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De cara a la Coke Zero Sugar 400 de la NASCAR Cup Series del sábado por la noche en el Daytona International Speedway, el respetado corredor de cuello azul BJ McLeod nunca había logrado un resultado entre los 10 primeros en las 274 largadas de su carrera en la Serie Nacional NASCAR.
Después de una carrera salvaje y caótica en Daytona, en la que se produjeron tres grandes choques en las últimas 15 vueltas de la carrera, McLeod anotó uno para los desamparados al anotar un noveno lugar en su No. 78 Gatorland Ford Mustang.
Además de ser su primer resultado personal entre los 10 primeros en NASCAR, el resultado de McLeod también marcó el primer resultado entre los 10 primeros para Live Fast Motorsports, el equipo copropietario de McLeod y el ex corredor de NASCAR Matt Tifft.
Después de bajarse del automóvil, McLeod recibió la bienvenida de un héroe de su equipo. Fue un momento emotivo para el competitivo corredor, ya que los fuegos artificiales estallaron en la distancia. Claro, los fuegos artificiales estaban pensados como una celebración para el ganador de la carrera, Ryan Blaney, pero bien podrían haberlo sido para McLeod y su equipo, ya que terminar en el noveno lugar es un esfuerzo hercúleo considerando sus recursos.
¿Cómo anotó McLeod el sólido final?
Conduciendo de forma inteligente. El piloto de 37 años se negó a mezclarse cerca del frente para las dos primeras etapas de la carrera.
Al final de la Etapa 1, McLeod ocupó el puesto 34. Al final de la Etapa 2, todavía estaba en el puesto 32 y estaba esperando su momento.
Cuando el desgaste comenzó a establecerse a través de una ola de grandes choques que comenzaron con 15 vueltas para el final, McLeod se movió dentro del top-30. Luego, cuando Chase Elliott desencadenó el grande con cuatro vueltas restantes, McLeod se movió al top-20.
Con un auto de carreras limpio, McLeod pudo evitar otra ronda de carnicería en la última vuelta del final del tiempo extra para pasar por el impresionante final.
Para un piloto que ha forjado su propio camino hacia la NASCAR Cup Series, un camino lleno de trabajo arduo, dedicación y esfuerzo incansable con un presupuesto ajustado, es increíble ver que todo culmina en un top 10 en el World Center. de velocidad – Daytona International Speedway.
McLeod, que ya tenía legiones de fieles seguidores de cara al sábado por la noche, sin duda ganó algo más en el camino con su inteligente impulso para terminar noveno.
