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La difícil etapa de MotoGP 2022 de la historia de éxito de la temporada, Aprilia, culminó en un rotundo desastre en el Gran Premio final en Valencia, ya que perdió una posición en cada una de las tres clasificaciones del campeonato.
“Es una vergüenza para nosotros”, dijo el ciclista Maverick Viñales. “Podríamos haber sido terceros en la [riders’] campeonato [with Aleix Espargaro]segundo como equipo.
“Terminar así no es bueno. Necesitamos mejorar. Por supuesto que estoy realmente molesto”.
Aprilia se dirigió al fin de semana de Valencia con el piloto líder Espargaró, un aspirante al título durante gran parte de la temporada, que se aferró al tercer lugar en la clasificación por un punto sobre el piloto de Gresini Ducati, Enea Bastianini.
Espargaró se había clasificado tres lugares por delante de Bastianini, pero se hundió como una piedra en la línea. Aunque se las arregló para mantenerse en la pelea en la primera vuelta, incluso rebasando a Bastianini, pronto tuvo que aceptar la derrota cuando entró en boxes.
“Problema de motor”, dijo Espargaró después. “No sé exactamente [what] aún. Ni siquiera quiero saber.
“Pero desde el principio, ya en el inicio la moto se detuvo, y luego durante tres vueltas en cada aceleración la moto se detuvo. Me vi obligado a detenerme en el garaje”.
Cuando se le preguntó si era un problema familiar, dijo: “No lo sé. Realmente no me importa lo que le pasó al motor. El motor se paró, no es la primera vez.
“Hoy ha sido el peor día para que me pasara esto, porque creo que tenía más velocidad que Enea para luchar por el tercer puesto del campeonato, que era un sueño para mí.
“Al final, qué pieza del motor era, no me importa”.
Aprilia identificó el problema de Espargaró como probablemente relacionado con el sistema de combustible. Bastianini, sabiendo que cualquier puntuación serviría, sabía que «no era necesario esforzarse al 100%» y llevó la bicicleta a casa en octavo lugar para reclamar fácilmente el tercer lugar en la clasificación.
Si bien el retiro de Espargaró destrozó sus esperanzas en la categoría de pilotos, la salida de Viñales aseguró que Aprilia también sentiría el dolor tanto en el campeonato de equipos como en el de constructores.
Estaba octavo después de la salida y décimo después de una conclusión desordenada en la primera vuelta, pero es posible que esto ya haya sido el problema técnico de su RS-GP que se manifestó, ya que lo que siguió fue una serie de tiempos de vuelta enormemente oscilantes antes de que entrara para retirarse en la vuelta. 15.
Aprilia describió el problema como relacionado con la parte delantera de la moto, mientras que la descripción de Viñales fue un poco más explícita.
“En las últimas cinco rondas hemos tenido muchos problemas técnicos con la moto”, dijo. “Es algo a lo que debemos prestar mucha atención.
“Tuve un problema con los frenos. Frené 50 metros antes y me salía de la pista.
«Es una pena. Porque creo que teníamos ritmo, teníamos ritmo, para pelear por los primeros lugares.
“No sé cómo afrontarlo, la verdad. Trabajamos bien todo el fin de semana, estaba muy motivado… debemos mejorar”.
Antes de que se apagaran las luces, Aprilia retuvo una ventaja de cinco puntos por el segundo puesto sobre Yamaha en la clasificación de constructores, y tenía 28 puntos sobre el equipo de fábrica KTM en el campeonato de equipos.
No anotó en ambas categorías, por lo que no solo el cuarto lugar de Fabio Quartararo para Yamaha dejó a Aprilia como el tercer mejor constructor, sino que KTM obtuvo un segundo lugar de Brad Binder y el quinto lugar de Miguel Oliveira fue suficiente para despejar Aprilia en la clasificación de equipos por tres puntos.
“Estamos enojados y decepcionados”, dijo el jefe de carreras de Aprilia, Massimo Rivola.
“Evaluando nuestra temporada, deberíamos ver el vaso medio lleno, pero es difícil para mí hacer eso.
“Teníamos objetivos que estaban dentro de nuestro potencial y merecidos, como el tercer puesto de Aleix y el segundo en la clasificación de constructores y equipos. Extraordinarios resultados que hubieran sido la justa recompensa al arduo trabajo realizado por todo Aprilia Racing.
“Pero evidentemente todavía no estamos acostumbrados a luchar constantemente por los objetivos más altos”.
