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Michelle Walsh, capitana del Yorkshire Amateur y ex internacional de la República de Irlanda, se retiró del fútbol a los 39 años.
Walsh fue internacional más de 40 veces con Irlanda, jugando en cuatro torneos importantes, mientras que su carrera nacional también la vio aparecer para Leeds United, Doncaster Rovers Belles, Blackburn Rovers, Leeds City Vixens y Guiseley Vixens.
La carrera de club de la mediocampista, que comenzó cuando era una niña en Dublín, terminó liderando a Yorkshire Amateur como los nuevos campeones de la Premier Division de la West Riding League.
Walsh, que ha jugado junto a grandes del fútbol femenino como Sue Smith durante su paso por el Leeds entre 2002 y 2004, dijo que fue una “despedida final emotiva”.
Walsh, ganador del título de la Liga Nacional Norte con Leeds City Vixens y Guiseley, dijo: “Fue muy emotivo, pero estoy increíblemente agradecido por la carrera futbolística y las oportunidades que he tenido”.
Amateur, que se formó en 2017, terminó la temporada el domingo con una empática victoria por 7-1 sobre Thackley, después de haber asegurado el trofeo de la División Premier de la Liga del Condado hace dos fines de semana.
Los Reds terminaron con 53 puntos impresionantes, con 17 victorias, dos empates y solo una derrota esta temporada, y ocho puntos por delante del segundo clasificado, Leeds Medics & Dentists.
Walsh, quien ganó tres Copas del Condado con Leeds y Doncaster Belles, y el mismo trofeo con Guiseley, agregó: “Ese siempre fue el objetivo final: terminar la temporada con un trofeo en la mano.
“Ganar un título de liga es algo muy especial porque tienes que tener esa consistencia como equipo semana tras semana.
“Poder despedirme con un trofeo me hace sentir que me voy en mis propios términos, ya que puedo despedirme con gracia”.
Walsh tuvo una asociación de 14 años con el entrenador Colin Sherman, de 57 años, quien también se despidió después de 20 años como entrenador.
Sherman es el entrenador con más años de servicio en la Premier Division de la West Riding League con 12 años en su haber.
Su viaje como entrenador lo llevó desde el grupo de edad juvenil hasta el senior tanto en el juego semiprofesional masculino como en el femenino.
Colin Sherman y Michelle WalshWalsh y Sherman formaron una sólida asociación y amistad futbolística por primera vez después de que jugaron y dirigieron en Leeds City Vixens en 2008, cuando aseguraron un título de la Liga Nacional del Norte y la Copa del Condado. Más tarde se reunieron en Guiseley.
Sherman dijo: “Michelle comenzó como mi capitana en los Nacionales, y ha sido un excelente ejemplo para que las mujeres y las niñas vengan a verla.
“Ella es tan humilde como puedes ser, no importa qué tan bien o mal juegues, o si estás luchando, siempre está ahí para ofrecerte consejos y apoyo.
“No hay arrogancia. Ha encajado perfectamente en el papel de capitana cuando la gente está deprimida. La cantidad de apoyo que da. No podrías desear una mejor capitana en todos los ámbitos, ella es lo mejor de lo mejor”.
Sherman, quien cederá el mando la próxima temporada al actual entrenador asistente de aficionados, Mark Womersley, añadió; “Es bueno irse sabiendo que Amateur ha creado algo especial. Puedo irme sabiendo que hemos hecho algo muy difícil de hacer.
“Hemos dejado algo brillante que puede inspirar a los jugadores a seguir con esto.
“Y ahora estoy feliz de ver a Mark asumir el control: algunos entrenadores mueren con su información y la guardan celosamente, pero quiero transmitir mi conocimiento a otras personas y tomar los estándares… hemos dado un ejemplo, hemos querido liderar con el ejemplo y queremos que Mark continúe con eso”.
Sherman agregó que todavía le gustaría estar involucrado en el juego femenino de alguna forma y para el futuro, Yorkshire Amateur espera continuar desarrollando su sección juvenil y ser un club exitoso que pueda brindar y comprometerse con las comunidades locales. incluso en Chapeltown y Harehills.
Sherman dijo: “Es una oportunidad para atraer a niños pequeños y, con suerte, podemos ayudar a muchos jóvenes y familias en esta área, lo que sería algo bueno”.
Por Ruth Dacey
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