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Al final de la sexta etapa del Critérium du Dauphiné, en la parte superior de un ascenso relativamente corto y muy contundente a Le-Sappey-en-Chartreuse, el dúo de AG2R Citroën Ben O’Connor y Aurélien Paret-Peintre estaban un poco desconsolados después de que ambos fueran seguidos. apagado en el final explosivo.
«Creo que el calor me afectó», dijo O’Connor. «Espero ir mejor en las subidas más largas a La Plagne. Deberían ser más adecuadas para mí».
Animado el sábado por la mañana por la confirmación de una extensión de tres años de su contrato con el equipo francés, que ha fichado al australiano hasta finales de 2024, se confirmó la predicción de O’Connor de que las montañas más grandes de la etapa 7 le vendrían más bien.
Después de estar en medio de la acción ding-dong que iluminó la segunda mitad de la subida de 17 km, terminó quinto en La Plagne y saltó cinco puestos en la general hasta el octavo. Mejor aún, Paret-Peintre, de 25 años, también se abrió paso entre los 10 primeros.
«Es bueno respaldarlo desde Romandie», dijo O’Connor, quien terminó sexto en la carrera por etapas suiza el mes pasado. «Sé que las grandes subidas realmente me quedan bien, supongo que es esa cosa de umbral alto. Me gusta ese tipo de carreras.
«Exploté un poco justo antes de la meta, en el último kilómetro. Estaba bastante cocido cuando [Enric] Mas estaba siguiendo y [Miguel Ángel] López fue. Pero todos estaban super cansados. Nadie consiguió realmente un hueco al final. El último día del Dauphiné es un caos, así que tenemos que estar preparados para eso «.
Al recordarle la noticia de la extensión de su contrato que se había anunciado esa mañana, O’Connor sonrió y dijo: «Estoy seguro de que Vincent está feliz», refiriéndose al jefe del equipo de AG2R, Vincent Lavenu.
«Estoy feliz. Es una pena que haya tenido problemas en el último kilómetro, pero todos estaban al límite hoy. El descanso tardó mucho, mucho, mucho tiempo en terminar. Sentí que estábamos corriendo todo el día. Estoy muy contento de cómo te fue después de un mal día ayer «.
Concentrándose en la etapa final en Les Gets, O’Connor explicó que esperaba un día agitado de carreras.
«Cualquier cosa puede pasar en el último día del Dauphiné. Dani Martínez ganó el año pasado en un día loco, así que hay que estar listo para pelear, pero también ser muy inteligente porque habrá muchos ataques.
«Estoy en el top 10 y quiero mantenerlo así. Ya sea que termine séptimo, quinto o décimo, seré feliz. Es una tirada consistente que nunca antes había tenido. Esta puede ser la primera Con el tiempo puedo organizar carreras consistentemente, así que no importa en qué lugar del top 10 termine «.
Paret-Peintre, quien al igual que O’Connor espera consolidar un lugar en el equipo de AG2R para el Tour de Francia, dijo que estaba satisfecho con la forma en que había ido la etapa.
«La verdad, me decepcionó un poco el viernes porque terminé detrás de la división del grupo delantero y perdí un poco de tiempo, pero creo que hoy nos hemos recuperado muy bien de eso, ya que Ben también lo ha hecho muy bien.
«Los dos jóvenes han hecho un buen trabajo hoy. Es realmente satisfactorio para nosotros», dijo el francés.
