rory McIlroy y Scottie Scheffler, quienes hicieron el corte en el número.
Entre los que se perdieron las dos rondas finales estaban Brooks Koepka, Jordan Spieth, Xander Schauffele, Patrick Cantlay, Tony Finau, Adam Scott y Jason Day.
«Estaba en mi tercer suéter, creo, y todavía no estaba lo suficientemente caliente», dijo Hoge, quien ganó a principios de este año en Pebble Beach. “Sabes qué, creo que definitivamente obtuvimos el buen final del sorteo. Eso es golf, supongo. Ciertamente fue difícil allá afuera todavía esta mañana. Sentí que había muchos tiros de golf desafiantes por ahí.
“Solo traté de golpear muchas calles y greens. Lo manejé muy bien hasta el hoyo 18. Pero fue un día sólido para mí, y espero seguir así”.
