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Hace doce meses parecía que el futuro de MotoGP del piloto de LCR Honda, Taka Nakagami, estaba en un tiempo prestado gracias al éxito en Moto2 de su sucesor designado, el también corredor japonés Ai Ogura.
Pero a medida que continúan los problemas de Honda en la categoría reina, Nakagami, el único piloto de Honda de 2023 que no se ha perdido una carrera debido a una lesión, logró encontrar una segunda suspensión de la ejecución que lo hará permanecer en MotoGP también para 2024.
Luchando contra el eventual campeón y graduado de MotoGP en 2023, Augusto Fernández, hasta las rondas finales de Moto2 el año pasado y asegurando tres victorias en el camino, parecía que el próximo protegido de Honda, Ogura, estaba listo para una oportunidad en las grandes ligas.
Y llamar a Ogura un producto Honda es justo, dado el camino que lo llevó al éxito en Moto2. Terminó subcampeón en la Asia Talent Cup respaldada por Honda e Idemitsu en 2016 (finalizando solo detrás de su actual compañero de equipo Somkiat Chantra) y ha competido para el equipo de esa asociación desde que hizo su debut en el Gran Premio como comodín en 2018.
Peleando primero por el campeonato de Moto3 en 2020 (donde terminó tercero detrás de Albert Arenas y Tony Arbolino) y luego ascendiendo a Moto2 con el equipo, hace tiempo que es obvio que el destino final para él está claramente en el equipo satélite de MotoGP de Lucio Cecchinello. , como parte del lado del garaje respaldado por la compañía japonesa de petróleo y combustible y financiado en gran parte por Honda para garantizar el talento local en la clase principal.
Sin embargo, su esperado ascenso para 2023 no sucedió, en gran parte porque (al parecer) Ogura insistió más que en Honda en que no estaba listo para dar el paso, algo respaldado por su torpe final en la pelea por el título de 2022. , donde una serie de errores bastante novatos esencialmente le dieron el título a Fernández al final.
Su comienzo de 2023 tampoco ha sido mucho mejor, gracias a la grave lesión en la muñeca que sufrió durante las pruebas de pretemporada. Lo dejó fuera de las dos primeras rondas del año y paralizó en gran medida sus esfuerzos en un desafío por el título.
Solo ha sido en las últimas rondas donde comenzó a volver a su forma anterior, con un segundo lugar en la última carrera antes de las vacaciones de verano en Assen, su mejor desempeño del año hasta la fecha.
Ahora, en un distante puesto 14 en la clasificación y a 117 puntos del líder del campeonato (y antiguo rival de Moto3) Arbolino, significa que cualquier esperanza de una segunda búsqueda del título en 2023 ahora se ha desvanecido a mitad de camino.
Pero aún está por verse si eso significa que todavía cree que tiene asuntos pendientes en la categoría de peso mediano, y no es algo que probablemente descubramos pronto, dada la famosa naturaleza taciturna de Ogura cuando habla con los medios. .
Pero, si lo hace, y si tiene alguna duda sobre subirse a una Honda RC213V que parece más dura, no más fácil, que la moto que rechazó hace 12 meses, bien podría ser la gracia salvadora que su compatriota Nakagami necesita para extender su propia carrera en MotoGP por una temporada más.
Eso no quiere decir, por supuesto, que Nakagami sería de alguna manera un premio de consolación para Honda si retiene sus servicios en lugar de un activo clave dada su confiabilidad en lo que va de 2023.
El único piloto de Honda que ha sido capaz de terminar carreras de manera constante este año en medio de un año que ha estado marcado más por lesiones graves que por el éxito, es difícil imaginar que no juega un papel clave en su trabajo de desarrollo, incluso si sus comentarios a menudo parecen para ser pasado por alto a favor de los comentarios del piloto estrella Marc Márquez.
Hay otro elemento que también podría ayudar a defender la posición de Nakagami: el deseo de Honda de mantener un poco de consistencia en el garaje si su actual compañero de equipo Alex Rins deserta, como parece cada vez más probable, al equipo de fábrica de Yamaha para reemplazar a Franco Morbidelli.
Todavía no está claro quién reemplazaría necesariamente a Rins si ese acuerdo llegara a buen término, pero con la colección de patrocinadores titulares alternos por los que Cecchinello rota en el otro lado del garaje, todos centrados en Europa, parece quizás más probable que su reemplazo llegue. de ese lado del mundo, con nombres como el rival de Moto2 de Ogura, Jake Dixon, que probablemente estén en consideración, especialmente teniendo en cuenta los tiempos felices anteriores de LCR con el piloto británico de superbike convertido en estrella de GP, Cal Crutchlow.
Por su parte, Nakagami hasta ahora parece confiar en que su tiempo con Honda todavía tiene futuro, ya que el piloto de 31 años (que se maneja a sí mismo) habla regularmente con las figuras más importantes de la fábrica en las últimas rondas del campeonato.
Sin embargo, con Honda demostrando en el pasado que está más que feliz de tomar una decisión tardía sobre quién ocupará su asiento satélite y con el propio futuro de Nakagami confirmado en la ronda final de temporadas anteriores, parece que el tiempo depende mucho del fabricante. lado, y que es probable que cualquier decisión llegue una vez que ambos Ogura se hayan recuperado por completo y se resuelvan las consecuencias de cualquier interruptor en el otro lado del garaje de LCR.
