El entrenador en jefe de FGCU, Dave Rollins, sobre la reconstrucción después del huracán Ian

llamé Dave Rollins, entrenador en jefe de la Universidad de la Costa del Golfo de Florida (FGCU), un martes por la tarde, cuatro días después de que el huracán Ian arrasara Fort Myers. Su casa todavía no tenía agua corriente, por lo que él y su familia habían estado lavando la ropa en casa de un amigo, y en el fondo de nuestra llamada, pude escuchar a su hijo menor pidiendo ir a recoger su manta.

El huracán Ian tocó tierra la semana pasada cerca de Fort Myers como un huracán de categoría 4. CNN’El último número de muertes reportado ha aumentado por encima de 100, con más de la mitad de esas muertes en el condado de Lee, donde se encuentra FGCU. CNN también informó que algunos residentes de Florida podrían no tener electricidad durante meses debido al daño estructural. Rollins estimó que alrededor de la mitad del condado seguía sin electricidad.

En cuanto al campus y las instalaciones de la piscina de FGCU, Rollins dijo que les fue bastante bien en comparación con la devastación en el resto del condado. Las canchas de baloncesto están organizando la Guardia Costera y otros socorristas. Aún así, se hizo suficiente daño como para que los nadadores aún no hayan podido regresar a sus propias habitaciones. Uno de los dormitorios reabrió recientemente, una señal positiva, ya que Rollins dijo que «lo más importante es que las personas vuelvan a sus propios espacios».

Las instalaciones de la piscina también quedaron prácticamente intactas, a diferencia de las canchas de fútbol donde la tormenta arrasó las gradas. Un par de días después de que pasó el huracán, el equipo fue a limpiar. El marcador todavía funciona, pero los letreros y otros escombros volaron hacia el área de la piscina. Desde entonces, han estado teniendo práctica.

La apertura de la temporada de FGCU contra Campbell estaba programada para el 14 y 15 de octubre, pero se canceló debido a la falta de disponibilidad de hoteles. Actualmente, los hoteles están invadidos por personas desplazadas y socorristas. En cambio, el equipo estaba listo para tener su encuentro intraescuadrón, que fue cancelado debido al huracán.

“Todo el mundo ha estado tratando [with the aftermath] a su manera”, dijo Rollins. En este momento, se concentra en asegurarse de que el equipo tenga acceso a los recursos que necesita, desde alimentos hasta asesoramiento. “Necesitamos asegurarnos de que nos estamos cuidando a nosotros mismos para poder cuidar a los demás”, dijo. Y con la escuela cancelada hasta el 10 de octubre, una de las principales actividades ha sido ayudar a la comunidad.

Después de la práctica de la mañana, muchos de los nadadores se reúnen con otros atletas de FGCU para pasar el resto del día limpiando escombros y quitando muebles dañados de las casas. Se necesita mucha ayuda en todo el condado, especialmente con el levantamiento de objetos pesados. Todas las mañanas, el FGCU Eagles Council publica los lugares de reunión en su historia de Instagram y los atletas van a donde se les necesita.

A medida que pasan los días, llegan más suministros, lo que mejora las cosas. UPS y el correo están empezando a volver. Rollins enfatizó que una de sus mayores necesidades en este momento es “tiempo para ayudar a los demás”. Cuando se reanuden las clases, se reducirá ese tiempo, pero los atletas planean seguir involucrados en los esfuerzos de reconstrucción.

La reanudación de la escuela también puede afectar su temporada. Rollins espera que se mantenga la fecha tentativa de reinicio, pero los planes sobre cómo los estudiantes recuperarán el tiempo perdido aún están en progreso. Dado que la escuela quiere evitar comer en los descansos, es posible que terminen dando clases los sábados.

Riendo, bromeó diciendo que sería la primera vez que alguno de sus nadadores tuviera un conflicto de clase con la práctica del sábado por la mañana. Pero si eso sucede, lo harán funcionar. Como han demostrado durante la última semana, son un equipo resistente.